年轻的书生闻言，也笑了起来，声音清朗：

“兄长这话可不对。它们怎会没有忧愁？这寒冬腊月的，寻食不易，夜里还要挨冻，只怕比咱们这些赶考的举子还艰难几分。只是咱们听不懂它们的言语，便以为它们无忧罢了。”

年长的书生捋了捋胡须，点了点头：

“贤弟说得是。古人云‘子非鱼，安知鱼之乐’，这雀儿的心思，咱们确实不知。”

年轻的书生笑道：

“不过此刻听它们这般叽叽喳喳，倒像是在议论什么大事。”

年长的书生也笑了：

“哦？贤弟听出什么来了？”

年轻的书生侧耳听了一会儿，一本正经道：

“我听着，像是在说，‘你们瞧，那两个读书人，大清早的不在屋里温书，跑出来看什么梅花，也不知今年的考题难不难，也不知能不能金榜题名’。”

年长的书生一愣，随即哈哈大笑起来。

那笑声爽朗，在清晨的院子里回荡，惊得房顶上的几只麻雀扑棱棱飞起，在空中盘旋了一圈，又落回屋脊上，“叽叽喳喳”叫得更欢了。

“贤弟这张嘴啊，”

年长的书生笑着摇头：

“难怪夫子当年总说你，若是把这份机灵用在八股上，早就中举了。”

年轻的书生也不恼，只是笑道：

“兄长又取笑我。我这不是跟着兄长出来赏梅，心情愉悦，才开几句玩笑嘛。”

二人说着，那紫砂壶里的水开得更欢了，“咕嘟咕嘟”冒着大泡，热气腾腾。

年长的书生伸手提起茶壶，将沸水注入两只青花茶盏中。那茶盏里已放了些茶叶，沸水一冲，茶香顿时四溢开来，混着梅花的清香，沁人心脾。

年轻的书生端起茶盏，轻轻吹了吹，抿了一口，眯着眼，一脸享受的模样：

“好茶。”

年长的书生也端起茶盏，却没有喝，只是望着那满树的梅花，微微出神。

“贤弟，”

他忽然开口：

“你说咱们此番进京赶考，能中吗？”

年轻的书生愣了愣，放下茶盏，看着年长的书生，笑道：

“兄长学问扎实，八股文章写得那般好，怎会不中？”

年长的书生摇了摇头：

“天下才子云集皇城，我这点学问，又算得了什么？”

年轻的书生沉默了一瞬，随即正色道：

“兄长，咱们读了这么多年书，不就是为了这一日吗？中与不中，那要看天意，也要看文章是否合考官的眼缘。可若是连试都不去试，那才是真正的辜负了这十几年的寒窗。”

年长的书生看着他，微微笑了笑：

“贤弟说得是。”

他端起茶盏，轻轻抿了一口。

目光，再次落向那房顶上的麻雀。

那些麻雀依旧在“叽叽喳喳”叫着，蹦蹦跳跳，无忧无虑。

年长的书生望着它们，喃喃道：

“若能如这些雀儿一般自在，倒也不错。”

年轻的书生笑道：

“兄长这是还没进考场，就开始想着落第后的退路了？”

年长的书生一愣，随即笑着摇头：

“你这张嘴啊……”

二人相视而笑，笑声在清晨的院子里回荡。

梅花依旧在飘落，一片一片，纷纷扬扬。

茶香袅袅，与花香交织在一起，弥漫在这宁静的清晨里。

两人说着，那紫砂壶里的水又沸了一轮，咕嘟咕嘟冒着热气。

年轻的书生提起茶壶，给两人各添了一盏茶，目光却不自觉地又飘向了房顶。

“说来也是奇怪。”

他忽然开口，声音里带着几分疑惑。

年长的书生抬眼看他：

“哦？”

年轻的书生伸手指了指那几只依旧在屋脊上蹦跳的麻雀：

“兄长你瞧，这一群麻雀，今儿个一早就蹲在这房顶上，叽叽喳喳叫个没完。咱们在这儿坐了这许久，它们竟也不飞走。”

年长的书生顺着他的手指望去，果然，那几只麻雀依旧在屋脊上，时而低头啄着什么，时而扑棱着翅膀追逐，全然没有要离开的意思。

他微微皱眉，沉吟道：

“贤弟这么一说，倒真是有些奇怪。”

“这麻雀本是天性胆小之物，稍有风吹草动便惊飞四散。方才你我说话，笑声，茶壶的响动，按说早该将它们惊走了。”

他顿了顿，目光落在那几只麻雀身上，仔细端详起来：

“可它们倒好，非但不走，反倒像是……”

他斟酌着用词，一时不知该如何形容。

年轻的书生接话道：

“反倒像是故意待在这里不走？”

年长的书生点了点头：

“正是这个意思。”

年轻的书生挠了挠头，一脸困惑：

“这可真是奇了怪了。它们也不怕咱们两人，就这么蹲在那儿，叽叽喳喳的，也不知道在说些什么。”

他说着，侧耳听了听，又笑道：

“莫不是方才我猜对了，它们真在议论咱们？”

年长的书生被他这话逗笑了，捋着胡须道：

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