周岩抬手拦住准备上车的工作人员。

他握着对讲机，连续确认几次象群的位置，又让同行巡护员调出附近监测点的信息。

“回自然教育中心只有这一条公路？”

姜暖问道。

“正常情况下，只有这一条。”

“能绕行吗？”

“绕行需要重新进入城区外围，现在来不及。”

周岩看了一眼远处逐渐暗下来的天空。

“象群随时可能改变方向，开车上路风险更大。”

村口的预警广播再次响起。

准备进入山地的村民陆续返回。

有人关闭种植地附近的电源，有人将停在路边的摩托车推进院子，还有人收起晾晒的东西，顺手关紧门窗。

一切忙而有序。

类似的情况，他们显然已经经历过许多次。

罗大叔锁好三轮车。

“今晚要从公路过？”

“目前只是可能。”

周岩说道。

“先让大家远离林地。”

随后，他转向节目组。

“附近有一处监测值守点，位置高，距离公路也足够远。我们先去那里等。”

“能拍吗？”

摄影师问道。

“直播关闭，只保留固定记录。”

周岩回答。

“实时位置不能公布。安全确认以前，所有人留在值守点。”

姜暖立即安排工作人员收起大型设备。

一台便携摄像机关闭定位功能，跟随核心成员进入值守点。

节目组的车辆则留在村里，以免灯光和发动机声影响象群。

众人从村后小路出发。

十几分钟后，一栋建在缓坡上的两层小楼出现在树林边缘。

一楼存放巡护设备，二楼是监测室。

几块屏幕连接着附近的固定摄像头，部分画面已经随着天色变暗，切换成灰白色夜视模式。

监测室里只亮着几盏低瓦数工作灯。

门窗紧闭，厚重窗帘遮住室内光线。

周岩站在监测台前，再次提醒：

“手机调成静音。”

“闪光灯和辅助照明全部关闭。”

“无论看到什么，都不能打开窗户，更不能出去。”

顾衡取出手机，直接关机。

陆子野看了他一眼。

“这次不拍？”

“拍了也不能发。”

顾衡把手机放回口袋。

“而且我这点像素，拍出来估计只有几个黑点。”

周岩将注意力重新放回监测屏幕。

象群仍在移动。

它们沿着林地边缘前进，那条被封锁的公路恰好穿过一段长期使用的动物通道。

沈临川指向监测画面。

“道路两端的车是你们的人？”

“对。”

周岩点头。

“公路已经封闭，人员也撤到了安全位置。”

“接下来呢？”

“等。”

监测室逐渐安静。

对讲机偶尔传来电流声，工作人员守在屏幕前，记录不同点位的信息。

时间一点点过去。

屏幕里的公路始终空荡，只有被风吹动的树影在画面边缘来回晃动。

十分钟。

二十分钟。

天色完全暗了下来。

顾衡盯得眼睛发酸，低声问道：

“它们会不会改变方向了？”

周岩抬手示意他听。

最开始，声音只是一阵普通虫鸣。

几秒后，远处的树林里传来树枝折断的闷响。

一下。

又一下。

监测屏幕里的公路依旧空着。

象群还藏在道路另一侧的树林里。

苏灿坐直身体。

枝条折断以后，一阵极低的声音从远处传来。

它几乎被虫鸣覆盖，却与下午声学记录仪中的片段十分相似。

这不是风声。

也不是雷声。

短促的低鸣掠过树林，很快融进黑暗。

苏灿看向周岩。

“可以录声音吗？”

“可以。”

周岩说道。

“关闭定位，文件公开前交给保护站检查。”

苏灿关掉设备的定位功能，又用黑色胶带遮住运行时会亮起的指示灯，才将录音机放到桌面。

话筒留在关闭的窗户后方。

监测室里的电流声、虫鸣与众人放轻的呼吸，一起变成屏幕上不断向前延伸的波形。

右侧监测画面忽然一晃。

先是一片树叶。

随后，一道巨大的灰色轮廓从树林里探了出来。

成年亚洲象停在公路边缘。

它站在那里，长鼻缓慢抬起，仔细分辨四周的气味与声音。

道路两端沉入黑暗。

发动机早已熄火，巡护车辆只剩模糊轮廓。

片刻后，成年象迈上公路。

脚掌落在湿润路面，苏灿耳机里的低频轻轻震动了一下。

第一头象穿过道路，却停在另一侧的林地边缘，回头望向来时的方向。

第二道轮廓很快出现。

接着是第三头。

象群陆续从树林里走出。成年象分散在前后，中间跟着一头体形明显更小的幼象。

幼象走上湿滑路面时，身体突然晃了一下。

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