张逸群没有等。他从周鹤鸣的住处出来，直接去了宋家。宋婉清正在丹房里整理药材，看到张逸群进来，放下手中的玉瓶。

“评议会的事我听说了。徽章保住了？”

“保住了。但孟延昭不会善罢甘休。”张逸群把周鹤鸣的计划说了一遍。

宋婉清听完，沉默了片刻。“周鹤鸣这个人，在公会里是出了名的孤僻。他不拉帮结派，不站队，不收礼，不送礼。三千年了，公会的长老换了一茬又一茬，只有他一直坐在那个位置上。不是因为他有多厉害，是因为没人能把他拉下来。”

“所以他能信？”

“能。”宋婉清说，“但他不会帮你对付孟延昭。他只会帮你创造一个公平的环境。剩下的，要你自己来。”

张逸群点了点头。“我需要宋家的支持。”

“宋家已经在支持你了。”宋婉清从抽屉里取出一枚玉简，递过来，“这是宋家收藏的所有关于太清丹的资料。不多，但够你用。”

张逸群接过玉简，收进储物戒指。“多谢。”

从宋家出来，张逸群又去了赵家。赵清影不在，赵家的管事告诉他，大小姐去了北寒域，三天后才能回来。张逸群留下口信，让赵清影回来后联系他。

然后他去了孟家。

孟泽言在孟家的会客厅里见了他。孟泽言的脸色不太好，显然已经知道了评议会的事。两人面对面坐着，谁都没有先开口。

“孟道友，”张逸群打破沉默，“令叔父的事，你知道多少？”

孟泽言的手微微收紧，指节泛白。“我知道他投了反对票。但我不知道他串联了其他人。”

“你不知道？”

“我知道的时候，票已经投完了。”孟泽言的声音有些发涩，“张道友，不管你信不信，我没有害你的意思。”

张逸群看着他，沉默了片刻。“我信。但你叔父不会停。他会继续找我麻烦，直到把我赶出青冥城。”

孟泽言没有说话。

“孟道友，我不需要你帮我对付你叔父。我只需要你做一件事——保持中立。不管发生什么，孟家不要掺和。”

孟泽言沉默了很久。“好。”

张逸群站起来，拱了拱手，转身走了。

回到玄丹阁，天已经黑了。苏瑶在柜台后面算账，陈伯安在院子里收符箓，墨灵儿坐在门口的长椅上，手里捧着那本书。

张逸群在她旁边坐下。

“我去找周鹤鸣了。”他说。

墨灵儿合上书。“他怎么说？”

“他要我考四品。一个月后的四品考核，考太清丹。”

“太清丹？四品中阶？”

“对。核心药材是天山雪莲，只有赵家有稳定供应。”

墨灵儿沉默了片刻。“赵清影会帮你。”

“我知道。但我不喜欢欠人情。”

墨灵儿看着他。“你不欠她的。续命丹是赵家求着你炼的，不是你要炼的。九叶芝兰本来就是你的。赵家的商路是你用续命丹换的。你不欠她什么。”

张逸群愣了一下，然后笑了。“你倒是比我算得清楚。”

“旁观者清。”墨灵儿站起来，把那本书塞进张逸群手里，“这是宋家藏书阁借出来的，关于太清丹的一本笔记。你看看。”

张逸群翻开书，扉页上写着四个字——“太清丹论”。作者是宋家的一位先祖，宋衍的弟子。他翻了翻，内容很扎实，从药材的药性到火候的控制，讲得很细。

“这本书你从哪找到的？”

“宋婉清让我转交给你的。她说这本书放在宋家藏书阁最角落，没人看。但她师父说过，这本书里记载的东西，比公会的四品考核指南更管用。”

张逸群把书收好。“替我谢谢宋婉清。”

“你自己去谢。”墨灵儿朝店里走去，“我先睡了。明天还要早起。”

第二天一早，张逸群去了万宝楼。

郭倩倩不在。管事告诉他，郭医师去城外出诊了，晚上才回来。张逸群留下一枚玉简，上面写着他对四品考核的计划，让郭倩倩回来后联系他。

从万宝楼出来，张逸群没有回玄丹阁，而是去了青冥城的坊市。

坊市在外城西边，占地极广，光是药材铺子就有上百家。他一家一家地逛，每家都进去看看，每家都问问太清丹所需的药材价格。天山雪莲、赤阳草、玄冰花、火灵果、万年茯苓——四十九味药材，他一家一家地问，一家一家地记。

逛了一上午，他坐在坊市边上的茶摊上，喝了一碗凉茶，把刚才记下的价格整理了一遍。

天山雪莲的价格最高，三千年份的极品，每株至少五千上品灵石。其次是万年茯苓，每份八百上品灵石。其他药材加起来，大约两千上品灵石。一炉太清丹的药材成本，大约八千上品灵石。

他储物戒指里还有四千五百块上品灵石。不够。

他需要钱。

回到玄丹阁，张逸群把苏瑶叫过来。“店里还有多少存货？”

苏瑶翻了翻账本。“破障丹二十颗，疗伤丹三十颗，回元丹五十颗。符箓二十张。”

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