林正松三人离去后，清风涧又恢复了往日的宁静。

陈洛并未将寻找太和陆洲之事完全寄托于他人。

在炼丹与修炼之余，他也会翻阅从各处搜集来的杂记古卷，期望能从中找到蛛丝马迹。

这一日，洞府外的禁制被轻轻触动。

并非三大家族之人。

陈洛神识扫过，只见一名身着洗得发白的灰色道袍，面容枯槁的老者正恭敬地站在瀑布之外，气息仅在练气圆满。

老者神态拘谨，带着一种久居人下的卑微，与前几日那两个骗子截然不同。

陈洛心念一动，撤开了禁制一角。

“清风涧陈前辈可在？”

老者声音嘶哑，对着水幕深处躬身行礼。

“进来吧。”

陈洛平淡的声音传出。

老者如蒙大赦，小心翼翼地穿过水幕，走入洞府前厅。

他不敢抬头打量四周，只是再次躬身。

“晚辈落云宗执事，孙百草，冒昧打扰前辈清修，还望恕罪。”

陈洛坐在主位，目光落在老者身上。

洛云宗？

他从未听说过。

想来是赤霞岛上某个不起眼的小势力。

“何事？”

陈洛语气淡漠。

孙百草深吸一口气，似是鼓足了莫大的勇气，抬起头，眼中带着一丝希冀。

“晚辈听闻前辈正在悬赏前往太和陆洲的途径。”

“我落云宗，恰好有一份祖传的海图，或许能为前辈指明方向。”

陈洛端起手边的灵茶，吹了吹热气，并未立即接话。

又是一个拿着地图来换东西的。

见陈洛不语，孙百草心中忐忑，连忙补充道：“前辈，此海图乃我宗开派祖师偶然所得，绝非凡品！”

“只是……”

他话语一顿，面露难色。

“只是什么？”

陈洛放下茶杯，声音不高，却带着一股无形的压力。

孙百草额头渗出细汗，咬了咬牙道：“只是此图乃我宗至宝，宗主有令，非……非本门长老不得观看。”

“所以，晚辈斗胆，想请前辈屈就，担任我落云宗的客卿长老。”

“只要前辈点头，晚辈立刻回去禀报宗主，将海图奉上！”

客卿长老？

陈洛手指轻轻敲击着石桌。

这落云宗，一个练气五层便是执事，恐怕连一个筑基修士都没有。

请自己去做长老？

“做你宗门长老，需要做什么？”

陈洛直接问道。

“这……”

孙百草眼神闪烁，支支吾吾起来，“也……也没什么特别的，就是……”

“就是挂个名？”

陈洛嘴角噙着一丝若有若无的冷意。

“是，是挂名……”

孙百草连忙点头，但眼神躲闪，显然言不由衷。

陈洛的目光骤然转冷。

“看来你是不准备说实话了。”

“送客。”

平淡的两个字，却让孙百草浑身剧震，脸色瞬间惨白。

他猛地抬头，看着陈洛冰冷的眼神，知道再隐瞒下去，今日必定空手而归，甚至可能惹怒这位前辈。

噗通！

孙百草双膝一软，直接跪倒在地。

“前辈饶命！晚辈不敢欺瞒前辈！”

他声音带着哭腔，将实情和盘托出。

“不瞒前辈，我落云宗如今已是风雨飘摇。”

“宗门之内，仅有老宗主一人是筑基修为，且……且寿元将近，大限就在眼前了。”

“而岛上的赤焰宗步步紧逼，早已对我落云宗虎视眈眈。”

“一旦老宗主坐化，我落云宗上下数百口人，恐怕顷刻间便会被赤焰宗吞并，落得宗毁人亡的下场！”

孙百草老泪纵横，声音哽咽。

“老宗主不甘心宗门基业毁于一旦，听闻前辈在此，实力高深，这才……这才想出这个办法。”

“希望以前辈长老之名，能震慑赤焰宗一二，为宗门求得一线生机。”

“我落云宗如今实在拿不出什么能让前辈看得上眼的东西了。”

“唯有那份祖传的海图，听闻前辈正在寻找前往太和陆洲之法，或许……或许能入前辈法眼。”

“只要前辈愿意挂名长老，在我宗危难之际，稍稍庇护一二，那份海图，宗主愿双手奉上！”

原来如此。

用一张不知真假的海图，换取一个筑基中期的战力来保护宗门。

算盘倒是打得精明。

陈洛沉吟不语。

太和陆洲，他势在必行。

这海图，或许是目前唯一的线索。

至于落云宗的死活，与他何干？

庇护宗门？

不过是交易罢了。

若海图为真，待他离开赤霞岛，这落云宗是存是灭，皆看天意。

见陈洛久久不语，孙百草心中越发绝望，伏在地上不敢抬头。

“此事，我需要考虑一下。”

陈洛终于开口。

“你先回去吧。”

孙百草闻言，仿佛抓住了最后一根救命稻草，连忙磕头。

“是！是！晚辈告退！晚辈在宗门恭候前辈佳音！”

他颤颤巍巍地站起身，倒退着离开了洞府。

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