鬼医金花祭
第一章 阴风寨诡事 金花索命魂
残阳如血,浸红了阴风山脉的层峦叠嶂。蜿蜒的山道上,三道身影正缓步前行。
走在最前头的是个四十岁上下的道士,身披一件洗得发白的藏青道袍,边角处打着细密的补丁,腰间悬着一面青铜八卦镜,随着脚步轻晃,发出细碎的嗡鸣。他面容清癯,颧骨微凸,眼角一道三寸长的刀疤,在夕阳下泛着淡淡的红痕,正是游方道士李承道。
身后跟着两个年轻人,女子一身玄色劲装,腰束玉带,背负一柄狭长匕首,眉眼锐利如鹰隼,步履轻盈矫健,正是大徒弟林婉儿。她那张俏脸上没什么表情,只盯着前方的山路,右手始终按在匕首柄上,指节微微泛白。旁边的少年身着青布短褂,背着一个鼓鼓囊囊的药篓,身形略显单薄,面容清秀,眼神却沉稳得不像十九岁的年纪,是二徒弟赵阳。他时不时掀开药篓的盖子,检查里面的草药,指尖捻着几片甘草,似乎在琢磨着什么。
“师父,前面就是阴风寨了。”林婉儿忽然停下脚步,声音清冷,“这山里的瘴气越来越重,连鸟雀的叫声都听不见了。”
李承道抬手拂过额前的乱发,目光投向山道尽头的村寨。那寨子依山而建,黑瓦土墙,错落有致,却透着一股死寂的气息,连炊烟都没有一缕。他从袖中取出一枚银针,探入鼻下,银针针尖瞬间泛起一丝淡紫色。
“是洋金花的毒瘴。”李承道声音沉郁,“比我预想的还要烈。”
赵阳凑上前,闻了闻空气中若有若无的辛香,眉头紧锁:“洋金花性温有毒,能致幻惑心,可这瘴气的浓度,足以让整个寨子的人都陷入癫狂。”
三人正说着,就听见寨口传来一阵哭嚎声,凄厉得让人头皮发麻。他们快步赶去,只见寨门口围了一群村民,个个面色蜡黄,眼神空洞,穿着破烂的衣衫,手里拿着锄头扁担,却没一个人敢靠近那具摆在地上的尸体。
尸体是个中年汉子,仰面朝天躺在青石板上,双目圆睁,瞳孔散大如铜钱,嘴唇乌青,七窍里隐隐渗出黑红色的血渍。最骇人的是,他的口鼻处,还残留着几片淡棕黄色的花瓣,花瓣呈喇叭状,边缘微微蜷曲——正是洋金花。
“又死一个……”
“是金花鬼索命啊……”
“月圆之夜,逃不掉的……”
村民们窃窃私语,声音里满是恐惧,有人甚至开始磕头跪拜,嘴里念念有词。
这时,一个须发皆白的老者拄着拐杖,从人群里走出来。他面色阴沉,眼神警惕地打量着李承道三人,正是阴风寨的老寨主。“你们是什么人?”老寨主的声音沙哑,“阴风寨不欢迎外人,快走!”
“老人家,我们是游方的医者,听闻贵寨闹疫病,特来相助。”李承道拱手作揖,语气平和。
“疫病?”老寨主突然拔高了声音,像是被踩了尾巴的猫,“胡说!这是金花鬼作祟!是你们这些外人,把脏东西带进来了!”他说着,就冲周围的村民喊,“把他们赶出去!别让金花鬼盯上咱们!”
村民们顿时躁动起来,拿着锄头扁担就要上前。林婉儿眼神一凛,反手抽出匕首,寒光一闪,逼退了最前面的几个人。赵阳则护在李承道身前,从药篓里掏出一把艾草,点燃后扔在地上,艾烟袅袅升起,空气中的辛香淡了几分。
就在这时,一个阴冷的声音忽然响起:“老寨主,何必对远道而来的客人如此无礼?”
人群分开一条道,一个身着黑袍的老者缓步走来。他六十岁上下,面色蜡黄如纸,眼神阴鸷,嘴角挂着一丝诡异的笑容,黑袍上绣满了五颜六色的毒虫图案,让人看着就浑身发毛。他手里把玩着一个玉瓶,瓶塞一开,一股浓郁的洋金花香气飘了出来。
“在下华鹤年,是这阴风寨的坐堂大夫。”黑袍老者微微拱手,目光在李承道腰间的八卦镜上扫过,“三位既然是医者,想必对这‘金花鬼’的病症,也有几分兴趣吧?不如先进寨歇歇脚,也好让老朽尽尽地主之谊。”
李承道看着华鹤年那双藏在阴影里的眼睛,心中警铃大作。他察觉到,这老者身上的洋金花香气里,还混着一股淡淡的血腥味。
“那就叨扰了。”李承道不动声色,拱手回应。
老寨主还想阻拦,却被华鹤年一个眼神瞪了回去。
华鹤年领着三人往寨子里走,穿过几条狭窄的巷道,最后停在一栋孤零零的木屋前。木屋破旧不堪,门窗上的漆皮剥落殆尽,屋檐下挂着几串干瘪的洋金花,在风里晃悠,像是一个个吊死的人。
“这是寨子里的老宅子,清净。”华鹤年咧嘴一笑,露出两排微黄的牙齿,“三位就住在这里吧。若是晚上听见什么动静,千万不要出门——金花鬼,最喜欢夜里出来游荡。”
说罢,他转身就走,黑袍下摆扫过地面,带起一阵阴风。
林婉儿看着木屋的大门,眉头皱成了川字:“师父,这老东西肯定没安好心。”
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