宇宙间至善的化身，是光明之源、智慧之源，是天地万物的主宰.是创造一切的根本;而魔鬼则是天地间一切罪恶的化身。他毁灭一切，破坏一切，否定一切，他是黑暗之本。但是，矛和盾必须通过互相的作用才能产生冲突，通过联系才能构成一个矛盾体。天帝和魔鬼，他们一个高居中天，一个深伏地底，是什么使他们发生联系的呢?是尘世凡人浮士德。魔鬼靡菲斯特认为自己可以把浮土德引上魔路，使他得到满足，不思向前。天帝则认为人在努力追求的时候，虽然难免有迷误，但最终还是会走上坦荡的正途。浮士德只不过是人类的代表和象征，天帝和魔鬼争夺的正是对人类的控制与主宰。他们一个要把光与爱洒满宇宙，酒向人间，把人类引上正道;一个则扇动黑色的翅膀，变化着各种形式，扑向天地间的每一个角落.要用黑暗和罪恶主宰世界。于是，冲突产生了，矛盾体构成了，而矛盾的双方既互相对立，又互相依存，相生相克，相辅相成。
在上帝与魔鬼的赌赛中，人成了他们手中的骰子。人类如何生存，社会如何发展，历史如何进化，全都取决于他们的谁胜谁负。善与恶的冲突，成了人类社会乃至宇宙发展的根木动力，也是世界运动的最本质的内容，而其它的矛盾，无论是自然界，还是人类社会中的斗争与运动，都只不过是这一一冲突的外在表现形式。这是歌德在《浮士德》中所建构的善与恶的第一重冲突，即至善的天帝与至恶的魔鬼之间的冲突。歌德把这一冲突作为宇宙发展运动的第一推动力，它决定着世界的存在，尤其是人类的精神运动。这是歌德对世界的基本看法。
二
以这种世界观来观照人类社会的历史发展，就有了善与恶的第二重冲突:魔鬼靡菲斯特与浮士德的冲突，
《天上序幕》是全书的总纲，是整个悲剧的情节结构和悲剧冲突得以建构和形成的根本前提。但它仍然还只是“序幕”。天帝与魔鬼演出了这场“序幕“之后，尘世的凡人开始登场。全善与至思的冲突怎样作用于人类社会的历史发展呢?刚刚与天帝打过赌的靡菲斯特闯进了浮七德的书斋，它能找到对手，形成冲突吗?我们看到疲惫而苍老的浮士德从故纸堆中爬出来，满带着怀疑打量自己的书斋生活，他终于厌倦了这一切，否定了这种生活的价值。
这是浮士德迎向靡菲斯特的第一步。浮士德如释重负地抛弃了故纸堆，感受到外面广阔世界的强有力的召唤，他将《圣经》中的教义“泰初有道”毅然改为“泰初有为”，表现了他对新生活跃跃欲试的渴望。但是，从哪里起步呢?靡菲斯特正手握一把万能的钥匙，它可以开启喧嚣纷闹的世俗生活的大门。于是，浮士德欲借魔鬼之力驶离禁欲主义生活的死港，走出书斋，闯进波涛汹涌的新生活的大海，去追寻真理与正道。而靡菲斯特正是要让浮士德在对尘世生活的追求和享受之中，流连不前。赌约一拍即合:魔鬼靡菲斯特用魔力帮助浮士德去追求一切，但是只要浮士德一表示满足，那一瞬间就成为他生命的最后一刻，灵魂永为魔鬼所有。一个要用种种享受来引诱对方，使之沉迷其中;一个则要走向生活，探索人生的真谛，但又不能为沿途的美景所惑。两人都信心十足。互相对立又互相'依存的一个矛盾体形成了，他们的冲突构成了诗剧的基本内容。
作为至恶的化身，魔鬼靡菲斯特在这里将抽象的恶表现为具体内容，这就是“否定的精神”和这一精神的物质化形式的体现——“作恶造善的力之一体”。“否定的精神”最集中的体现就是靡菲斯特虚无主义的世界观和人生观。他把世界的一切看得毫无意义，世界的变化、发展，在他看来与“永恒的空虚”完全一样;所以，他否定人生所有努力、所有追求的意义，认为人应满足现状，安心住在黑暗中及时行乐。他不理解浮士德的追求，满带着轻蔑和嘲弄来看待浮土德的努力。这种世界观和人生观的直接表现，就是千方百计引诱浮士德走向堕落，引诱他“作恶”。让他放弃追求，停步不前。与浮士德订约之后，他曾有这么一段内心独白:
“我要把他拖进狂放的生活，经历些吃喝玩乐，他将发呆、拘泥、惊惶失措，再把饮食在他那贪馋的唇边扬播，引起他不知餍足的欲火;他将哀求充饥解渴，即使不委身于恶魔，也必彻底堕落!”
果然如此，为达目的，他不遗余力，一计不成又生一计，乐此不疲。
而天帝的至善在这里则体现为人类自强不息的追求精神。是满足现状、沉酒于享受，还是努力向前迫求真理，追求光明呢?浮士德勇敢地接受了魔鬼的挑战，怀着火热的激情走进丰富复杂而充满生机的新生活，他不断地否定自己，超越自己，永不满足地追求着。
靡菲斯特首先以口腹之欲相诱，浮士德不屑一顾;恢复青春，追求爱情，浮士德也曾为女性的温情所陶醉，但他很快又不满足了，强烈的求知欲撞击眷他的心灵;靡菲斯特把他带到国王的宫延之中，希望荣华宝贵能让他满足.但浮士德经过政治改革的失败之后，反而因为海伦的出现又进入对古典美的追求;美的悲剧结束之后，靡菲斯特把浮士德带上一座高山，让他放眼看“万国的荣华”，叮是浮士德毫不在意.他心中想的是一件大事:“我要振作精神，大展雄图。与海斗争，将水制服!”靡菲斯特最后希望浮士德能满足于对财富、产业的占有与扩张，可浮士德憧憬的是为广大的人民建造乐园:
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