山茶血祀
第一章 雪夜叩村,血色茶香
北风卷着鹅毛大雪,把连绵的山林啃成了一片惨白。
李承道拢了拢洗得发白的道袍,冻得通红的手握着桃木剑的剑柄,嘴里还叼着一根枯草,含糊不清地嘟囔:“早知道这鬼天气会封山,贫道就该在山下客栈多蹭两顿热乎饭。”
他身后,林婉儿裹着厚厚的棉袄,背上的药篓叮当作响,里面装着符纸、银针,还有半篓刚采的草药。她翻了个白眼,毫不留情地吐槽:“师父,您还好意思说?要不是您非说落雪村的野山茶花药性最足,我们现在也不至于在这荒山野岭里喝西北风。”
旁边的赵阳缩着脖子,怀里紧紧抱着一本泛黄的《本草纲目》,冻得牙齿打颤,却还不忘引经据典:“师、师父,书上说,山茶性凉,耐寒耐冬,立冬后采之,凉血止血功效最佳……嘶,冻死贫道了。”
李承道回头瞪了他一眼:“你这小子,胆子比针尖还小,背书倒是比谁都快。再哆嗦,贫道就把你丢去喂山茶花。”
话音刚落,前方的风雪里,隐约露出了一个村庄的轮廓。错落的黑瓦屋顶上积着厚厚的雪,烟囱里没有一丝炊烟,安静得诡异。
“落雪村!”林婉儿眼睛一亮,快步上前。
三人踩着没膝的积雪,走到村口,却发现村门紧闭,门板上刻着密密麻麻的花纹,细看之下,竟是一朵朵扭曲的山茶花。空气中飘来一股浓郁的茶香,却又夹杂着一丝若有若无的血腥味,两种味道交织在一起,闻着让人头皮发麻。
赵阳翻着《本草纲目》,眉头越皱越紧:“不对啊,书上说山茶香气清雅,怎么会带着血腥味?这味儿,邪乎得很。”
李承道抽出桃木剑,剑尖在雪地上一点,沉声道:“这村子,不对劲。”
他刚想抬手拍门,村门却“吱呀”一声,自己开了一条缝。一个面色蜡黄的女人从门缝里探出头来,眼神躲闪,正是陈寡妇。她看到三人背着药篓,像是看到了救命稻草,又像是怕什么东西发现,慌忙塞给林婉儿一朵血红色的山茶花。那花瓣艳得欲滴血,摸上去却冰冷刺骨。
“别喝村里的茶,别碰村长的花。”陈寡妇的声音颤抖着,像是被冻僵了一般,说完,她猛地缩回头,“砰”地一声关上了村门,只留下三人面面相觑。
林婉儿捏着那朵血山茶,眉头紧锁:“这花……怎么透着一股子阴气?”
李承道接过茶花,放在鼻尖闻了闻,脸色凝重:“这花被阴气浸染,怕是沾了不干净的东西。我们小心点,先进村找个地方落脚。”
三人推开村门,走进村子。街道上空无一人,两旁的房屋门窗紧闭,墙壁上爬满了枯萎的藤蔓,像是一张张狰狞的鬼脸。偶尔有几只乌鸦落在屋檐上,发出“呱呱”的叫声,听得人心里发毛。
他们在村头找到一座破庙,庙门早已腐朽不堪,里面积满了灰尘。林婉儿拿出符纸,贴在庙门和窗户上,又点燃了三根香,插在香炉里。赵阳则忙着生火烧水,嘴里还在念叨:“桃木镇宅,朱砂辟邪,山茶驱邪……师父,我们今晚不会真的遇到鬼吧?”
“怕什么?”李承道坐在火堆旁,烤着冻僵的手,“贫道的桃木剑斩妖不斩菜,就算真有鬼,也得给贫道乖乖让路。”
夜深了,风雪渐渐小了。赵阳裹着被子,靠在墙角打盹,突然,一阵清脆的小女孩的哭声,顺着门缝飘了进来。
那哭声断断续续,带着浓浓的哀怨,在这寂静的雪夜里,听得人汗毛倒竖。
赵阳吓得一个激灵,睡意全无,连忙推醒李承道和林婉儿:“师、师父,师姐,你们听!有哭声!”
三人屏住呼吸,果然,那哭声越来越清晰,似乎就在庙门外。
林婉儿握紧腰间的驱邪粉,李承道则提起桃木剑,缓缓走到庙门口,猛地拉开了门。
雪地里,一株山茶树迎风而立,枝头开满了血红色的茶花。月光透过云层,洒在花瓣上,那些花瓣上的雪水,竟真的透着淡淡的血色。而那小女孩的哭声,正是从这株山茶树里传出来的!
“好家伙,真是活见了鬼!”李承道啧了一声。
林婉儿二话不说,抓起一把山茶驱邪粉,对着山茶树撒了过去。白色的粉末落在血色花瓣上,发出“滋滋”的声响,花瓣瞬间蔫了一半,那小女孩的哭声也戛然而止。
就在这时,一阵脚步声从远处传来。一个穿着貂皮大衣的老头,领着一个眼神浑浊的壮汉,慢悠悠地走了过来。老头脸上堆着慈祥的笑,手里却把玩着一枚镶嵌着山茶花的戒指,正是孙老鬼和刘二。
“三位道长,深夜到访,怎么不通知老朽一声?”孙老鬼笑眯眯地说,眼神却像毒蛇一样,在三人身上扫来扫去,“寒舍备了山茶宴,不如移步过去,喝杯热茶暖暖身子?”
李承道嘴角勾起一抹冷笑,握着桃木剑的手紧了紧:“不必了。贫道怕喝了你的茶,下辈子只能扎根当茶花,陪这位小丫头作伴。”
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