山下俊二一把抓住翻译的衣领，几乎是咬着牙问：“哪里是主攻？”

翻译被勒得喘不过气，脸色发白：“太、太君，西门有八路机枪，桥头也炸了……祠堂那边也有枪声……”

“祠堂？”

山下俊二眼神猛地一缩。

他忽然明白过来，八路不是要硬打桥，也不是要攻镇口，他们真正盯的是人质。

“八嘎！”

他一把推开翻译，拔刀指向祠堂方向：“第二小队，跟我走！其余人守住西门和桥头，不许乱！”

可镇里已经乱了。

西门枪声密得像爆豆，火把被打灭了好几处，伪军在路障后头缩成一团，鬼子军曹大喊大叫也压不住。桥头方向火光冲天，水面映得通红，周铁山带着工兵连一边放冷枪，一边把早就准备好的破瓦罐、铁片雷往河滩上扔，炸得鬼子不敢轻易出炮楼。

祠堂后巷里，刘黑子带着人质正往北沟撤。

巷子窄，人又多，三十多个老弱妇孺挤在一起，快不起来。一个老人脚下一滑，险些摔倒，孟三河赶紧扶住。老人认出他，嘴唇哆嗦着：“三河啊，你咋回来了？鬼子到处抓你……”

孟三河压低声音：“娘，先走，出了镇再说。”

老太太眼泪直往下掉，却咬着牙没再出声。

后头枪声越来越近。

两个侦察员守在巷口，借着墙角掩护连开几枪，打倒了追来的伪军。可鬼子的反应很快，已经有一队人从东边街口包抄过来，刺刀在火光下泛着冷光。

刘黑子回头看了一眼，立刻道：“老七，二虎，带人先下涵洞！其余跟我挡一阵！”

“排长，人太多，涵洞一次过不去！”

“那也得过！”刘黑子低声吼道，“先让孩子和女人进去，老人扶着走，谁都不许乱！”

侦察员们迅速把人群分开。妇女抱着孩子，弯腰钻进黑洞洞的涵洞。里面臭水冰冷，孩子吓得发抖，可被母亲紧紧捂着嘴，硬是一声不敢哭出来。

孟三河把母亲扶到洞口：“娘，你先进去。”

老太太抓住他的手：“你呢？”

“我断后。”

“你别骗娘。”

孟三河鼻子一酸，勉强笑了笑：“八路不骗人。”

刘黑子在旁边催道：“大娘，快！他跟我们走！”

老太太这才松手，被两个战士搀着钻进涵洞。

就在这时，巷口一盏灯笼忽然亮起，紧接着日军的机枪声扫了过来。

“哒哒哒——”

子弹打在青砖墙上，碎屑乱飞。一个侦察员肩头中弹，闷哼一声倒在地上。刘黑子一把将他拖到墙后，咬牙道：“还能动不？”

“能！”那战士脸色惨白，却用没受伤的手握紧枪，“排长，别管我。”

刘黑子把一颗手榴弹塞到他怀里：“等他们近了再扔。”

他探头看了一眼，见鬼子正沿着巷口压上来，便对孟三河道：“你熟路，带最后一批人进洞。我挡住。”

孟三河一愣：“排长，我留下！”

“少废话！”刘黑子瞪他，“你认路，你不走，洞里的人出不去！”

这句话像一锤子砸在孟三河心口。

他咬了咬牙，转身扶起最后两个老人，朝涵洞口推去。

鬼子越逼越近。

刘黑子等到前头两个鬼子贴近巷口，猛地甩出手榴弹。

“轰！”

爆炸声在窄巷里震得人耳朵嗡嗡直响。火光一闪，追兵被炸得往后缩。刘黑子趁机连开数枪，打得街口火把乱晃。

“走！”

最后一名侦察员钻进涵洞后，孟三河回头看刘黑子。

刘黑子正扶着受伤的战士，边打边退。他脸上溅了泥和血，眼睛却亮得吓人。

“进洞！”他喝道。

孟三河不再犹豫，弯腰钻进涵洞。

洞里一片漆黑，前头人群走得艰难，水声、喘息声、压抑的哭声混在一起。孟三河摸着洞壁往前赶，一边低声提醒：“靠左走！别碰碎石！前面低头！”

他母亲在前面被人扶着，听见他的声音，颤声问：“三河，是你吗？”

“是我，娘。”

老太太这才像有了气力，继续往前挪。

后方，刘黑子和两个侦察员最后钻入涵洞。他们刚进去，洞口外便响起日军的叫喊。有人朝洞里开枪，子弹贴着水面乱飞，打得泥水四溅。

刘黑子回身就是两枪，随即把早准备好的土雷安在洞口一侧，拉线往里一扯。

“轰！”

塌下来的泥土和碎砖把洞口堵了半边，也挡住了追兵视线。

“快走！他们会从镇北绕！”

涵洞尽头，苇塘边已经有人接应。

赵刚带着民兵和担架队守在那里，一见人出来，立刻低声安排：“往东坡走！孩子抱紧，老人上担架！不要停！”

第一个孩子被抱出洞口时，外头冷风一吹，哇地哭了一声。他娘赶紧捂住他，自己却忍不住掉泪。赵刚伸手扶了她一把：“没事了，乡亲们，跟着队伍走，别回头。”

人质一个接一个从洞里钻出来，浑身泥水，脸上都是惊惧。孟三河最后扶着母亲出来，脚刚踩上地面，老太太就猛地抱住他，瘦小的身子抖个不停。

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