王老汉站在豆腐摊后面，手里拿着一个豆腐模具，忘了放下。

他看着赵大强手里那张地契，看着他那张老泪纵横的脸，喉咙动了动，咽了一口唾沫。

他想起自己刚才还在刘济面前告赵大强的状，说他缺斤短两，说他坑害百姓。

那些话，现在想来有些多余。

他看着自己摊子上那一板豆腐，白花花的，整整齐齐。

缺斤短两的事他不止一次干，他卖的豆腐，哪回不多称二两水进去？

只不过他做得比赵大强巧妙些，没被人抓住过罢了。

他叹了口气，把豆腐模具往案子上一搁，转身开始收拾东西。

今天这豆腐，不卖了。

刘济站在板车前，负手而立。

阳光照在他脸上，那张圆圆的脸在光影里明暗交替。

他的嘴角还挂着笑，那笑容和善、亲切，像一尊弥勒佛。

赵大强拉着许兰跪下去要磕头，他弯腰扶住了。

“不必多礼。本官还要回衙门，你们忙。”

他转过身，朝轿子走去。

赵大强站在板车旁边，捧着地契，看着刘济的背影上了轿。

轿帘放下，轿夫抬起轿杆，轿子轻轻晃了一下，铜铃叮叮当当响了几声，渐渐远去。

他站在东市的路中央，手里捧着那张薄薄的地契，风吹过来，纸角翘起，他用手按了按，又按了按。

“当家的。”许兰走到他身边，声音还带着哭腔：“我不是做梦吧？”

赵大强伸出手，在她胳膊上掐了一把。

许兰“哎哟”一声，拍了他一下。他咧开嘴笑了，露出一口黄牙：

“疼吧？疼就不是做梦。”

许兰的眼眶又红了，可她在笑。

她看着赵大强手里那张地契，看着那鲜红的玺印在阳光下泛着光。

她想起许夜小时候的模样，想起那个瘦弱的孩子站在家门口，想起那个孤单的背影消失在夕阳里。

她擦了擦眼角，吸了吸鼻子。

“那孩子，出息了。”她喃喃道，声音很轻，轻得只有她自己能听见。

赵大强没听见。

他已经开始收拾摊子了，把案板上的肉用麻布盖好，把猪下水装进木桶里，把刀磨了几下，插进腰间的刀鞘。

他的动作比平时快了许多，带着一股说不出的劲头。他要把摊子收了，去那两间铺子看看，量量尺寸，盘算一下怎么布置。

他还要去买点东西，添添喜气。

许兰站在旁边，看着他忙碌，嘴角弯着。

她也开始动手了，把秤收好，把零钱装进口袋，把抹布洗干净晾在车帮上。

两个人的动作不知道什么时候变得利索了，脸上的颜色也好了许多。

街上的人渐渐散了。

卖菜的挑着担子回了摊，卖布的继续吆喝，面摊的客人又坐满了条凳。

东市恢复了往日的热闹，好像什么都没有发生过。

赵大强拉起板车，许兰在后面推。

轱辘碾过青石板，咯吱咯吱，朝着告示栏旁那两间铺子的方向走去。

阳光照在他们身上，照在那辆破旧的板车上，照在那张被赵大强揣进怀里的地契上。

两个人的影子被拉得很长，投在地上，一前一后，像两个紧紧跟随着的脚步。

赵大强拉着板车，许兰在后面推着，轱辘碾过青石板，咯吱咯吱响。

两人从东市西头走到东头，一路上谁也没说话。

赵大强的手攥着车把，指节泛白，眼睛直直地盯着前方。

那张地契揣在他怀里，隔着棉袄都能感觉到那份分量，压得他胸口发闷。

许兰跟在车后，双手撑着车帮，脚步有些踉跄，走了大半条街，她的眼睛始终盯着前面那道弯，那道弯过去就是告示栏。

“到了。”赵大强停下脚步，把车把往地上一撂，车头一沉，板车稳稳地停在路边。

许兰从车后绕过来，站在他旁边。她抬起头，顺着他的目光望过去。

告示栏旁，两间铺子并排立着，灰砖青瓦，门面刷着桐油，在阳光下泛着亮光。

铺子不大，每间约莫两丈宽，进深一丈有余，两间连在一起，中间只隔着一道砖墙。

门板是松木的，新刷的桐油还没干透，在日光下闪着湿润的光泽。

门楣上各挂着一块匾额，光秃秃的，还没题字。铺子前面是一条青石板路，人来人往，络绎不绝。

斜对面是米行，隔壁是布庄，再过去是茶楼，茶楼的伙计正在门口招呼客人，吆喝声清脆响亮。

赵大强咽了口唾沫。

喉咙里像是被什么东西堵住了，酸酸的，涨涨的。

他干咳了一声，手在车把上蹭了两下，手心全是汗。他把车把上的麻绳解开，绳子绕了几圈，勒得死紧，解了好一会儿才解开。

“当家的，就是这两间？”许兰的声音很小，怕惊动了什么似的。

赵大强没回答，他从怀里掏出那张地契，又看了一遍。

上面写得清清楚楚，东市告示栏旁，两间铺面，坐北朝南。

他收了地契，从腰间摸出一串钥匙，铜钥匙在日光下泛着黄澄澄的光。

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