马车驶出南城门，官道逐渐变宽，两侧的屋舍农田逐渐稀疏，取而代之的是初冬略显萧瑟的荒野与远山。

车速放缓了些，但依旧平稳疾行。

约莫一盏茶的功夫后，前方道路旁，一座青瓦灰墙的亭子出现在视野中。

亭子有些年头了，瓦缝间长着枯草，但形制还算规整，四角飞檐，背靠一片小小的土坡，坡上竟植着十余株杏树。

时值初春，这些杏树的花还未开完全，但枝头已鼓起了密密麻麻的花苞，在灰蒙蒙的天色下，沉默地积蓄着来年绽放的力量。

亭子前，一小片空地上，正静静地停着一辆青布篷的马车。

马车规制普通，甚至有些陈旧，车辕上坐着个戴着斗笠的车夫，正抱着鞭子打盹，马车周围散立着七八名腰佩长刀的天机卫，个个神情冷肃，目光锐利地扫视着四周。

林晚所乘的玄黑马车，在不远处缓缓停下。

车夫麻利地搬来踏脚凳，郑骥先下车，随后立即转身，想要搀扶林晚，林晚摆了摆手，自己则提着官袍的下摆，踏凳款款而下。

脚踩在官道旁略显松软的泥土地上，一股杏花独有的香气迎面扑来，让她因车厢内昏暗而略显昏沉的头脑骤然清醒。

她站定，抬眼望去。

亭檐下那块字迹已然斑驳的匾额“十里亭”顿时映入眼帘。

据说此亭建于前朝，是送别亲友、迎来送往的惯常之地，无数离别的话语和泪水，都曾洒落在这里的青石板中，最后渗进土地里，化入四季流转的风中。

林晚的目光，缓缓移向亭旁那片含苞待放的杏林，嘴中不由得喃喃自语：

“花开得真艳啊，初春来了……这除夕，也快到了吧？这可是家人同乐的好日子呢。”

郑骥听到后心中暗叹，这位林首座年纪轻轻就身居高位，看似风光无限，可这心底的苦楚与孤寂，只怕比寻常人更甚。

他清了清嗓子，接过话头，语气放得温和而肯定：

“除夕？林首座说的可是除夜？是啊，按照大晟的历法，再过七日便是除夜了，届时京将取消宵禁，到时候万家灯火、爆竹声声，的确是家人团聚的佳节。”

他顿了顿，又补充道，带着一丝劝慰：

“林首座如今肩负重任，深受皇上恩宠，说不定来年的除夜，一定能与……与心中牵挂之人，以新的方式，共度这除夜佳节。”

林晚仿佛没听见他后面的话，只轻轻点了点头，目光终于从杏林移开，落在了前方那辆静静停着的青篷马车上。

真到了眼前，刚才那股火烧火燎的急切，此刻却像被一盆冰水从头浇下，迅速冷却，转而变成了一种乎怯懦的抵触和茫然。

该用什么样的表情？

说什么样的话？以什么样的身份？

是以上级官员的身份，来“送别”一位流放的犯官？还是……

以女儿的身份，来送别父亲？

这个念头让林晚的心猛地一缩，泛起尖锐的刺痛。

自从上次与父亲大吵一架，她摔下那句“从今往后，林家是林家，我是我”，便毅然转身，将全部心神投入了岭南瘟疫的救治中，再没回过那个早已物是人非的“家”，也再没主动与父亲有过任何联系。

即便是后来，岭南的钩吻花海被查出种种线索隐约指向父亲时，她也只是将那份怀疑深深埋藏在心理，刻意回避着，不愿去深究，不愿去触碰。

仿佛只要不去想、不去提，那些曾经的伤害，就可以当做从未发生。

如今，她已是正三品太医院首座，御前红人，皇帝倚重的功臣。

此刻自己匆匆赶来送行，在父亲眼里，在那些或许知晓内情的人眼里，会是什么？

是炫耀？

是施舍？

还是胜利者故作姿态的怜悯？

林晚用力摇了摇头，仿佛想将这些恼人的念头甩出去，可心口那股闷痛，却越发清晰。

“父亲……”

她在心里无声地呐喊，指尖深深掐入掌心，带来尖锐的疼痛。

“当初王氏在汤药里下毒，想要我的命时，你可曾对我有过半分疼惜？可曾有过一丝一毫的阻拦？！”

“你默许了是吗？哪怕只是片刻的犹豫，最终仍是选择了你的仕途、你的家族、你与新夫人的‘安宁’，牺牲掉我这个带着‘不祥’传闻的女儿？”

“母亲走后，我在你心里……究竟算什么？”

这些问题，若不摊开来说清楚，这将是横亘在他们父女之间，一道永远无法逾越的深渊和难以愈合的创口。

林晚望着那辆近在咫尺、却又仿佛隔了千山万水的青篷马车，第一次觉得这短短的几十步距离，竟如此难以跨越。

“林首座，”郑骥的声音在身侧适时响起。

“令尊的马车，正在前面等候着呢，林首座可得把握好时间。”

林晚点了点头，然后深吸了一口气，

算了。

该面对的，始终要面对。

躲不过，也无需再躲。

是恩是怨，是真是假，总要做个了断，哪怕只是隔着马车，说上几句言不由衷的官面话，也好过这样不明不白，让自己余生都困在这团迷雾里。

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