各位哥老倌，茶泡起，瓜子嗑起，龙门阵摆起！

今天要摆的，是民国二十三年，我们川西坝子头，一个叫“歇马店”的小镇出的骇人听闻的怪事！

老子那阵子在镇公所当个文书，人称“黄笔杆”，一天到黑跟墨水瓶子和烂稿纸打交道，霉得起冬瓜灰！

以为这辈子就这个样子了，哪晓得遇到那件事情，差点把老子三魂七魄都吓脱！

歇马店有条老街，青石板路，两边的铺面都老得掉牙。街当心有家棺材铺，老板姓崔，是个干筋筋的老汉儿，一年四季都穿件青布长衫，脸上木戳戳的，没得啥子表情。他铺子生意秋得很，十天半月不开张，开张吃半年。怪就怪在，他铺子后头的院子，常年累月飘出一股味道。

不是木料味道，也不是油漆味道。是一股子甜津津、又带点子药气的味道，有点像甘草，又有点像放久了的蜂糖，闷闷的，闻到心头莫名发慌。尤其是夏天，那股味道混到热风里头，熏得半条街的人都莫奈何。有人去问崔老板，他眼皮都不抬一下：“熬点防虫的药水，莫得事。”

我们镇公所就在棺材铺斜对门，一天到黑闻那个味道，闻得老子脑壳痛。更怪的是，自打老子调来歇马店，就发觉镇上有些人的脸，越来越不对劲。

先是卖凉粉的王驼子，以前笑嘻嘻的，最近半边脸总是垮起，像哭又像在忍到痛，另外半边脸呢，又像是想笑又笑不出来，肌肉一抽一抽的，看起比哭还难看。

然后是杀猪的胡屠夫，那么凶的一个人，有回我碰到他，他左眼瞪得溜圆，右眼却眯缝起，嘴角也是一边翘一边塌，整张脸就像被一根看不见的线从中间扯开，各走各路。

开始以为他们是得了怪病，或者家里出了事。可后来，连我们镇公所扫地的刘二娃，有一天早上来，我都吓了一跳！他平时憨厚厚一张脸，那天左边眉毛挑得老高，右边眉毛却耷拉下来，左边嘴巴角往上翘，右边往下撇，活脱脱一张脸分成两半，一半在笑，一半在哭！问他咋了，他自己还浑然不觉，摸着脸说：“黄文书，我没得事啊，就是觉得脸有点僵。”

我心头毛焦火辣，觉得这镇子怕是撞了鬼。跟所长摆，所长是个老油条，吐口烟圈：“黄笔杆，你娃娃是墨水喝多了，眼睛花。人嘛，哪个没得点七情六欲？脸上有点表情不很正常？”

正常？那叫有点表情？那叫鬼上身！

我留了个心眼，偷偷观察。发现这些脸出问题的人，有个共同点——都在崔老板的棺材铺买过东西！不是棺材，是崔老板自己做的“寿材配件”，比如雕花的枕头，描金的脚蹬，或者一种据说能“安魂定魄”的黑色小木牌。

难道问题出在崔老板那些东西上？我假装要给屋里老人置办后事，进了崔老板的铺子。

铺子里阴森森的，堆满了白森森的半成品棺材。那股甜腻的药味更浓了，源头在铺子后门，门帘子遮得严严实实。崔老板从柜台后面抬起头，那张木然的脸上，眼珠子转了一下，落在我身上，冰凉冰凉的，没得一点人气。“买啥子？”

我东看西看，最后指着一种挂在墙上、巴掌大小、漆黑油亮的木牌牌问：“崔老板，这个是啥子？”

“安魂牌。”崔老板声音干巴巴，“家里老人不安生，或者自己心神不宁，挂起，管用。”

“咋个卖？”

“看人。”崔老板盯着我，那眼神像要把我看穿，“有的人，一块大洋。有的人，十块。还有的人，送他都不要。”

我心里头咯噔一下。“那……我这种呢？”

崔老板伸出鸡爪一样的手，指了指我胸口：“你心里头有事，不安逸。一块大洋，拿去。”

我摸出一块大洋，买了块木牌。入手沉甸甸，冰凉，那股甜腻味就是从这木牌上散发出来的，仔细闻，底下还有一股极淡的、像是陈年灰尘混合了某种动物油脂的哈喇味。木牌上刻着歪歪扭扭的符文，看不懂。

我把木牌揣回家，没敢挂。夜里睡觉，总觉得屋里头那股甜腻味散不去，迷迷糊糊好像听到有人叹气，又像有人在小声笑，声音忽左忽右。爬起来点灯看，啥子都没得。

第二天上班，我特意看了看刘二娃，他脸上那诡异的“半笑半哭”好像更明显了一点！我又跑到街上看王驼子和胡屠夫，一样！他们像是慢慢在被那种表情“固化”！

我晓得，必须弄清楚那后院里到底在搞啥子名堂！

机会来了。有天晚上，崔老板被隔壁镇一个大户请去“选寿材”，要第二天才回来。我等到半夜，街上狗都不叫了，揣起一把手电筒（稀罕洋货），翻墙进了棺材铺的后院。

后院比想象中大，黑咕隆咚。那股甜腻药味浓得化不开，熏得我直想吐。我捂住口鼻，用手电筒一照——

院子当心，没有花草，只有一个巨大的、用青砖砌的池子！池子里面不是水，是满满一池子粘稠的、黑乎乎的、像是沥青又像是糖浆的东西，正在“咕嘟咕嘟”地冒着泡！甜腻味和那股哈喇味，就是从这里来的！

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