五更刚过，贺弘文就起身了。

他披着单衣站在回春堂后院的药圃前，晨露沾湿了鞋尖。

天蒙蒙亮，药铺门前挂着的鎏金匾额已经隐约可见“回春堂”三个苍劲有力的大字。

“公子，前头都准备妥当了。”管家老周对贺弘文道。

“老太爷若是在天有灵，定会欣慰的。”

贺弘文轻声道：“只盼能不负祖父教诲。”

天色大亮，东大街渐渐热闹起来。

伙计们正忙着搬药材，将最后几筐药材搬到后院去。

对面茶楼的王掌柜倚在门框上张望，啧啧称奇：“这排场，可比仁和堂开业时还大。”

贺弘文扯下匾额上的红绸，露出“回春堂”三个烫金大字。

人群顿时爆发出一阵喝彩，贺弘文站在门口拱手致谢。

明兰扶着卫恕意从马车上下来，身后跟着两个捧着贺礼的丫鬟：“这些东西送给回春堂添个彩头。”

贺弘文正要推辞，街口突然传来整齐的马蹄声。

人群自动分开，只见顾廷烨一袭墨蓝锦袍策马而来，身后跟着十余名官兵。

他在铺子前利落地勒住缰绳，马蹄扬起一阵轻尘。

“贺兄，顾某来迟了。”

顾廷烨翻身下马，亲兵立刻捧上个紫檀木匣：“小小贺礼，不成敬意。”

匣盖一开，里头竟是整套的砭石器具，每件都雕着精细的灵芝纹。

贺弘文手指微颤——这分明是前朝太医令用过的。

他刚要行礼，顾廷烨却一把扶住：“贺兄何必客气？今日我来，还有桩好事。”

说着拉着贺弘文到一旁，小声道：“太医院正缺你这样的青年才俊，顾某愿作保举……”

贺弘文却后退半步：“顾将军厚爱，弘文愧不敢当，太医院诸位都是德高望重的国手，在下才疏学浅，实在难当大任。”

顾廷烨挑眉：“贺兄过谦了，上次我中毒，太医束手无策，多亏了贺老太太和贺兄，我才捡回了这条命，这事连官家都知道了……”

“祖父临终前嘱咐，医者当如春回大地，普惠众生。太医院虽好，终究……”

他望向门外排队等候的百姓，其中不乏粗布麻衣的贩夫走卒：“不如在这里更能践行医道。”

顾廷烨顺着他的目光看去，正见个拄拐的老乞丐被伙计扶到廊下歇脚，伙计还递了碗预防暑气的凉茶。

“罢了。”

顾廷烨忽然大笑：“改日我府上设宴，贺兄可一定要来。”

午时将至，回春堂内已挤满了求诊的人。

贺弘文坐在诊台前，阳光透过雕花窗棂，在他月白色的衣袍上投下斑驳的光影。

他面前是位抱着孩子的农妇，孩子脚上还沾着泥巴。

“不妨事，只是寻常的暑热。”

贺弘文轻轻对药童道：“取三文钱的青蒿来，然后捣成汁，让这孩子服下。”

药铺外，众口纷纭：“你们瞧，这才是真正的医者仁心。”

“谁说不是呢……”

回春堂内的喧嚣渐渐平息，贺弘文揉了揉发酸的手腕，看着药童将最后一包药递给一位白发老翁。

老翁颤巍巍地从怀里掏出几个铜钱，贺弘文却轻轻按住他的手：“老人家，今日开业义诊，不收诊金。”

老翁浑浊的眼中泛起泪光：“贺大夫仁心啊……老朽这把老骨头，已经三个月没敢进药铺了……”

贺弘文正欲说话，忽听门口传来一阵骚动。

只见一个衣衫褴褛的少年，怀中紧紧抱着个面色青紫的幼童。

“怎么回事？”贺弘文快步上前询问。

那少年扑通一声就跪下了：“大夫救命！我妹妹吃了野蘑菇，现在气都喘不上来了！”

贺弘文脸色一变，立刻接过孩子。

幼童约莫三四岁，嘴唇已经呈现不正常的紫色。

他迅速将孩子平放在诊台上，从药囊中取出三根银针。

“去准备催吐汤！”

他头也不抬地吩咐：“白矾一钱，瓜蒂五分，热水速煎！”

药童飞奔而去，贺弘文的银针已经刺入孩子的人中、合谷等穴位，手法快得几乎看不清动作。

明兰不知何时站在了诊台旁，默默递上一块干净帕子。

“多谢。”

贺弘文额角渗出细汗，手上动作却稳如磐石。

第三针落下时，孩子突然剧烈咳嗽起来，吐出一滩带着蘑菇碎屑的秽物。

这时催吐汤也煎好了。

贺弘文扶起孩子，小心地将药汤喂下。片刻后，孩子的脸色渐渐恢复了些许血色。

“暂时无碍了。”

贺弘文长舒一口气：“但毒素未清，还需要连服三日解毒汤。”

说着已经提笔写下药方：“黄连、甘草、绿豆……共三副，每日一剂。”

少年颤抖着接过药方，却迟迟不动。

贺弘文会意，温声道：“先去柜台抓药吧，开业三日义诊，不收诊金和药钱。”

申时将至，贺弘文终于得空来到后院。

明兰正在后院和房妈妈饮茶，小桃和丹橘在一旁煮水。

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