马车到了宅子门口，一家子下了车。

周安走在前头，进了院子也没停步，径直往正屋里去。

周大牛、周墨轩和周翠跟在后面，都知道爹这是有话要说。

周安在正屋椅子上坐下，接过老孙头递来的茶喝了一口，抬眼看着三个孩子。

“坐。”

三个人各自坐下。

周安把茶盏搁在桌上，先看了周墨轩一眼。

“青州来了邸报，你和逸安都过了乡试，你第七，逸安第十，墨轩你向来稳重，读书也用功，过了是意料之中，但乡试只是头一关，明年春闱才是真刀真枪，这几个月在上京，该走动的走动，该读书的读书，两不耽误。”

周墨轩应了一声。

周安靠在椅背上，又补了一句。

“来福没中，来福做学问踏踏实实，就是差了点灵气，这回落了也在情理之中，大牛，你写信的时候专门提一句，这次没中不代表什么，乡试三年一考，回去加把劲，下回再考就是。

让他别灰心，该吃吃该喝喝，把书捡起来接着念，家里的事有大家撑着，不用他操心。”

周大牛点头。

“爹你放心，这话我一定带到。”

周安把茶盏端起来又喝了一口，搁下，目光转到周翠身上。

“翠翠，陛下赐婚是好事，可国公夫人是超品诰命，往后逢年过节要进宫，要跟各府的公侯夫人打交道，嫁妆少了，旁人不会说你周翠不爱慕虚荣，只会在背后嘲笑你，只会说周家不会办事，说我周安养不起闺女。”

周大牛在旁边点头，“爹说得对，翠翠嫁的是国公府，嫁妆不能含糊。”

周安看向周大牛，“大牛，给家中去信的时候，再盘一遍家里的底子。田地、铺子、宅子，能拿出多少现银来，把账算清楚。”

周大牛应了一声，“明天一早我就写。”

周翠站了起来，“爹，家里的底子我心里头也有数。要是按国公夫人的排场来办嫁妆，家中怕是会伤筋动骨。”

“翠翠。”

周安打断她，语气比刚才重了两分。

“你要是嫁个举人秀才，现在这份嫁妆是够了，可你要嫁的是永国公，你爹我从清水村走到上京，给你准备嫁妆的能力还是有的，嫁妆不光是为了你，也是为了周家的脸面，你在国公府站得稳，周家在上京就抬得起头。”

周大牛在旁边重重点头，“翠翠，爹说得在理。嫁妆的事你不用担心。”

周墨轩也开了口，“是啊，嫁妆丰厚些，你往后在国公府的日子也松快些，这是家里给你的底气。”

周翠站在那，看着爹，又看看两个哥哥，鼻子有点发酸。

“爹，大哥，二哥，我知道了。”

周安看着她，满意的点了点头，“知道了就好，你是我周安的女儿，嫁出去也是周家的女儿，永国公的夫人该有的排面，爹一样都不会少你的。”

正说着话，老孙头从外头进来，“老爷，外头有位纪浩然纪大人来访。”

周安端着茶盏的手停了一下。

纪浩然。

这个名字确实有日子没想起了。

周安把茶盏搁下，“请进来。”

老孙头出去不一会儿，领着纪浩然进来了。

来人一身月白色的绸袍，腰间系着块羊脂玉，手里拿着把折扇。

跟当年比，眉眼间褪了些少年气，多了几分沉稳，世家公子的气度倒是一点没减。

纪浩然在门口站了一瞬，目光在周安身上停了一下，然后走进来，拱了拱手。

“周兄，多年不见了，今儿在永国公府宴席上远远瞧见周兄，散席之后想着周兄住得不远，顺路过来看看，唐突之处，周兄莫怪。”

话说得客气，脸上也带着笑。

可那笑是世家公子惯有的那种，淡淡的，不热络也不冷淡。

周安站起来，拱手回了一礼，“纪贤弟哪里的话。请坐。”

两人分宾主坐下，老孙头重新沏了茶端上来。

周安端着茶盏，也不急着说话。

纪浩然倒是先开了口，语气里带着几分感慨。

“当年周兄在福安县的时候，咱们还一块儿读书备考，如今天南地北这些年，再见面周兄已经是名动天下的人物了，治下的稻种，我在上京都有耳闻。”

周安摆了摆手。

“不过是分内的事，不值一提。”

纪浩然端起茶盏抿了一口，目光在周安身上又停了一下。

当年在福安县的时候，周安只是个没有任何依靠的农家子，读书进学还需要纪家提点。

现在对面坐着的人，是永国公的养父，是皇帝亲口赐婚的周翠的父亲。

变化太大了。

“周兄来上京递状子的事，我也略有耳闻，吏部那边的门道，我多少知道一些，要是周兄需要帮忙……”

“贤弟有心了，”周安把话接过来，语气平平的，“状子的事已经安排好了，该走的流程一步一步走就是，不急。”

纪浩然看着周安，一时有些恍惚。

他忽然意识到，自己刚才说“吏部那边的门道”的时候，周安脸上一点波澜都没有。

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