花旗国经过多次实战的检验，最终在安南地区部署了大量险些被淘汰的道格拉斯A - 1“天袭者”活塞式攻击机。

在这个喷气式飞机大行其道的时代，这款攻击机却有着不可取代的独特地位。它的速度虽然较慢，但低空飞行时却异常稳定。

最香的一点就是，它可以在低空状态滞空4至6个小时！如此超长的滞空时间，让它能够全程陪着地面部队作战，真正做到了随叫随到。

这款攻击机空重5.4吨，最大起飞重量可达11.3吨，载弹量接近自身空重，远超F - 4喷气式飞机。

它配备有4门20mm机炮，在低空低速飞行时极为平稳，低空平飞时几乎不抖动，能够有效地压制敌方的机枪火力点。

外挂的Tim重型火箭弹可以对碉堡进行定点打击，还能挂载凝固汽油弹、白磷弹，挂点多达15个！

更值得一提的是，它皮糙肉厚，机身覆盖着重装甲，能够抵御德什卡12.7mm机枪弹的攻击，即便被打成筛子，依然能够飞回基地。

“天袭者”攻击机一出场，便展现出了强大的战斗力。它伴随南韩军作战，低空扫射为地面部队开路，用火箭弹清扫雷区，压制暗堡火力，还能精准轰炸坑道口。

可以说，如果没有A - 1“天袭者”攻击机的支援，南韩军硬啃卡托山的伤亡至少要翻两倍，别说是九小时，再给他们两天时间都未必能拿下！

所以，在林译和丁伟眼里，南韩军的这场战绩根本不值一提，但这款“天袭者”攻击机却让他俩垂涎三尺，眼神中满是对先进武器的渴望。

那花旗为何能容忍南韩记者这般大肆宣扬、鼓吹战绩？真实的情况就是他们自己很快就栽了个大跟头，摔得鼻青脸肿，只好淡化事件，强撑面子。

南韩军迅速占领卡托山后，并未如李云龙所料立刻展开战斗、清剿一号公路，而是老老实实地扫清卡托山周边的残敌，巩固阵地。

原来，花旗觉得该轮到他们登场了。在他们看来，攻坚战已经打完，平原上的清剿自然应由他们来刷战功，仿佛这战功已是囊中之物。

然而，事实无情地打了脸。哈尔中校确实不愧是西点军校的优秀毕业生，可其他指挥官却相形见绌。人与人之间的差距，在战场上被无限放大。

南韩军第二营经过三天艰苦扫荡，基本清除了芽庄地区的游击队。花旗见局势一片大好，便信心满满地启动了“驼峰行动”。

这名称寓意着：翻过一个“驼峰”就只剩半程。花旗指挥部上下天真地认为，日后的战局将一帆风顺，这场战争不久就会画上句号。但现实却如同一记响亮的耳光，把花旗抽得瞬间清醒。

卡托山战斗之后，花旗第173空降旅麾下的“天兵”空降营约600人，配合澳方皇家步兵团第1营，大张旗鼓地对西贡东北及基地以北战区展开行动，目标是夺取65号高地及周边地区。

他们却忘了，南韩军的攻坚战打得实在太快，北越各部队不是没来支援，而是根本来不及支援。

此时，北越指挥部正急于寻找战机，渴望以一场大胜重振士气。巧的是，“天兵”空降营和澳军皇家步兵营就这么冒冒失失地闯进了65号高地区域。

这些名号一个比一个响亮。又是“天兵”又是“皇家”，听起来威风八面，干掉他们，正好提振士气。

联合作战部队自然没把这次行动当回事，因为根据情报，这里已没有正规军，只有穿着正规军装的游击队，而且人数不多。情报倒是准确：

这里的游击队已经撤离，赶来支援的是762武工大队，他们聚拢了民兵和游击队，兵力合计约1200人，仅装备轻武器。

而花旗这边，不但有两个营，还有武装直升机、攻击机伴随，全机械化，配备装甲车，可谓武装到了牙齿，又怎会把这样一支非正规部队放在眼里？

当天，“天兵”营命令C连向65号高地西北推进，B连向78号高地东北进发，A连留守基地。

C连每个排间距30米，小心翼翼地分散穿越开阔地，缓缓进入密林。他们一路如临大敌，每一步都走得格外小心。

途经一个废弃村落时，士兵们疲惫不堪，于是停下休息，搭锅做饭。一上午的行军让士兵们瘫坐在地上，有人嚼着口香糖，有人擦拭枪管。

这时，一个女人牵着个小女孩，缓缓从林间小道走出。她带着斗笠，穿着洗得发白的碎花布衫，肩上挑着一担柴，面容被阳光晒得黝黑。那个小女孩约莫三四岁，瘦小的身子，一双黑亮的眼睛直直地盯着这群陌生的大兵。

大兵们见了孩子，本能地挤出笑容——那种在对孩子时才会露出的、笨拙而温和的笑。

有人从口袋里翻出糖果，蹲下身，轻轻递了过去，还伸手摸了摸小女孩细软的头发。小女孩没有躲，她接过糖果，却并不吃，只是抬起头，用那双清澈得令人心颤的眼睛，注视着眼前的士兵。

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