“皇帝 ！”

嬴政破例离车，亲自扶起李牧，审视其身后的骑兵，赞许道：“真乃精兵强将，爱卿功不可没。”

李牧谦逊回应：“皆因皇帝与景公之力，方能练就此骑。”

嬴政忽见马侧双镫，诧异道：“双镫何解？”

彼时，马镫皆为单边，仅供上马之用，骑乘时需伏背紧夹以防跌落，此乃骑士难关，亦训练难点。

李牧笑答：“此乃景公之创，陛下何不亲身体验？”

嬴政意动，命牵马来。李牧奉上温顺坐骑。

嬴政轻抚马头、鬃、嘴，马仅轻嘶，无反抗之意。遂踩镫跃上，动作流畅，引来李牧及众骑兵齐声喝彩。

彼时，骑马技艺难能可贵，连常年征战的将领亦多乘车，百姓更难见马。而嬴政骑术精湛，令众骑兵心悦诚服。

赵国实行胡服骑射后，战马始用于骑战，随之诞生马具，除笼头、缰绳外，马鞍亦有所改良，但仍侧重骑手舒适度。

嬴政上马感受迥异，两头高、中间低的马鞍稳固其身，即便马奔亦难甩落。

疾驰中保持平衡紧贴马背至关重要，否则易遭重创。传统骑法需双腿紧夹马腹，长久则胯骨受损。马鞍恰好解此难题。

嬴政深谙其道，笑道：“此鞍亦是景公杰作？”

李牧肯定：“正是景公所制，陛下可试踩双镫。”

嬴政依言行事，双脚踏上马镫，脸色骤变，双腿猛然发力，竟在马背上屹立不倒。

“取弓来！”

嬴政神色凝重，伸手示意。

李牧早已有所准备，迅速呈上弓箭。

嬴政立足于马镫之上，身躯挺直，双手拉开弓箭。

于马背上开弓，对骑术与箭术均是极大考验，即便是赵国雁门关的老练士兵，能做到的也寥寥无几。

至于精准度，更是难上加难。

然而嬴政并未放箭，而是缓缓收弓，沉默片刻后言道：“幸亏此物未被匈奴率先发明！”

李牧恭敬回应：“陛下睿智！景公曾将此二物告知微臣，并多次叮嘱，在骑兵未成规模前，切勿轻易使用。

如今九原已有十五万骑兵，微臣才在军中推广此马具。”

嬴政松了口气，赞道：“景纯考虑周全。”

李牧笑道：“景公昔日亦提及驿站之事，需待骑兵组建完成方可推行……想必也与这马具有关。”

嬴政恍然大悟：“若所有马匹皆配备此马具，稍加训练，人人皆可成为骑手……日后无论是公文传递、书信往来，还是消息通报，速度都将大幅提升。”

“正是此理。”

李牧续道：“只是驿站需大量马匹……恰逢匈奴蠢蠢欲动，微臣有信心，一战即可为帝国夺得足够马匹！”

“环环相扣，景纯之智，由此可见一斑。”

嬴政大笑：“正如景纯所料，他们果真与匈奴勾结……来，随我进城！”

言罢，他未下马，由李牧牵马，自己端坐马上，径直进入九原城。

……

咸阳宫内。

箭雨如织，不断有人倒下，但仍有人冲破箭雨，抵达宫中心地带。

然而箭雨仅是第一道防线。

此处，才是第二道防线。

由公输家霸道机关术打造的机关兽，屹立宫门，静候敌人。

一位手持巨剑、满身刺青的壮汉刚一落地，尚未站稳，便被机关兽猛然拍飞，重重摔落地面，深陷碎石之中。

“农家的陈胜？”

高景笑道：“没想到他真敢前来。”

扶苏好奇问道：“老师认识他？”

高景点头：“昔日于三川郡，农家侠魁曾带他与另外两位堂主来刺杀我，被我擒获，后又释放。”

扶苏愕然：“为何？”

为何要放走陈胜？

面对扶苏的疑问，高景解释道：“原因有二，一是他尚有用处，他与农家一位堂主有深仇大恨，他活着，农家便会内讧。

另一原因，他与昌平君的一个计划有关。”

扶苏沉默片刻，道：“昌平君已逝，他还能有何图谋？”

高景笑道：“放心，此事对你有益，故我未加干涉。”

扶苏未再追问，转而望向侧殿方向，只见夜空火红，显然有火灾发生。

高景亦望向那片火红，叹了口气：“国师已动手。”

扶苏低声问道：“老师可知父皇为何如此？二十一弟尚年幼啊！”

高景面露难色：“此事复杂……只能说，你的二十一弟，并无王室血脉。”

扶苏惊愕：“怎会如此？”

高景再次叹气：“玉良人被献时已有身孕……此事关乎皇家颜面，不便多言，公子还是忘了吧。”

扶苏神色迟疑，似有追问之意。

高景安慰道：“我已叮嘱国师，不会取其性命。”

言罢，他转移话题：“听，咸阳已乱。”

扶苏凝神细听，果然听到外面喧嚣声起，章邯已开始捉拿乱党。

高景打了个哈欠：“快结束了……公子可命王贲将军调动咸阳戍卫。”

扶苏疑惑：“还有此必要？”

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