屋内，林婉儿和赵阳盯着李承道，他的道袍上沾着暗红的汁液，脸色苍白得像纸。“师父，你认识那个鬼？”林婉儿的声音带着颤抖，“它说的‘二十年’是什么意思？还有它的脸，为什么和我那么像？”

李承道闭了闭眼，从布囊里掏出那半块青铜令牌，翻过来，背面“苏景然之墓”五个字在灯光下格外刺眼：“它不是鬼，是你娘。”

药罐碎裂的声响在寂静的屋里格外刺耳，苦瓠的碎块混着药渣散在地上，黑褐色的药汁漫过林婉儿的鞋尖，泛着一股令人作呕的腥苦。她僵在原地，手指死死攥着匕首柄，指节泛白，手背的青黑色印记仿佛被这股气味刺激得更浓了些。

“我娘？”林婉儿的声音发颤，像被冻住的琴弦，“师父不是说，我爹娘在我出生时就病死了吗？”她想起小时候，每次问起身世，李承道总是含糊其辞，只给她一块刻着“林”字的玉佩，说这是她娘留下的唯一念想。可现在，他却说那个脸带窟窿、浑身是血的苦瓠鬼，是她的亲娘。

李承道蹲下身，捡起一块苦瓠碎块，指尖在上面摩挲着，青铜眼罩下的眉头拧成了麻花：“当年我没骗你，只是没说全。你娘叫林秀，是苦瓠村的人，也是你苏师伯的妻子。”

这话让赵阳都惊得后退一步，手里的铜尺“当啷”掉在地上。他连忙捡起铜尺，指尖却忍不住发抖——苏景然是李承道的师兄，林婉儿是苏景然的女儿？那师父这些年抚养林婉儿，到底是出于愧疚，还是别有所图？

“二十年前，你苏师伯发现村民为了垄断苦瓠买卖，用苦瓠毒杀害外来商人，便想带着你娘离开村子，揭发这件事。”李承道的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，“可他们刚走到村口，就被村民堵住了。村民把你师伯绑在老槐树上，用苦瓠藤活活勒死，还逼着你娘喝下掺了苦瓠毒的水，说要让她‘跟师兄一起，永远守着苦瓠村’。”

林婉儿的眼泪“唰”地掉下来，匕首“噗”地插进旁边的木桌里：“那我呢？我为什么会活下来？”

“是你娘拼了最后一口气，把你藏在老槐树下的苦瓠藤里。”李承道从布囊里掏出那块刻着“林”字的玉佩，递到她面前，“她怕村民找到你，把玉佩塞进你怀里，还在你身上涂了苦瓠藤的汁液——村民怕苦瓠毒，不敢靠近那片藤。我赶到时，你娘已经没气了，只剩下你还在哭。”

赵阳突然想起白天在梁上找到的药方，连忙开口：“师父，苏师伯的药方上写着‘苦瓠配甘草可解百毒’，当年你为什么不用甘草救师母？还有，你眼罩下的疤痕，是不是村民弄的？”

李承道的身体僵了一下，缓缓摘下青铜眼罩。月光透过窗户照在他的左脸上，那里有一道长长的疤痕，从眉骨一直延伸到颧骨，疤痕周围的皮肤泛着青黑色，像是被毒素侵蚀过：“当年我想救你师伯，却被村民抓住，他们在我左眼上涂了苦瓠毒，说要让我‘永远记住苦瓠村的规矩’。我逃出来后，找了三个月才找到甘草，可那时你娘已经……”他说到这里，声音哽咽，再也说不下去。

就在这时，外屋突然传来“咚”的一声，像是有人在撞门。林婉儿猛地拔出匕首，赵阳也握紧铜尺，两人警惕地看向门口。李承道迅速戴上眼罩，抓起桃木剑：“是苦瓠鬼来了，它要的不是我，是你。”

“为什么是我？”林婉儿的声音带着哭腔，却透着一股倔强。

“因为你是苦瓠村的血脉，只有你的血能解开村民下的‘苦瓠咒’。”李承道的眼神复杂，“当年村民杀了你师伯和娘后，怕他们的怨气回来报仇，就在老槐树下埋了三具棺木，下了血咒——若二十年内没有苦瓠村的血脉献祭，村里的怨气就会反噬，让所有和村民有关的人都死在苦瓠毒下。我这些年带着你四处奔波，就是想找破解之法，可……”

“可你找不到，所以就想让我去献祭？”林婉儿后退一步，眼神里满是失望，“你让我熬苦瓠汤，给你下迷魂草，都是为了让我乖乖去送死，对不对？”

“不是的！”李承道急得上前一步，却被赵阳拦住。赵阳盯着他，语气冰冷：“师父，你别再骗师姐了。昨天我在老槐树下看到，那里的泥土是新翻的，你是不是早就知道棺木在哪？还有你布囊里的地图，上面明明标着‘藏棺地：老槐树下’，你为什么不告诉我们？”

李承道张了张嘴，却没说出话来。就在这时，门板突然被撞开，苦瓠鬼站在门口，脸上的苦瓠泛着诡异的绿光，手里的藤条疯狂扭动，像是要把整个屋子都缠起来。

“没时间了。”苦瓠鬼的声音嘶哑，“老槐树下的棺木已经开始渗血，再不去，所有人都得死。”它说着，藤条突然朝林婉儿伸过来，却在碰到她手背时停住了——林婉儿手背上的青黑色印记，竟和藤条的颜色慢慢融合在一起。

“跟我来。”苦瓠鬼转身往外走，藤条在前面引路。林婉儿看着李承道，又看了看赵阳，最终握紧匕首，跟上了苦瓠鬼的脚步。赵阳犹豫了一下，也提着铜尺跟了上去，李承道叹了口气，抓起桃木剑，紧随其后。

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