“按目前人手，还需二十天。”

他答得利索，“要是公主那边能再借五十个壮劳力，十五天就够。”

这话他是掂量过的。开口借人是件微妙的事。借少了不够用，借多了怕人家觉得你狮子大开口。五十个人，不多不少，刚好填补缺口，也给对方留了余地。

阿茹把册子合上。

“五十个不够，给你两百个。”

沈砚愣了愣。

“公主？”

“卤水池清淤只是第一步。”

阿茹把册子递回来，“你后头还写了引水渠疏通和晒盐场地平整，这两项同时干的话，五十个人连轴转也不够。我给你两百个，三件事一齐铺开，省得你拆了东墙补西墙。”

这下沈砚不光是愣了，他整个人的表情可以用“被人一巴掌打醒”来形容。

她不光看了数字，还看出了数字背后的排期逻辑。

阿茹没在意他的反应，继续说：“大人说过，解州的盐湖恢复了，整个晋南的盐价就稳了。盐价稳了，粮价跟着稳，铁价跟着稳，布价跟着稳。牵一发而动全身。这不是你解州一家的事。”

沈砚站在原地，半天没出声。

他被最后那句话扎到了。

盐价牵动粮价、铁价、布价，这个道理他当然懂。他不但懂，还写进过正式的陈情文书里。

那是六年前的事了。津源县大旱，盐商趁机哄抬盐价，粮商跟风涨价，老百姓苦不堪言。他连夜写了一封长文递上去，从盐铁专营讲到物价联动，从官府调控讲到民间储备，自认为有理有据、逻辑周密。

上头批了四个字：不切实际。

后来他才知道，批文的那位，家里就有盐商的干股。

这件事他谁都没提过。没什么好提的。一个县令的陈情文书，在官场的垃圾堆里连个水花都没溅起来。

可今天，隔了六年，在一座被西梁王刮得只剩骨头架子的破城外面，一个草原上长大的女子，站在马背边上，用三句话把他当年写了整整七页纸的道理给说透了。

沈砚喉头动了一下。

“公主读过什么书？”

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