“抓他们用得着县令大人亲自来？派个差役不就得了。”

“那你说是什么事？”

“我怎么知道。反正不是好事。”

“我看不一定。要是坏事，县令大人能那么客气？”

“这倒也是。”

刘济没有再理会那些议论。他走到赵大强面前，低下头，看着他。

赵大强感觉到有影子罩下来，身子抖了一下，头低得更低了，下巴几乎贴着胸口，额头的汗珠一颗一颗往下砸，砸在胳膊上。

“你就是赵大强？”刘济的声音不大，却很清晰。

赵大强的喉咙动了动，喉结上下滚动，咽了一口唾沫：

“草……草民是。”

“这是你媳妇许兰？”

“是……是草民的媳妇。”

刘济点了点头。

他的嘴角弯起一个弧度，那弧度里带着几分满意，几分和善。

他弯下腰，伸出手，扶住赵大强的胳膊。

“起来说话。本官找你们，是有好事。”

赵大强愣住了。

他的眼睛瞪大了一些，瞳孔收缩了一下。

他抬起头，看着刘济，看着那张圆圆的脸，那双眯成一条缝的眼睛，那弯起的嘴角。

他的脑子里一片空白，只有两个字在转。

好事？

县令大人找他有好事？

这怎么可能？

他的手还在抖，可那抖已经不是害怕了，是激动，是不敢相信，是做梦一样的感觉。

他顺着刘济的力道站了起来，腿还是软的，站不太稳，身子晃了一下，刘济又扶了他一把。

许兰还跪在地上。

她听见了“好事”两个字，也愣住了。

她抬起头，看着刘济，眼眶还红着，泪还挂在脸上。

她的嘴唇动了动，想说什么，可什么也说不出来。

她只是跪着，仰着头，像一个溺水的人抓住了最后一根浮木。

刘济低下头，看着她，笑了笑：

“你也起来。”

许兰这才站起身，腿也软，扶着板车才站稳。

她的手在发抖，把案板上的肉碰得晃了一下。她连忙缩回手，垂在身侧，手指绞着衣角。

人群里炸开了锅。

“好事？县令大人说好事？”

“我耳朵没听错吧？”

“赵大强这杀猪的，能有什么好事？”

“谁知道呢。反正这赵大强祖坟冒青烟了。”

王老汉拄着拐杖，站在一旁，看着这一切。

他的眼睛瞪得老大，嘴巴微微张开，胡须在风里轻轻飘动。

他的手在发抖，拐杖在地上笃笃地敲了两下。

缺斤短两的事还没个说法，县令大人怎么就走了？

那些老帐就这么算了？

他想追上去问，可看着那些差役冷冰冰的脸，他的脚迈不开。

他叹了口气，拐杖在地上重重地敲了一下，转过身，慢慢走回了自己的豆腐摊。

背影有些佝偻，脚步也有些踉跄。

赵大强站在刘济面前，腿还在软，膝盖还在打颤。

他的手不知道该往哪放，一会儿垂在身侧，一会儿背在身后，一会儿又搓着袖口。

“大……大人，您说的好事是……”

刘济微微一笑，从袖子里取出一张纸，递到他面前。

那是一张地契，上面写着东市告示栏旁那个两间铺面的位置。赵大强接过那张纸，手还在抖，纸也跟着抖。

他认字不多，可那几个字还是认得的。

东市，铺面，两间。

他的眼睛瞪大了，嘴巴张开了，手抖得更厉害了。

“这……这是……”

刘济拍了拍他的肩膀，那动作很轻，很慢：

“本官听说你和许氏在东市没有固定摊位，每天拉着板车到处转，甚是辛苦。正好告示栏旁有一个两间的铺面，空着也是空着。本官做主，给你们用了。”

赵大强的眼泪掉了下来。他一个杀猪的，四十多岁的汉子，当着这么多人的面，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。

他张嘴想说几句感谢的话，憋了半天，憋出一句：

“大人，草民……草民……”

后面的话全堵在嗓子眼了，一个字也挤不出来。

人群里，所有人的目光都落在那张地契上，落在赵大强的脸上，落在许兰抖动的肩膀上。

议论声渐渐低了下去，只剩下一片沉默。

阳光从头顶洒下来，照在那辆破旧的板车上，照在案板上那半扇猪肉上，照在赵大强那张老泪纵横的脸上。

刘济站在他面前，负手而立，嘴角还挂着那和善的笑。

他的心里很舒坦。

这步棋，走得对。

许夜的姑姑和姑父，以后就是他的人了。

他看着远处那片被阳光照亮的天际，嘴角的弧度又深了几分。

赵大强手里攥着那张地契，纸张薄薄的，分量却不轻。

白纸黑字盖着鲜红的县衙大印，在阳光下红得刺眼。

他的目光从地契上移到刘济脸上，又从刘济脸上移回地契上，翻来覆去看了好几遍。

他认得那几个字。

东市，铺面，两间。

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