哑妹十岁那年，村民在摘星湖里发现曲婆婆的遗体，而哑妹晕倒在湖边，脖子上还套着绳索。

看绳子的断口处，似是自己咬断的。

村民说她不祥，自那之后，哑妹就独居在岩洞。

关于她肚子里的孩子，还有之前生产过的事，妇人只道不知。

村中垂涎哑妹的老男人不少，具体何人，妇人并不知晓。

村民态度已昭示哑妹怀孕绝不单纯。

林知夏遣人去南禺县报官，却久不见官差前来调查。

她正想带着哑妹离村时，对方突现临产征兆，此刻芙昕正在接生。

冽风将情况说完，便退下了。

徐氏听罢眉头紧锁，恰巧石屋内响起女子的尖嚎，听起来是那样撕心裂肺。

聋者虽不能言，却能发声。

“这......”徐氏惊诧，她方才还觉得这是处世外桃源，结果就听到了这样丑恶的事。

江成将手中的册子递过去。

册子里是林知夏亲笔记录的各类案件：孪生子风波、消失的妻子、食人窑洞......桩桩件件，都来自各处小县城。

案情本不复杂，却因当地县衙办案粗糙、验尸浅显而使命案悬而不决。

这也是很多县城，命案多成悬案的原因。

徐氏望着册子上出现了阿昼和冽风的名字，还有那个山猫，这让她想起了那个叫阿山的少年。

她看向儿子：“这是你一年的心血？”

江成摇头：“是我们所有人。”

他余光瞥到一抹倩影自石屋中走出，目光忐忑地转过去。

徐氏随之望去，看到了林知夏兄妹二人。

“她没死！”徐氏此刻终于明白儿子带她来的用意。

她捧着那本沉甸甸的册子，方觉那字迹眼熟。

墨迹间记录的不是冰冷的文字，而是眼前这些年轻人为弱小无助者奔走抗争的鲜活见证。

她心中那堵由“清流门楣”、“家族声誉”筑起的高墙，在眼前这荒僻山坳里正发生的苦难面前，第一次剧烈的摇晃。

恰在此时，一群手持锄头棍棒的村民，面目狰狞，气势汹汹地冲到了岩洞前狭窄的空地上。

“不能留！孽种不能留！”

“娼妇，曲婆婆捡的祸害！孩子得按老规矩来！”

他们厉声叫嚣，欲驱赶外人。

杂乱的脚步声、凶狠辱骂声中，为首几名壮汉赤红着眼死盯石屋门。

“溺死！按祖宗规矩，这野种必须溺死！”一个满脸横肉的汉子大叫着，就要往屋里冲。

这野蛮、原始、视人命如草芥的暴行，如同一记重锤，狠狠砸在徐氏眼前！

江成瞬间目眦欲裂，却并没有立时上前。

因为江溪云等人，已经义愤填膺地挡在石屋前。

随着石屋内传出婴儿的啼哭，徐氏突然理解了这群年轻人。

念及方才登山的艰辛，这样偏僻的地方，县衙都不屑踏足。

哑妹被欺负的失了智，没有原告，官府又怎会理会一个孤女的死活。

“我们去县衙。”徐氏道。

江成见母亲没有动怒，知母亲已了解他们的苦心，便道：“已有人去请了。”

石屋前，村民发起两波冲击，皆被冽风与江溪云拦下。

面对绝对武力压制，村民寸步难进，只得持续辱骂。

对峙半个时辰后，县衙的捕头和衙役终于姗姗来迟。

徐氏见此情形，垂首理了理锦服钗饰，抬步上前，世家主母气势尽显。

捕头面对林知夏等年轻人，只道他们是多管闲事的江湖客。

可看到徐氏，却被其气势所摄，身形不由矮了三分。

徐氏有一位手帕交就嫁在此州，其夫乃州府要员。

她直接报出对方的名号，吓得衙役连忙下跪见礼，不敢再有半分懈怠，当日就将远岭村所有成年男丁押回县衙。

哑妹和那刚出生的孩子，也被担架抬下了山。

小满终于见到了心心念念的冽哥哥。

在徐氏的干预下，县衙将全村人都审了一遍。

因远岭村实在太过偏僻，户籍都是五年一核，哑妹并不在户籍簿上。

林知夏知道，这种情况在小县城并不罕见。

并非县衙刻意包庇远岭村，而是无人报官，官府并不知此事。

哑妹神智仍不清醒，以她现状，无法录口供同，只能从村民身上找突破口。

经过两天的加急审理，虽无法确认孩子的生父，但已从村民的口供中，锁定六名嫌犯，其中便有远岭村村长。

而哑妹之前生的那个孩子，确是被村长溺毙。

县衙将一干人犯收押，并将此案移交州府复审。

芙昕要医治哑妹，一行人暂时留在南禺县。

经此一事，徐氏终于迈过了心里那道槛，接纳了林知夏。

江家产业多在湖州，徐氏原先并不在意，一直交由族中统一打理。

得知江成等人的计划后，她决定亲赴湖州接手生意，为众人提供银钱支持。

徐氏不放心留哑妹在南禺县，怕他们一走，她还会再受欺负，决意带其回湖州，留在身边做个粗使仆妇……

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