空气里飘着一股子馊饭混着古怪的味儿，像谁把隔夜菜倒进了废机油桶。

巷子口几个老头蹲着抽旱烟，烟圈懒洋洋往上飘，活像他们那点可怜的魂儿正在出窍。

两盏破灯笼挂在门口，灯罩裂了缝，漏出的光在地上涂出几块癞痢头似的亮斑。

门大敞着，里面嗡嗡响，像一群苍蝇在开他妈的联谊会。

我杵在门口，腿肚子有点转筋。

不是怕，是饿的。

三天没正经吃东西了，兜里比脸干净，最后一个铜板昨天换了半碗掺水的酸梅汤，喝下去更饿得慌。

里面比外面还热闹。

跑堂的白展堂——就是那个传说中轻功贼好的“老白”——正跟一块悬浮在半空的抹布较劲，那抹布上下翻飞，他左扑右闪，嘴里嚷嚷：“哎哟喂！你这玩意儿成精了是吧？客官您稍等，我这就把这妖孽收了！”

柜台后面，老板娘佟湘玉扒拉着一个琉璃算盘，珠子碰在一起叮当响，不像算账，倒像弹棉花，她喊道：“展堂！莫要耍宝咧！快些收拾干净，一会儿邢捕头要来喝茶！”

角落里，郭芙蓉和吕秀才头碰头盯着一本发光的书，郭芙蓉一巴掌拍在吕秀才背上，拍得他直咳嗽，吕秀才连忙说道：“芙妹！轻点！我这身子骨可比不得你练武之人！”

郭芙蓉瞪着他吼道：“吕轻侯！少废话！这‘量子道德经’你到底看懂没？老娘还指望它突破内力瓶颈呢！”

“小郭姐姐，”莫小贝从楼梯上探出脑袋，手里拿着个油汪汪的鸡腿，“你们吵啥呢？影响我啃鸡腿了！”

李大嘴从厨房探出光头，油光锃亮，嚷嚷着：“吵啥吵？我这‘混沌鸳鸯锅’正要勾芡呢！火候差了你们赔啊？”

祝无双端着一盘点心飘过来——真他妈是飘，脚不沾地——轻声细语：“师兄，莫要着急，慢慢来嘛，各位，尝尝新做的‘因果律桂花糕’，吃了不一定管饱，但能让你暂时忘了饿。”

我站在这一片混乱中心，像个误入蛤蟆坑的呆头鹅。

我是个……算了，说出来都嫌寒碜。

以前倒腾过几天古玩，眼力不行，尽收些西贝货，赔得底儿掉。

后来帮人写过状子，字认得不全，差点被县太爷打板子。

最近在鼓捣一种叫“情绪香料”的玩意儿，就是把人的喜怒哀乐提纯了，当熏香卖，据说能助眠还是招桃花啥的。

可惜技术不过关，上次差点把主顾家给点着了。

总之，干啥啥不成，吃啥啥不剩。

来这儿，是因为听说同福客栈老板娘佟湘玉最近迷上了收集稀奇古怪的玩意儿，我想看看能不能把这最后一点“绝望香精”推销出去，换顿饱饭。

“这位客官，打尖还是住店？”佟湘玉终于抬眼瞅见了我，眼神像秤砣，上下掂量我的斤两。

我咽了口唾沫，喉咙干得发疼，说道：“那个……老板娘，我这儿有点好东西，您给掌掌眼？”

我掏出那个小琉璃瓶子，里面装着半瓶灰扑扑的液体，看着跟阴沟水差不多。

“这是何物？”佟湘玉挑眉问道。

“情绪香精！提纯自一位绝世高手比武招亲失败后的悲愤之情！点上一滴，满室生香，闻者伤心，听者落泪，有助于……有助于领悟人生真谛！”我硬着头皮吹嘘。

白展堂凑过来，鼻子抽动两下，说道：“嘿！有点意思啊！闻着是有点……呃……想哭哭不出来的感觉。”

郭芙蓉也凑过来，猛吸一口，然后打了个巨大的喷嚏，喊道：“阿嚏！什么破玩意儿！跟放了仨月的臭豆腐一个味儿！吕轻侯，你闻闻！”

吕秀才皱了皱眉，小心翼翼闻了闻，摇头晃脑：“嗯……此味辛涩，主肝胆郁结，似有离愁别绪，又带三分不甘，七分懊恼……芙妹，此物不祥，恐伤脾胃啊。”

“去你的！穷酸！”郭芙蓉对着他撇嘴说道。

佟湘玉拿起瓶子，对着光看了看，问道：“颜色倒是稀罕，咋卖？”

我心中一喜，伸出两根手指：“二两……不，一两银子！”

佟湘玉手一抖，差点把瓶子摔了，喊道：“额滴神呀！你咋不去抢咧？展堂，送客！”

白展堂立马架起我胳膊，说道：“哥们儿，对不住了啊，我们这小本经营……”

“等等！”一直没说话的祝无双突然开口，她盯着那瓶子，眼神有点直，“师兄，你让我仔细看看。”

她接过瓶子，打开塞子，轻轻一嗅，然后……她眼圈红了。

“这味道……好像……好像我小时候弄丢的那只小花猫……”她声音哽咽起来。

全场寂静。

连那块悬浮的抹布都停在了半空。

李大嘴从厨房伸出脑袋，喊道：“咋了咋了？谁又欺负无双了？老子跟他拼了！”

佟湘玉赶紧拍祝无双的后背，安慰道：“无双啊，莫哭莫哭，一只猫嘛，回头嫂子再给你买一只。”

“不是猫……”祝无双摇头，眼泪啪嗒啪嗒掉下来，“是这味道……让我想起好多事……心里……心里堵得慌……”

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