海市,是位于五霸仙洲之一的玄洲上,最繁荣热闹的贸易仙市。
据说,是由上千头巨大的蜃蛤、蜃蛟、海龟、大蟹、鲸鲨常年聚集在一起,驮着各种商铺,在北海的海面和海下四处环游的集市。
海市上汇集了三界各国各部落的商贩和货物,可以说,只要够富有,任何奇珍异宝都可以在海市中买到。
还在凤麟洲的时候,桃笙就让银竹组织在海市上收集市场情报,调查合适的地界和出租商铺。
后来到了凡间北境,桃笙就安排柳叶伪造了一个外来商贩的身份,在海市上以最低的价格购入一间商铺,将其改成了酒楼。
酒楼里的菜肴用的是小厨娘亲手写的食谱,招募家境清寒的女孩们,用青黛的仙妆术技巧为她们梳妆打扮,柔孜特配的香方给她们薰衣,在楼里演奏柔孜写的乐谱,柳叶做明面上的老板。
刚开张不到一个月,生意就火爆起来。
每推出一个新菜系,一个新妆容和一首新乐谱,都会成为一时潮流,勾起了越来越多的关注和好奇心,来往客人络绎不绝。
风头甚至追上了海市上最古老最繁华的蜃楼。
桑悦道:“我记得,你开的酒楼叫烟波钓叟阁,由于生意太好,甚至还引起了原本生意最好的蜃楼的注意。莫非这次做局的,就是蜃楼老板?”
“正是,”桃笙难受地用力点头,继续说道,“我见钓叟阁的生意好,就想着再开一间茶楼,姐姐知道海螺商铺吗?”
桑悦摇头:“不知道。”
桃笙解释道:“海螺商铺是海市上的一种特色店铺,即在一只精致的海螺舟里面装入须弥空间,进了螺舱,里面的空间豁然开朗,可以做商铺,也可以做茶楼,客人在里面买东西,马车便在海市的各处美景街巷里穿行,里面的客人通过窗子就能看到外面移动的风景。”
桑悦笑道:“听起来真有意思,所以你是想开一间海螺茶楼?”
“是呀,海螺商铺虽然比那些大海兽驮的商铺价格便宜些,但对我们来说也很是昂贵。我观察了许久,好不容易才选中一只特别合适的海螺舟,在竞价前让银竹组织搜集了所有竞争对手的情报,最后让柳叶代为出面,以三百万上品灵石的价格将其买了下来。”
桑悦被这巨额的数字惊到了,刚要说话却被自己口水呛住:“咳咳……三百万!”
桃笙可怜巴巴地看着她:“是啊。”
桑悦怕桃笙伤心,忙镇定情绪收敛表情,道:“你……继续说。”
桃笙接着道:“原本我都算好了,这间海螺茶楼只要经营得当,一年内就能回本盈利。但我没想到的是,等到柳叶出面雇佣工人的时候,竟没有一人愿意前来,即便柳叶给出的工钱比同行还高。这时我已经意识到有人在暗中使绊子,又出高价让掮客给我找人,但没有一个掮客愿意接柳叶的生意。”
“只有一个掮客,因为柳叶曾经借给他一笔救命钱,才提醒了柳叶一句,那名掮客说,她不该得罪蜃楼,蜃楼背后的老板是她惹不起的人物。”
“柳叶便追问蜃楼老板的身份。那掮客不敢明说,用手指了指北面。”
桑悦的脸色立即凝重起来,沉吟道:“北面,玄洲仙王宫的位置就在北面,也就是说,此人是仙臣或是王族。不过,是仙臣的可能性更大。”
桃笙闻言,问道:“姐姐何以知晓?”
桑悦道:“若是玄洲王族,对待一个新来不久,立足不稳的外来商人,完全可以用更快速简洁的雷霆手段镇压。此人先是以利诱之,再以势压之,手段高明且迂回,给人的感觉更像是个谋臣。”
桃笙颔首道:“姐姐所料不错,柳叶后来派银竹组织调查许久,虽然依旧没有查出此人确切身份,但查到此人出行时所乘坐的是玄蟹水车,这是玄洲的仙君才能够骑乘的仙驭。就在昨天,之前争夺商铺时,竞价最激烈的那名老板找到了柳叶,他做的是书肆生意,我本以为一开始银竹已经把他查得很透彻,没想到,他背后的人竟然是蜃楼老板。”
“这名书肆老板是来传话的,他说,他的主人知道柳叶在暗中调查其身份,所以主动前来送上请帖,邀请烟波钓叟阁的主人三日后在蜃楼会面。请帖上写的主人名字是青编道人,此人在玄洲的名望很大,谋略出众,是玄洲仙王的宠臣。”
“青编道人?”桑悦念了一遍这个名号,然后想明白什么,睁大眼睛道:“他直接暴露出自己的真实身份,说明他也想见烟波钓叟阁真正的主人,他在逼你现身。”
桃笙点头:“没错。”
桑悦道:“看来他的最终目的,是你的烟波钓叟阁。”
“姐姐说得对,海螺商铺只是他抛出来的诱饵,用利益引我上钩后,他便要开始利用权势,逼我让出酒楼了。”
桃笙叹道:“让出铺子和酒楼,损失惨重。可若与之力争,我又担心青编道人会沿着柳叶这条线索,查到我们头上,一旦对方查清我们的身份,再卖给白邵卿,麻烦就更大了。”
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