日子过得快，一转眼就到了年关。

用灵泉水泡过的那批稻种已经收割完毕，产量比普通稻子多了约莫一成。

这结果说好不好，说坏不坏。

周安蹲在谷仓里，抓起一把金灿灿的谷子细看，颗粒是比寻常的饱满些，但远没达到他预想中“亩产翻番”的场面。

“爹，怕是时节不对，”周大牛看出周安不太满意，安慰道，“咱们浸种下地本就晚了半月，又赶上秋旱，能有这收成已经不错了。”

前世杂交水稻都要多年培育，哪有一步登天的好事。

道理都懂，可大约是前世小说看多了，他对这灵泉水期待实在太高，如今结果摆在眼前，心里难免有些失望。

不过这点情绪很快就被他压了下去。

把谷子撒回粮堆，周安平静地说：“这些单独存放，明年开春再试一季。”

至于清查田地的事，青州这潭水深得很，冒进不得。

毕竟周安这知府是来做事的，不是来送命的。

这半年下来，只动了些边边角角。

清退郑家“代管”的官田八十亩，查出三家小户隐匿的四十亩，再就是重新丈量城北荒滩，多划出三十亩可垦地。

动作虽然不大，但在那些饱受欺凌的老百姓眼里，意思却不一样：新来的这位周知府，是真在做事。

转眼就到了腊月二十九。

衙门已经放衙，周府一大早就热闹起来。

周大牛带着儿子和侄子贴春联，周铁根在院里架起油锅炸丸子，滋滋响声中香气飘得满院都是。

周翠和几个嫂子在厨房忙活，裴逸安笨手笨脚地帮着剥蒜，被周翠笑着推开：“书呆子，别在这儿添乱了。”

周安背着手在院里转悠，看哪儿都顺眼。

虽说如今他们家不必亲自动手，不过在周安看来，这种全家一起忙活的年节，才是培养感情、增添家族温馨的最好时候。

“爹。”周来福从外面回来，手里拎着两条腊肉，“街上可热闹了，卖年画的、剪窗花的、吹糖人的排了一路。”

“郑家粮铺呢？”

“关门歇业了。”周来福压低声音，“听说郑元义真病了，咳了半个月不见好，郑家几个铺子都交由旁支打理，这阵子倒是没再闹什么幺蛾子。”

正说着，门外传来车马声。

孙明和王义一前一后进来，手里都提着年礼。

两人是府衙吏员，这半年看周安是个做实事的，便主动靠拢过来。

“周大人，过年好。”两人笑着拱手。

“同好同好。”周安迎上去，“来得正好，晌午留下吃饭，尝尝我家的炸丸子。”

三人进了书房，孙明先开口：“大人，按察司那边传来消息，郑元义托病请辞，但被上头驳回了，说是‘正值年关，不宜更替’。”

“这是给他留面子呢。”王义接话，“不过经此一事，他在同知位上怕也待不长了，开春后省里必有调动。”

周安并不意外。

郑元义这半年损了钱粮、丢了脸面、还“病”了，在上官眼里，这人已经不堪用了。

但是推上去的，肯定还是姓郑。

“农政司的事呢？”

“章程都拟好了，开春先推广新式犁头，已找铁匠打了十架样品，至于良种……还得看明年试种结果。”

周安细看文书，点点头：“稳妥些好。”

晌午饭摆了两大桌。

主桌是周安、王义、孙明和几个儿子，次桌是女眷和孩子。

菜色不算奢华，但实在红烧肉油亮，清蒸鱼鲜嫩，炸丸子金黄，再加上几道时蔬，满满当当摆了一桌子。

周安举起酒杯：“这半年，辛苦诸位了。”

“不敢不敢。”王义忙举杯，“是大人辛苦。”

一杯饮尽，气氛松快起来。

饭后送走王义二人，周安独自走到后院。

“爹。”周翠轻手轻脚走过来，给他披了件外袍，“天冷，别着凉。”

周安回头，看见女儿眉眼温柔，有些不舍，明年乡试一过，这孩子就要嫁出去了。

“翠儿，嫁妆都备妥了？”

“备妥了。”周翠在他身边蹲下，声音轻轻的，“谢谢爹……”

平日里帮着嫂嫂们打理家中账目，周翠对家中财务一清二楚。

周安给她备下的那份嫁妆，实在超出了她的预料。

“该有的要有，”周安拍拍女儿的手，“爹不图你嫁得多风光，但也不能让人看轻了。”

父女俩静静站了一会儿。

远处传来隐约的爆竹声，噼啪作响，年的味道越来越浓了。

“开春后，有的忙了。”周安忽然说。

“爹要忙什么？”

“修河堤、推良种、清田亩……”周安说着，目光望向远处。

天色渐暗，院里挂起了红灯笼。

暖黄的光晕映在雪地上，一片温馨景象。

周安望着这一院暖光，心里那点因收成未达预期的遗憾，慢慢消散了。

日子还长，路要一步步走。

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