夜很黑，赵承业来到一处院落。

院落在王府西北角，平时没人往这边走。门口种了两棵槐树，枝丫长得密，白天都透不进多少光，夜里更是黑得看不见路。

赵承业不用看路。

这条路他走了十几年，闭着眼都知道哪块砖高、哪块砖低。

院里没有灯。没有护卫。连条狗都没有。

他推开第三间屋的门。

一股药味和硫磺味混在一起，往鼻子里钻。屋里摆满了瓶瓶罐罐，架子上堆着干草和矿石，墙角一座小炉子，炉火压得很低，只剩一点红光。

桌面上铺开几张图纸，边上放着铜管、铁钳、还有几块磨了一半的石头。

一个老道趴在桌前，手里捏着个木勺，正往一个拳头大的铁壳里装着什么粉末。

手很稳，一点不抖。

赵承业进来，他头都没抬。

赵承业来到他身旁，拉过一把椅子，坐下。

“景岚把济儿的事抖了出去。”

“知道了。”老道士说道。

赵承业看了他一眼。“你倒是不急。”

“不用急。”老道轻声道，“皇帝都死了，你急什么？”

赵承业没接这话。

“一千多人听见了。”

“一千多人？”

老道终于停了手，“那今晚镇北军上下怕是都传开了。”

他又低下头继续干活，嘴里没停：

“不过你也别太当回事。千余人的嘴，堵不住，也不用堵。三天之内传遍镇北军，七天之内过太行山，半个月之后整个北方都知道。但那又怎样？”

“怎样？”

“知道归知道。没有实证，就是流言。流言这东西，传三遍就变味了。”

老道拿起一根引线，对着炉火的光看了看，

“第一遍是二公子亲口说的。第二遍就变成听说二公子说的。到第三遍，成了有人说二公子好像说过什么，具体什么记不太清了。”

他摇了摇头，把引线放下，擦了擦手。

“到最后，信的人信，不信的人不信。不信的那些，你不用管。信的那些，你也管不了。”

赵承业坐在椅子上，一言不发。

老道抬头看了他一眼，正了正身子。

他知道赵承业不是来听宽心话的。

“所以关键不在堵嘴。”

“在哪？”

“在六皇子本人。”

老道的手指在桌面上点了点，

“只要六皇子能坐到那把椅子上，流言就只是流言。谁敢拿流言去质问一个皇帝的血统？那是掉脑袋的事。朝中那帮人精得很，就算心里犯嘀咕，嘴上也不敢说。”

他停了一下。

“可六皇子要是不在椅子上……”

这话他没继续往下说。

不用说。

赵承业的目光渐渐阴沉下来。

“济儿在林川手里。”

“你怎么知道？”

“有人送的密信……但不知道是谁，我猜是耶律提。”

“哦？”

“耶律提出了城，没有往北走，往南去了……他应该会去找林川。”

“他为什么会送密信？”

“哼……不重要。”

“你在想林川会怎么用这个消息。”老道看着他。

赵承业没有否认。

“他不会杀那孩子。”老道说。

“我知道。”

“杀了对他没好处。赵珩不会放过他，他不傻。”

“我知道。”赵承业重复了一遍。

“你不是怕他杀。你是怕他说。”

赵承业抬起眼。

老道站起来，走到墙角那座小炉子旁边，拿火钳拨了拨炉灰，火光重新亮了一些，把他半张脸映得忽明忽暗。

“赵景岚说的，那是流言。将士们当笑话听，当谈资听，三五天热度一过，也就那么回事。可同样的话要是从北伐军那边传出来……那就不一样了。”

“哪里不一样？”赵承业问。

他不是不知道。他是要听老道说。

“赵景岚说这话，是兄弟内斗，家丑。外人看热闹。”老道把火钳立在炉边，回过身来，“林川要是说这话，那就是敌军说的。敌军说新朝天子是镇北王的私生子……这不叫流言了。这叫檄文。”

檄文。

赵承业咀嚼着这两个字。

檄文是要昭告天下的。檄文传出去，各地藩镇、朝中大臣、天下百姓，所有人都得重新掂量一件事——这个坐在龙椅上的五岁孩子，到底是怎么回事。

“而且林川不需要证据。”

老道补了一句，“他只需要问一个问题。”

“什么问题？”

“既然是流言，镇北王为什么不辟谣？”

屋里安静下来。

炉火噼啪响了一声。

赵承业没说话。因为这个问题，他没法回答。辟谣？怎么辟？拿什么辟？验血验骨还是指天发誓？

不辟，人家说你心虚。

辟了，人家说你欲盖弥彰。

左右都是死棋。

“除非——”老道拖了个长音。

赵承业看着他。

老道走回桌前，重新拿起那个铁壳，翻来覆去看了看，搁下了。

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