“二弟……”

赵景渊缓缓站起身，拍了拍屁股上的灰尘。

“你真的……能拿到兵符？”

“只要钱到位，兵符……两日内就能到手！”

赵景岚眼中精芒暴涨。

“好！”

赵景渊猛地一咬牙，一把攥住赵景岚的手。

“不就是钱吗？老子这些年攒下的家底，全给你！只要能保住咱哥俩的命，只要能不被老头子废掉，我豁出去了！”

“哈哈哈！好！不愧是我大哥！”

赵景岚放声大笑，用力拍着赵景渊的肩膀，震得赵景渊一阵咳嗽。

他哪里知道……

此时的大哥，已经在脑海里连他们父子俩埋在哪儿，都选好位置了。

两人双手紧紧握在一起。

在这雷雨交加的深夜里，达成了同盟。

……

镇北王府。

夜晚，雷雨交加。

豆大的雨点砸在屋檐上，噼里啪啦作响，间或一道惨白闪电划破夜空，把庭院照得一片死寂，又瞬间坠入黑暗。狂风卷着雨丝，从窗缝里钻进来，带来一阵凉意。

福子刚收拾完一天的杂事，擦了擦手上的水渍，又拢了拢桌上的账本。

他如今是内院小主事，管着几分杂务，手头也有了些琐碎差事。

熬了这么多年，总算摆脱了挤通铺的日子，有了一间属于自己的单独小屋。

虽然不大，却也清净。

“咚咚咚！”有人敲门。

福子手上动作一顿。

这么晚了，风雨又这般大，谁会来敲门？

他心头犯疑，快步上前，拉开了门栓。一开门，整个人都僵在原地。

“王……王总管？您怎么来了？”

门外站着的，正是王府里权倾一方的王管家。

老人一身深色常服，衣角被风雨打湿了些许。

他身后，还立着两名面无表情的王府护卫，腰佩长刀，打着伞。

“进去说。”王管家说道。

福子连忙侧身让开：“总管快请进，快请进！外面雨大，您快擦擦。”

他慌乱地转身，去拿布巾。

王管家迈步走进屋，两名护卫一言不发，守在门外。

小屋不大，陈设简单，一桌一椅一床，墙角放着一个旧木箱，桌上摆着半盏没喝完的粗茶，被收拾得井井有条，连桌面的木纹都擦得发亮。王管家目光缓缓扫过屋内的每一处，从墙角的木箱，到桌上的账本，再到床尾叠得整整齐齐的被褥，最后落在福子身上。

他接过福子递过来的布巾，擦了擦脸上的雨水，慢悠悠地开口：

“福子，你进府几年了？”

福子连忙低下头，恭恭敬敬地回话：

“回总管，小人进府，已经整整十年了。当时还是您老人家亲自验的身，给我分去了外院打杂。”

“哦？还记得这么清楚。”

王管家轻轻笑了笑，语气里带着几分感慨，

“十年了啊……真是快。当年你还是个半大孩子，瘦得跟猴似的，说话都不敢大声，如今都成内院小主事了。”

“都是托总管的福，托王爷的福，小人只是踏实当差，不敢有半点懈怠。”

福子唯唯诺诺地应声，心头直打鼓。

王总管深夜冒雨登门，绝不是来和他忆往昔的。

王管家微微点头，问道：

“我记得，你家是李家村的，对吧？村东头第三户，门口有棵老槐树，小时候你还爬过那棵树，摔断过腿，是不是？”

福子浑身一震，诧异道：“是……是！总管记性太好了，连这等小事都记得。那时候我才六岁，不懂事，爬树摘槐花，不小心摔断了腿，还是我娘背着我去镇上找的大夫。”

“你娘身子一直不好，常年咳嗽，前年冬天还犯过一次重病，差点没挺过来，后来是你托人买了上好的川贝，才慢慢好起来的，对吗？”

福子的手心已经开始冒冷汗，连忙应声：

“是……劳总管挂心了，我娘现在身子好多了，能下地干活了。”

“你妹妹现在怎么样了？”

“小妹……在镇上的织坊，做学徒……”

“哦，那得不少银子吧？”

“五两银子……”福子颤声道。

王管家看了他一眼。

似乎看出了他的局促，淡淡笑了笑，又问道：

“前些年李家村闹水灾，你家的老房子被冲塌了一半，后来怎么样了？”

“多谢总管惦记……家里现在……盖了新瓦房……”

“哦？几间？”

“五……五间……”

福子低着头，大气不敢出，只觉得王管家的目光，像一张网把他牢牢罩住，让他喘不过气来。

“你现在月钱多少？”王管家话锋稍转，问道。

“回总管，不到二两，加上每月的月例米、布，还有偶尔的赏钱，一年也能攒下十多两。”

“那不少了。”

王管家点点头，“寻常农户，一年到头忙忙碌碌，也未必能攒下十两银子。你在府里安稳当差，不用风吹日晒，家里有屋有田，妹妹安好，你娘身子也硬朗，日子也算踏实，对吧？”

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