巷子深处，孤零零地立着一株不知生长了多少年、树干中空、枝桠扭曲如同鬼爪的老槐树。槐树之下，是一片断壁残垣，据说曾是某大户人家的别院，几十年前遭了火灾，又传闹鬼，便荒废至今，成了蛇鼠虫蚁、流浪汉，以及某些只在深夜出没者的乐园。

子时，阴气最盛之时。

叶尘收敛气息，如同幽灵般，悄无声息地来到老槐巷外。巷口漆黑一片，不见灯火，只有远处偶尔传来的几声野狗吠叫，更添几分凄凉。但他能感觉到，在那黑暗深处，在那些残垣断壁的阴影中，有不止一道或微弱、或隐晦、或带着恶意的气息，如同黑夜中的毒蛇，悄然蛰伏，窥探着来人。

“信口，感应如何？” 叶尘以意念沟通腰间木牌。

“阴气、怨气、煞气驳杂，至少有二十道以上活人气息，修为多在淬体境五六层到凝气境一二层之间。深处有微弱阵法波动，似在隔绝探查、混淆感知。槐树之下，阴气最重，疑有微弱的地阴脉分支经过，滋养此地。”“信口”的意念传来，带着一丝凝重，“此地绝非善地，需小心。”

叶尘点头，腐尸脸上毫无表情，只有眼中幽光闪烁。他没有从正门（如果那坍塌的墙洞算正门的话）进入，而是绕到侧面一处倒塌了大半的围墙缺口，身形一晃，如同狸猫般悄无声息地翻了进去。

落地无声，叶尘立刻隐入一堆半人高的荒草之后，屏息凝神，仔细观察。

眼前的景象，与外面的死寂截然不同。

残垣断壁围出的一片约莫半个篮球场大小的空地上，影影绰绰地散布着十几个摊位。摊主大多穿着深色、宽大、带着兜帽的斗篷，将身形面容遮掩得严严实实。他们面前铺着肮脏的油布、破旧的草席，上面摆放的物品也是五花八门，大多蒙尘、黯淡、形状怪异，散发着阴冷、晦涩、不祥的气息。

有浸泡在暗绿色液体中、形状扭曲的未知兽骨；有画着狰狞鬼脸、符纹歪斜的破旧符纸；有锈迹斑斑、刃口带着暗红血痂的残破兵刃；有装在粗糙陶罐里、微微搏动的不知名肉瘤；甚至还有几块用破布盖着、依稀露出人形的“东西”，空气中弥漫着淡淡的血腥与尸臭。

摊位之间，稀稀拉拉地晃动着二三十个身影。他们也大多穿着深色衣物，或用布巾蒙面，或戴着古怪面具，彼此间沉默不语，只用眼神和手势交流。交易时，也多是快速完成，钱货两讫，立刻分开，绝不拖泥带水。整个“鬼市”，除了偶尔响起的、压得极低的讨价还价声，以及物品轻轻碰撞的声响，便是一片令人窒息的死寂。

空气中，弥漫着警惕、贪婪、恶意、以及一丝若有若无的疯狂。

叶尘还注意到，在几处阴影浓重的墙角、断梁后，隐约有几道更为隐晦、强横的气息潜伏，如同毒蛇，监视着整个鬼市。那是维持秩序，或者准备“黑吃黑”的狠角色，修为至少是凝气境中期。

“果然是个法外之地。” 叶尘心中暗道。这里交易的，恐怕大半是沾着血、带着怨、来路不正的“黑货”。他调整了一下呼吸，将自身气息完全收敛，如同一个毫无修为的凡人，又用“信口”的神道之力，在体表覆盖了一层极淡的、模拟阴气的伪装，让自己看起来更像一个修炼了粗浅阴属性功法的底层散修，这才低着头，从荒草后走出，混入了那些鬼市“顾客”之中。

他走得很慢，目光看似随意地扫过各个摊位，实则“债力”感知与“信口”的神道感应早已全力展开，仔细分辨着每一件物品上散发的能量波动、气息性质、以及可能蕴含的“因果”或“执念”。

大部分东西，都灵气稀薄驳杂，煞气怨念浓重，价值不高，且隐患不小。比如那浸泡的兽骨，只是沾染了微薄阴气的普通野兽骸骨；那狰狞符纸，绘制拙劣，效果存疑，甚至有反噬风险；那残破兵刃，煞气逼人，长期使用恐扰人心智；那搏动的肉瘤，散发着令人作呕的生机与死气混合气息，不知是何邪法产物；至于那盖着破布的“人形物”……叶尘“债力”略一感应，便察觉到强烈的怨毒、痛苦、以及被禁锢的灵魂波动，显然是被以邪法炼制的“生魂”或“活尸”，这是真正的禁忌，一旦暴露，必遭正道修士甚至此界官方的追杀。

叶尘心中冰冷，但面色不变，只是默默走过。这些东西，对他无用，且因果缠身，沾之有害。

他在鬼市中慢慢穿行，留意着是否有摊主收购“阴魄石”，或者出售与“契约”、“债务”、“规则”相关的物品。同时，他也竖起耳朵，捕捉着那些低语中可能蕴含的信息。

“……三块下品灵石，不能再多了，这‘怨魂钉’炼制手法太糙，顶多对付淬体五六层的……”

“……‘阴魄石’？最近收得紧，听说‘鬼手大人’在大量收购，价格比市价高三成！你要有货，我这儿可以帮你牵线，抽一成……”

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