尤利尔在梦中惊醒，结果一阵剧痛从肩膀和腰腹传来。见鬼，我是不是一整年都没做过美梦？

克洛伊塔距太阳海沙漠足有半个大陆的距离，因而天空还没变亮。夜风吹进房间，帘幕的影子如鬼魂飘荡。他望着它们不知多久，才勉强集中精力，试着伸展肢体。

这时候，学徒才意识到自己周身有些改变：床板断裂，枕头刮出道道棉絮，被褥烧出孔眼，散发出焦糊味。他正躺在一堆碎片中间，难怪腰酸背痛。

“老天。”尤利尔连忙翻身，“怎么回事？”他抓起一把冷却的灰烬，感受到里面残留着的太阳的气息。

显然，这是露西亚留给他的印记。

他立刻想起发生在辛身上的事。透明火焰由内而外地喷发，热量在血肉脏腑间游窜，无法忍受的痛楚。这一手可谓防不胜防。火种带来的“环”在诸神面前，似乎全然不存在了。

但它的能耐不止于此。学徒绝没想到，这火焰竟能跨越时空，沿梦境造物一路烧到他的本体。多亏外交部，要不是他们非要让我穿着外套……

房间里热得出奇。尤利尔却打了个冷战。老先知逝去后，高塔进入了高度敏感的防卫状态。作为叛徒的学徒，他失去了人们的信任……只有先知愿意为他说话。但迫于外交部的压力，他也只能采取措施，把尤利尔套在严丝合缝的无形立场里，向执法队宣称这是特制的囚牢。

但事实上，这东西是狄摩西斯神国的一部分，材质坚固非常，内外界限分明，能够隔绝大部分外界影响。尤利尔敢肯定，若不是这件囚衣保护，露西亚的火焰该穿过梦境海洋，直接烧到高塔来了。我真是捡了条命。

就在这时，房门“砰”一声巨响，猛烈摇动。

不用说，有人在外面。尤利尔跳起来，但不知该如何处理眼前的烂摊子。我到底搞出了多大动静？他无言地张望，最终选择打开窗户。倘若进来的不是先知或海伦，而是某个被惊扰的不知情的高塔成员，我也只能藏在窗外了……

房门再度震动，然而这次发出的是呻吟。门锁在巨力下扭曲，钢铁与墙体的连接处不断掉落碎屑，最终轰然坠地。

这可不是客人上门的态度。学徒听到许多脚步声。甚至不止一位客人。他弄不清这是什么情况，但下意识抄起一根床腿。

“尤利尔。”烟尘弥漫，被一柄斧子挥开。“我就知道是你，大杂种留下的小杂种。”许多脚步声，最近的那个也最重。

一个穿军绿锁链斗篷、戴星纹袖章的男人走进屋子，旁若无人地四处打量。“客厅里的废墟。根据外交部条例，我不记得重大嫌犯有这样的待遇，而他看起来还不太满意。”此人将斧子扛在肩头，绕过地上的灰烬废墟。

情况不妙。尤利尔认出他身后的人。“鲁宾阁下。”他主动开口，尽量别触怒对方。

青之使狄恩·鲁宾站在走廊外。他看也不看学徒，仿佛他是空气。

“怎么，不认得我啦？”拿长斧的人开口，“我还以为咱们是老朋友。”

尤利尔从不以貌取人，也不会因某人的三言两语产生偏见，但眼前这个执法队员不属于任何一种情况——他了解他，在那次火种仪式上，“长斧”关彭率队闯进观众席，对凡人放箭。

当时看台旁坐着上百名观众，多是事务司官员的亲眷。无论他们的当家人犯下何等过错、他们自己分享了多少违法所得，这些人都罪不至死。

而“长斧”并不在乎。这家伙绝不是一个能友好相处的人，我还是别费工夫了。

“我的确认得一个和你很像的人。”学徒回答，“但那人竟敢在命运集会面前，对来观赏火种仪式的无辜民众动刀箭，估计已经认罪伏诛了。毕竟，外交部有相关条例。”

“闭嘴，叛徒。”长斧道，“我们有权定义谁是民众，谁是罪犯。你显然是后者。”

“我没兴趣改变你的‘定义’，因为它毫无效力可言。”

长斧笑了。“那就请解释一下，一位本该在岗位上工作的属国驻守者，为何突然出现在本部高塔？尤其他还背着刺杀先知大人的重大嫌疑。”他掀起一边嘴唇，露出牙齿。“没有调令，没有通报。我想想，不会连行程记录都没有吧？你究竟是从哪儿蹦出来的呢？”

尤利尔当然不可能说实话。他迅速思考着对策，“长斧”关彭不算什么，但青之使不是能轻易敷衍过去的。“答案很简单：我不是你的下属，这部分权限不对你开放。”

“权限？”长斧哼了一声，“我看你是睡糊涂了，尤利尔，伊士曼王族被恶魔杀个精光，你驻守的属国已然失陷。我们正要拿你是问。你仗着身份颐指气使的日子已经过去了，眼下你不过是个嫌犯，没资格站着和我说话。”

他貌似惋惜地摇头。“虽然咱们的交情摆在这里，但总得遵礼守纪。现在，你最好双手张开，跪在地上，别做出让人误会的行为。”

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