李承道松了口气，连忙让赵阳解开林婉儿和钱老板的绳子：“现在离秋分日落还有一个时辰，我们必须在日落前赶到后山乱葬岗，用镇魂方压住怨气！钱老板，你知道张伯躲在哪个山洞吗？”
钱老板连忙点头，脸上还挂着泪痕：“我知道！我带你们去！只要能保住甘涩镇，我愿意戴罪立功！”
林婉儿揉了揉手腕上的伤口，从药箱里取出一些止血的草药，递给刘娘：“刘娘，先处理一下伤口吧，等会儿制镇魂丸，还需要你的血。”
刘娘接过草药，点了点头，眼神里的恨意渐渐消散，取而代之的是一种决绝。她看着窗外那越来越近的黑色雾气，轻声说：“丈夫，对不起，我差点做错了大事。这一次，我一定会守住你用生命守护的镇子。”
众人收拾好东西，快步朝着后山乱葬岗的方向跑去。地面还在不断摇晃，路边的树木被黑色雾气缠绕着，很快就枯萎了。李承道知道，他们必须和时间赛跑，一旦怨气完全失控，整个甘涩镇，都会变成一座死镇。
秋分的夕阳把后山染成一片血色，乱葬岗上的泥土还在不停翻涌，黑色怨气像毒蛇般缠绕着墓碑，每一次扭动，都有细碎的“鬼哭”声从地底传来。刘娘跪在乱葬岗中心，手腕上划开的伤口正往陶碗里滴着血，鲜红的血珠落在新鲜的余甘子上，瞬间晕开一层淡红，原本青涩的果实竟透出几分温润的光泽。
“快！按镇魂方说的，把朱砂和余甘子一起捣成泥！”李承道双手结印，挡在众人身前，黄符在他掌心燃成灰烬，化作一道金色光盾，勉强拦住扑来的怨气。赵阳和林婉儿立刻围上前，赵阳握着石臼，林婉儿将沾了血的余甘子和朱砂倒进去，石杵捣击的“咚咚”声，在诡异的“鬼哭”中显得格外急促。
钱老板缩在一旁，脸色惨白如纸，目光却死死盯着刘娘手里的镇魂方，手指无意识地摩挲着袖口——没人注意到，他袖中藏着一把小巧的匕首，刃口闪着寒光。
“好了！镇魂丸做好了！”林婉儿捧着三粒乌黑的药丸，药丸表面还沾着细碎的余甘子果肉，散发着淡淡的甘涩气。刘娘接过药丸，正要往提前挖好的土坑里放，身后突然传来一阵急促的脚步声，张伯提着一把锈迹斑斑的柴刀，从山洞里冲了出来，脸上布满狰狞的笑：“把镇魂丸给我！只要有了它，这甘涩镇的怨气就归我管，我就是活神仙！”
赵阳立刻抽出桃木剑迎上去，可他毕竟年轻，招式不够老练，没几个回合就被张伯划伤胳膊，鲜血顺着小臂流下来，滴在地上，竟被怨气瞬间吸成了黑褐色。“赵阳！小心！”林婉儿惊呼着扔出一张符纸，却被张伯挥手打散。
张伯一步步逼近刘娘，柴刀上的血珠滴落在地，“刘娘，你丈夫当年就是太蠢，守着这么好的方子不懂得利用，才落得被烧死的下场。你也一样，乖乖把镇魂丸给我，我还能留你一条活路！”
刘娘紧紧攥着镇魂丸，眼神里满是恨意，却被怨气缠得动弹不得。就在这时，林婉儿突然抓起石臼里剩下的新鲜余甘子，朝着张伯脸上扔去：“张伯！你忘了你有脾胃虚寒的毛病吗？这些余甘子沾了刘娘的血，药性比平时强十倍，你敢碰吗？”
张伯果然下意识地后退一步——他年轻时因脾胃虚寒差点丢了命，这些年一直不敢碰凉性的东西，此刻看到沾了血的余甘子，竟真的生出几分忌惮。就是这一瞬间的停顿，李承道抓住机会，指尖黄符飞射而出，精准地贴在张伯眉心。
“啊——！”张伯发出一声凄厉的惨叫，黄符在他眉心燃成火焰，他抱着头在地上翻滚，柴刀“哐当”一声掉在一旁。刘娘趁机将最后一粒镇魂丸扔进土坑，泥土瞬间合拢，黑色怨气像是被抽走了力气，渐渐萎靡下去，“鬼哭”声也越来越弱，最终消散在夕阳里。
张伯瘫倒在地，眼神涣散，嘴里不停念叨着：“我错了……不该杀你丈夫……不该贪镇魂方……”镇民们闻讯赶来，看到这一幕，纷纷围上来，有人愤怒地要打张伯，却被李承道拦住：“他已经受到了符咒的反噬，让官府来处置他吧。”
钱老板见势不妙，偷偷往后退，想趁机溜走，却被林婉儿一把抓住手腕：“钱老板，你以为你能跑掉吗？当年你帮张伯埋尸，现在又想觊觎镇魂方，这笔账，也该好好算算。”钱老板脸色煞白，再也没了之前的嚣张，瘫坐在地上，任由镇民们绑起来。
夕阳渐渐落下，余晖洒在漫山的余甘子树上，青涩的果实被染成温暖的橙红色。刘娘蹲在乱葬岗旁，轻轻抚摸着一棵刚冒芽的余甘子幼苗，眼里含着泪，却露出了久违的笑容：“丈夫，我守住了镇子，也守住了你的遗志。”
几天后，官府派人来带走了张伯和钱老板，甘涩镇渐渐恢复了往日的生机。李承道师徒准备离开的那天，刘娘带着镇民们来送行，她手里捧着一袋晒干的余甘子，递到林婉儿手里：“这是今年新鲜晒的余甘子，性凉清阴，以后你们再遇到阴邪，嚼一颗，能清喉间的晦气。”
林婉儿接过余甘子，捏起一颗放进嘴里，起初是淡淡的涩味，细细咀嚼后，竟透出一丝清甜，在舌尖慢慢散开。她望着漫山的余甘子树，突然明白，这果子的甘涩，就像人心——有恨的涩，也有爱的甘，只有守住心底的那份善，才能压住不该有的恶。
毛驴的蹄声踏过青石板路，李承道师徒渐渐远去，甘涩镇的轮廓在夕阳中越来越小。刘娘站在镇口，手里握着一颗余甘子，轻声说：“以后每年秋分，我都会用新鲜的余甘子祭祀，守护好这镇子，守护好他留下的念想。”
漫山的余甘子树在风中轻轻摇曳，像是在回应她的话，也像是在诉说着这个关于恨与救赎的故事，在深山里，久久回荡。
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