像是在谈论一件很平常的事。

李崇远连眼皮都没有抬一下。

喉结动了一下。

像是想说什么，又咽了回去。

油灯的火苗跳了一下。

他的影子在墙上晃了晃。

千户看了看他。

然后朝旁边使了个眼色。

两个锦衣卫走上前来。

一左一右架住李崇远的肩膀。

把他从椅子上提起来。

铁链哗啦一声响。

另一人从墙角端来一盆冷水，泼在他身上。

水顺着他的头发、脸颊、衣领往下淌。

在地上洇开一小片湿痕。

李崇远的身子颤了一下。

他开口了。

声音沙哑，带着几分疲惫：

“花名册……在我府中密室。暗格在书案下方第三块青砖下面。”

这声音不大。

却每个字都很清楚。

千户放下茶盏，看着他，没有说话。

李崇远没有抬头，目光还是落在地上那块青砖上：

“上面的人……按官职、军职、所属势力，分门别类。该有的，都在上面。”

千户又看了他一会儿，然后站起身来。

“带他下去，换间干净牢房。”

两个锦衣卫上前，把李崇远从椅子上提起来，架着他朝甬道深处走去。

铁链拖在地上，发出细碎的哗啦声。

千户站在石桌旁边，低头看着卷宗上那摊水渍，过了好一会儿，才把卷宗合上，转身也走出了刑房。

甬道里的脚步声渐渐远了。

最后一点声响也被黑暗吞没。

油灯还亮着。

火苗跳了一下，又跳了一下。

……

另一边。

得了吩咐的锦衣卫，很快来到李府。

找到密室。

拿到了那一本花名册。

这一则消息。

很快被层层上报。

直接传入了皇帝耳朵里。

皇帝大怒。

当即吩咐锦衣卫直接抓人。

花名册到手不过半个时辰，锦衣卫便已经分成了十几路人马。

各自领着一份名单。

消失在皇城各条巷弄之中。

夜色尚未褪尽。

街面上的雾气还未散开。

一队队穿着飞鱼服的锦衣卫便敲开了那些尚在睡梦中的府邸大门。

户部侍郎王启年还在睡梦中。

被门外的响动惊醒时。

他正要翻身。

房门已经被人从外面推开了。

他还以为自己是在做梦，揉了揉眼睛。

看见两个穿着黑底飞鱼服的身影站在床前，腰间的绣春刀在烛火下泛着冷光。

他的妻子惊叫一声缩到床角。

把被子拉上来遮住身子。

露出两只惊恐的眼睛。

王启年的脸白了，嘴唇哆嗦了一下，喉结上下滚动，声音发干：

“你……你们是谁？这是侍郎府，你们怎么进来的？”

他下床时手忙脚乱，差点被被子绊倒，扶着床柱才站稳。

锦衣卫没有多说，只是抖开一张纸。

纸上是鲜红的官印。

字迹工整。

“户部侍郎王启年，奉圣上旨意，你涉嫌结党营私，贪墨军饷，跟我们走一趟。”

王启年盯着那张纸看了好一会儿，目光从那些字上扫过，又落回那个锦衣卫脸上。

张了张嘴想说什么，喉咙里像是塞了一团棉花。

他的嘴唇哆嗦了好一阵子，才挤出一句话来：

“本官是朝廷命官，你们……你们不能这样，我要见皇上，我要见刑部的人。”

他说着转头四顾，像是在找什么能帮他的人。

但是。

没有人帮他。

两个锦衣卫走上前来，架起他的胳膊往外走。

他赤着脚。

只穿着一件单薄的里衣，走过廊下时风灌进来，冷得他打了个寒颤。

他的妻子在床上哭喊，声音被门板隔断，越来越远。

几个下人跪在院子里。

头都不敢抬。

他们把王启年塞进一辆马车里。

马车辘轳驶过青石板路时，他靠在车壁上，闭着眼睛，身子还在微微发抖。

兵部郎中赵崇德反应更激烈一些。

锦衣卫刚到门口。

他便已经听见了动静。

他不是睡着的，他是坐在书房里看兵书的，手边还放着一壶温酒。

听见前院的脚步声和低沉的喝令声，他把兵书合上放回书架，手按在腰间的剑柄上，站起身来。

门被推开时。

他已经站在书房中央，剑已经出鞘了：

“本官犯了什么罪，要用这种方式来请？”

他声音还算稳，握剑的手却微微泛白。

他扫了一眼门口那几个锦衣卫，目光在飞鱼服上停了一瞬，眉头紧锁，像是认出了那身衣裳，又像是在确认什么。

走在前面的锦衣卫看了他一眼：

“赵郎中，你的事你自己清楚。放下兵器，免得吃苦头。”

赵崇德没有放。

他手腕一翻剑尖朝下。

朝那锦衣卫刺去。

那锦衣卫侧身避开，反手一掌拍在他手腕上，剑脱手飞出，叮当一声落在地上，滚到墙角。

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