可镇民们哪里听得进去，只顾着往外跑。老王头擦了擦额头的冷汗，拉住李承道：“李道长，您可得救救我们镇啊！要是真有穷鬼索债，我们都得死！”

李承道看着混乱的场面，又看了看梁上的尸体，目光落在那枚“李”字铜纽扣上，若有所思。林婉儿注意到，师父的手指不自觉地摩挲着罗盘，罗盘的指针还在转，只是速度慢了些，像是在指向某个方向——镇西破庙的方向。

雨还没停，豆大的雨点砸在布庄的青石板上，溅起的水花混着黑色染料，在地面拖出一道道蜿蜒的痕迹，像极了凝固的血。

林婉儿刚把粮仓里的铜纽扣收好，就听见镇口传来一阵撕心裂肺的哭喊。她和李承道、赵阳赶到时，布庄王寡妇家的染坊已经围满了人，镇民们的脸在雨雾中显得惨白，嘴里不停念叨着“又死人了”“穷鬼真的来了”。

“让让，让让！”赵阳分开人群，林婉儿跟着师父挤进去，眼前的景象让她瞬间攥紧了衣角——染缸里的靛蓝色染料不知何时变成了墨黑色，像一潭浑浊的死水，王寡妇的尸体就浮在水面上，脸朝下，乌黑的头发散开，像水草一样漂着。

更骇人的是，王寡妇身上裹着一件破棉袄。棉袄的布料早已腐烂，露出里面发黄的棉絮，棉絮上还沾着些暗红色的斑点，风一吹，散发出和张万财指甲缝里一样的霉味。

“是……是二十年前那个逃荒者的棉袄！”一个老人突然尖叫起来，指着棉袄的领口，“我记得这补丁！当时我还劝过大家把尸体埋了，可没人听……”

李承道蹲在染缸边，用一根树枝拨开王寡妇的尸体。她的脸露出来，双目圆睁，嘴角却诡异地上扬，像是在笑。脖颈处没有勒痕，可指甲缝里同样夹着一缕破棉絮，和张万财的一模一样。

“婉儿，看看棉袄口袋。”李承道的声音比平时更沉，林婉儿应了一声，小心翼翼地伸手去摸棉袄口袋，指尖触到冰凉坚硬的东西——是七枚铜钱。

她把铜钱掏出来，放在手心，突然浑身一僵——其中一枚铜钱的边缘，竟刻着“王寡妇”三个字，字迹歪歪扭扭，像是用细针刻上去的，还沾着点黑色染料。

“这铜钱……怎么会有她的名字？”赵阳凑过来，看清铜钱上的字，倒吸一口凉气，“难道真是穷鬼提前算好的？”

“不是算好的，是有人故意刻的。”李承道站起身，目光扫过染坊四周。染坊的墙角堆着几袋染料，其中一袋黑色染料的袋子破了个口，染料洒在地上，和染缸里的黑色液体一模一样。他走过去，用手指沾了点染料，放在鼻尖闻了闻，眉头皱得更紧：“这里面加了东西。”

林婉儿也凑过去闻了闻，除了染料的气味，还闻到一丝淡淡的硫磺味——和粮仓里那枚铜纽扣上的味道一样。

“师父，是硫磺。”林婉儿低声说。

李承道点点头，转头看向站在人群外的老王头。老王头脸色发白，双手不停地搓着，眼神躲闪，像是在隐瞒什么。

“王镇长，”李承道开口，声音不大，却让周围的喧闹瞬间安静下来，“王寡妇家的染坊，平时谁会来？”

老王头愣了一下，结结巴巴地说：“没……没什么人来啊，她性子孤僻，染布都是自己来。不过……不过昨天下午，我看见货郎陈九来过，好像是来送针线的。”

“陈九？”赵阳皱起眉，“就是那个每天挑着担子走街串巷的货郎？”

“对，就是他。”老王头点头，“他为人老实，平时话不多，镇里人都爱买他的东西。”

林婉儿心里却泛起一丝疑惑。她昨天在镇口见过陈九，他挑着担子，担子上的针线盒摆得整整齐齐，可他的手指缝里，好像沾着点黑色的东西，当时她没在意，现在想来，那分明是染料。

就在这时，人群里突然有人喊：“肯定是那几个道士搞的鬼！他们一来就死人，是他们惹恼了穷鬼！”

这话一出，镇民们瞬间炸了锅，纷纷看向李承道师徒。有人捡起地上的石子，朝他们扔过来，嘴里骂着“滚出穷鬼镇”“别再害我们了”。

“大家别冲动！”赵阳挡在李承道和林婉儿身前，拔出桃木剑，“我们是来查案的，不是来害人的！”

可镇民们已经被恐惧冲昏了头脑，石子越扔越密。李承道拉着林婉儿和赵阳，往后退了几步，对老王头说：“王镇长，现在不是闹的时候。王寡妇的尸体不能放在这里，得先抬去义庄，我要验尸。另外，麻烦你让人盯着陈九，别让他离开镇子。”

老王头犹豫了一下，最终还是点了点头，对着镇民们喊：“大家都散了！李道长是我请来查案的，要是把他们赶走了，谁来救我们？都回家去，别在这里添乱！”

镇民们虽然不情愿，但也知道老王头说得有道理，慢慢散了去。雨还在下，染缸里的黑色染料泛着诡异的光，王寡妇的尸体被抬走时，那件破棉袄从她身上滑落，掉在地上，露出里面藏着的一张纸条——纸条上用黑染料写着“第八个”，字迹潦草，像是在极度慌乱中写的。

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