杨志的心结既解，花荣便又依次唤来杜壆、鲁智深等头领，逐一商议山寨驻防事宜。

如今杜壆官拜齐州步军三营指挥使，鲁智深镇守济州步军六营指挥使。

论手下兵马战将，二人如今手头能够指挥的兵力，远不及当初清风山、二龙山鼎盛之时的一半。

可叹梁山这数月来势头太猛，攻城略地，一口气连下九州四十三县，若不是花荣与李助刻意压着锋芒，莫说这四十三县，便是再多占三五州府，也非难事。

只是眼下山寨发展遇到了天大的难处——合格的镇守战将不足，能独掌一府政事的文官更是寥寥无几，偌大的地盘，竟有些捉襟见肘。

眼下四十三县的主官，多半是花荣早年让花家招募的孤儿，悉心培养后委派上任的。

这些人虽忠心耿耿，可理政之才究竟如何，花荣心中实在没底，每每想起，便暗自忧心——若是这些县治出了纰漏，兄弟们刚打下的基业便要生乱，可眼下实在抽不出更合适的人替换，只能暂且让他们历练。

此番与杜壆商议完步军第三营的出路，杜壆并无半点因实力缩水的怨怼，反倒红着脸，向花荣说出了一桩心事。

他唯有一妹杜慧娘，如今又身怀六甲，不宜再在野战军操劳。

上回清风山遭官兵攻打，杜慧娘临危受命，独自领军全歼来犯之敌，却也因此动了胎气，险些母子俱损。

如今杜慧娘身为步军七营副指挥使，辅佐武松，妹夫郑天寿又远在东京，杜壆这做兄长的，日夜悬心，生怕妹子再有个闪失，自己便无颜面对亡故的双亲。

花荣闻言，连忙温言劝解：“杜壆兄弟放心，你的心意某尽知。

如今山寨虽势大，可麾下能独当一面的兄弟实在太少，但凡步军七营有合适的人选，某立时便将慧娘妹子换下来休养。

只是到时候，还需兄弟在慧娘妹子跟前多多解释，免得她心生误会。”

杜壆听罢，顿时老脸一红。

小妹杜慧娘自从在清风山全歼宿将王禀的五千兵马后，便一直痴迷于排兵布阵之道；如今论起兵法谋略，就连自己也时常自愧不如。

此番若是让她知晓，是我主动在寨主面前请求将她换下，她心里恐怕不会情愿。

花荣见他这般模样，心中暗自感慨，杜壆这“宠妹狂魔”的名声，怕是要传遍整座山寨了。

他不由转念想起自家妹子花小妹，不禁暗自叹息：这两年忙于山寨事务，竟不知多久没和小妹促膝长谈了，心中甚是愧疚。

打发走杜壆，花荣又与鲁智深商议步军六营的防务。

济州乃是梁山直面朝廷兵马的第一线，驻防压力可想而知。

鲁智深大大咧咧地坐在花荣对面，端起酒碗灌了一口，粗声说道：“寨主哥哥！洒家是个粗人，不会拐弯抹角。

只是心中纳闷，为何别的营头都是一正两副，唯独洒家这步军六营，只有洒家一个指挥使，外加顾大嫂一个副指挥使？

若是洒家哪里做得不对，哥哥尽管直说，洒家绝无半句怨言！”

花荣连忙笑道：“大师休要多心！当初二龙山若不是有大师坐镇，哪有我梁山今日的局面？

大师的功劳，山寨上下有目共睹。

至于步军六营副指挥使的人选，某早就放在心上了，只是眼下山寨新占了九州四十三县，各个营头都缺人手，有些营头哪怕定下了副指挥使，人选至今都没能到任，实在抽不出合适的贤才。

还请大师多担待一二，但凡有合适的人选，某定当先给大师补上，绝不让大师孤军奋战！”

一番好言劝慰，才将鲁智深打发走。

花荣望着堂外，暗自苦笑：梁山虽日渐壮大，地盘越扩越广，可人才匮乏的难题终究是眼下最棘手的一桩心事，各路头领各司其职，却仍处处捉襟见肘，这般局面，不知何时才能缓解。

花荣刚要转身往后院寻赵玉盘，一同去瞧瞧自家妹子花小妹，就见石宝急匆匆赶了过来。

还未进门，他那粗嗓门便早已嚷嚷开了：“哥哥！

小弟这些时日在沙门岛和小七兄弟联手，打造了不少战船，正盘算着择日扬帆，一举拿下高句丽！

你这时召我回来镇守什么兖州，这……这实在是……”

花荣闻言，嘴角微微一扬，眼底闪过一丝促狭，故意打趣道：

“怎么？你这是不想你的阎姑娘了？

人家小虎这些日子，逢人便夸我家姐夫英勇，说他姐姐日日惦记着你，你倒好，一心只想着跨海征战，把她的心意全抛到脑后了？

你是不是看上高句丽那些番邦女子了？”

这话一出，石宝顿时闹了个大红脸，平日里的悍勇之气全消，连忙摆着手急道：

“哥哥！小弟正和你商议军国大事，你怎的扯到她身上去了？这像什么话！”

接着又像想起了什么一样，跺着脚急声道：“哪有看上什么番邦女子！绝对没有！”

石宝脸色涨得通红，语气又急又憨，生怕旁人误会，“哥哥可别胡说！俺心里自始至终只有惜娇一人，半分不敢相忘！

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