“陛下让人查了驿站的马匹交接记录。”

小墩子回应道，“那封密信沿途各驿站的时间，跟落款日期算下来，中间的脚程多了整整三天。”

也就是说，赵承业是在六皇子被劫后，才匆忙写的这封信。

但他把落款日期提前了三天，造成了一个假象。

这招够阴。

六皇子在手里是个烫山芋，这一点赵承业比谁都清楚。人被劫走了，追不回来，与其被动挨打，不如抢先表态：

看，不是你们抢走的，是我主动送回去的。

先手变后手，后手再包装成先手。

等林川派人把六皇子送抵盛州，朝廷上下一片欢腾。赵承业的信已经在群臣中间传开了，不少人拍着大腿说镇北王迷途知返、天子圣德感化，歌功颂德的折子堆了半尺高。

这个时候，朝廷已经当着百官的面把赵承业的“主动归降”定了性，要是回头翻脸说人家是被逼的、落款是假的，那满朝文武的脸往哪搁？

之前那些歌功颂德的折子，白写了？

更麻烦的是，赵承业这一手，把朝廷架在了一个骑虎难下的位置上。

你承认了他是主动归降的，那就该善待。

善待就得谈。

一谈，他就有了喘息之机。

可朝廷已经答应了要谈，话放出去收不回来。圣旨都发出去了。

赵珩在御书房里转了半天，思来想去，这件事，也只能交给林川来解决。

小墩子把前因后果讲完，站在一旁等着林川的反应。

林川站在田埂上，脚下的泥还是湿的，裤腿上糊了一层黄泥浆。他看着手里那道圣旨，又看了看远处正在翻地的垦区民夫，半天没吭声。

“公爷？”

小墩子小心翼翼地问了一句。

林川想了想：“小墩子，给赵承业的圣旨，已经发过去了吧？”

“是，公爷。”小墩子点点头，“陛下也是没法子。六皇子和长公主都是陛下的至亲，人回来了，陛下总不能翻脸不认账。赵承业那封信虽然落款做了手脚，可朝堂上已经定了性，牵一发动全身……”

林川打断他：“六皇子回去，陛下高兴吗？”

小墩子愣了一下，没明白怎么突然说到这个。

“高兴，当然高兴了。六皇子到京城那天，陛下亲自去了城门口接。抱着六皇子就哭了，当着文武百官的面，哭得稀里哗啦。奴才伺候陛下这么多年，头一回见陛下哭成那样。”

小墩子说着说着，自己眼圈也红了一圈。

“那就好。”

林川点点头，把圣旨卷起来，又塞回了小墩子手里。

小墩子猝不及防，脑袋嗡了一声。

等等。

这是什么意思？

圣旨送到了，国公爷看了，然后……

又还回来了？

“公、公爷？”小墩子懵了，“您这是……”

“小墩子，你没见到我。”

“什……”

“你从盛州出发，八百里加急赶到山东，到了聊州，发现我不在。到了齐州，还是不在。你找了一圈没找着，只好打道回府。”

小墩子两条腿开始打哆嗦。

他在宫里伺候了这么多年，什么场面没见过。

可眼前这位爷说的话，他每个字都听得懂，连在一起就听不懂了。

找不着人？

护国公？统帅北伐军的护国公？

往那一站，方圆百里谁不知道这位爷在哪？你让我跟陛下说找不着？

“公爷，这可是圣旨。您不接旨，那就是……那就是……”

“抗旨？”林川替他把话说了。

小墩子的脸刷地一下全白了。

林川蹲下身，从田埂上抠了一块干泥巴，在手里搓了搓，搓成粉末，撒在地上。

“赵承业想拖，那就让他拖。他巴不得跟朝廷坐下来慢慢谈，谈个一年半载，把粮草补上来，把军心稳住，把桌子底下的烂事擦干净。我要是真去跟他谈了，那就是帮他续命。”

小墩子愣在原地。

不对啊。

陛下授权您当专使，是让您去谈判的，又不是让您去给他续命的。您大可以上了谈判桌，来个狮子大开口，把赵承业往死里逼——

林川站起来，拍了拍手上的土。

“真坐到谈判桌上，三天之内，赵承业能给我搅出十七八个新条件来。今天聊兵权，明天聊税赋，后天聊北境防务，到大后天又能扯出女真人南侵的威胁，要朝廷给他增兵增饷。你一条一条跟他掰扯，他就一天一天地拖。”

“朝堂上那帮大臣还会帮他说话，什么'镇北王诚心议和，朝廷不宜操之过急'，什么‘北境不能乱，边防不能散，大局为重’。”

小墩子咽了口唾沫。

林川往田埂那头走了两步，回头看了小墩子一眼。

“你回去告诉陛下，你来山东找我，我已经率军走了。”

小墩子一愣，赶紧跟上去。

“走了？公爷，您要去哪？”

“西北。”

“西北？”

“对，我去打关中。”

关中？

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