密道石门合上的刹那，黎童的破虏刀正卡在一个蒙古兵的肩胛骨里。他猛地抽出刀，带起的血珠溅在雪地上，与散落的刀鞘碎片融成一片暗红。阿古拉已将断刀掷向远处，正弯腰抄起蒙古兵掉落的狼牙棒，玄色披风被风掀起，露出里面念雪缝的软甲——针脚歪歪扭扭，却恰好护住了她刚才被弯刀划到的腰侧。

“黎将军，左后方！”阿古拉一声低喝，狼牙棒横扫而出，将两个扑来的蒙古兵拦腰扫倒。她的虎口被震得发麻，却顾不上揉，琥珀色的眼睛死死盯着涌来的人潮，“这帮杂碎，是想用人海战术耗死咱们！”

黎童不答，破虏刀在他手中旋出个冷冽的刀花，刀风带着雪沫，精准地劈在最前那个百夫长的脖颈处。温热的血喷在他脸上，他眼皮都没眨一下，只是偏头避开溅向眼睛的血珠，沉声道：“往东侧石林退，那里易守难攻。”

东侧石林果然是天然屏障，嶙峋的巨石犬牙交错，蒙古兵的骑兵冲不进来，只能一个个挤着往里钻。黎童背靠一块丈高的黑石，破虏刀竖劈横砍，每一刀都力道千钧，刀身与石面碰撞时迸出的火花，映得他鬓角的白发格外刺眼——那是早年守雁门关时落下的伤，每逢战事就会隐隐作痛，此刻却仿佛被热血烫得没了知觉。

阿古拉在石林间穿梭，她的狄国刀法本就以灵巧见长，此刻借着巨石掩护，狼牙棒在她手中竟使出了短鞭的刁钻劲儿，专敲蒙古兵的膝盖、手腕。她看见一个蒙古兵举刀要劈黎童后背，想也没想就扑过去，用后背硬生生扛了那刀——幸好有念雪缝的软甲，刀刃只划破了外层披风，却也震得她五脏六腑都像移了位。

“丫头！”黎童听见身后的闷响，回身一刀劈飞那蒙古兵，看见阿古拉嘴角溢出血丝，眼神一厉，破虏刀舞得更急，“别硬扛！”

“省着点力气吧黎将军！”阿古拉抹了把嘴角的血，反而笑了，琥珀色的眼睛在火光中亮得惊人，“等会儿赵衡那小子来了，看见我受伤，指不定又要念叨我鲁莽——你总不想听他啰嗦吧？”

黎童喉头哽了一下，没接话，只是刀下更不留情。他当然知道阿古拉的心思，这丫头看向赵衡的眼神，明晃晃的，像草原上的太阳，藏都藏不住。可赵衡那小子，眼里心里，装的全是他家念雪，每次念雪送阿古拉东西，他都要先检查有没有针脚太粗硌着人，那细致劲儿，连他这当爹的都自愧不如。

蒙古兵的攻势突然缓了些，黎童趁机瞥向远处，只见蒙古大营方向亮起三盏狼头灯——那是可汗亲征的信号。他心里一沉，破虏刀猛地剁在地上，积雪四溅：“不好，完颜宗弼虽死，可汗要亲自下场了！”

阿古拉闻言，狼牙棒一顿，随即咬着牙笑：“来就来！我狄国儿女，还怕了不成？”她说着，目光却不由自主瞟向密道方向，心里默念：赵衡，你可得护好念雪，千万别回头……

***密道里，火把的光忽明忽暗，映着念雪紧绷的侧脸。她的穿云箭始终搭在弓上，箭尖对着前方的黑暗，手指因用力而泛白。赵衡攥着她的手腕，银枪拖在地上，发出“咔啦咔啦”的声响，在这狭窄的通道里格外刺耳。

“慢点，这石阶滑。”赵衡的声音放得很柔，带着他自己都没察觉的小心翼翼。刚才念雪说要绣锦旗给阿古拉时，他心里竟莫名有点酸——明明知道阿古拉对自己的心思，却偏生无法回应，这份愧疚像密道里的寒气，丝丝缕缕往骨头里钻。

念雪“嗯”了一声，脚步却没慢。她能听见自己的心跳，像擂鼓一样，敲得耳膜发疼。爹和阿古拉还在外面，可汗又亲征了，他们能撑住吗？阿古拉的软甲真的能护住她吗？还有……刚才赵衡抱她时，她能清晰地感觉到他胸腔的震动，那一下下的心跳，竟让她忘了呼吸。

“念雪，”赵衡突然停下，火把凑近她的脸，“你别怕，黎将军经验老到，阿古拉也机灵，他们肯定没事。”他想说点别的，比如刚才在石门关上时，他看见阿古拉朝他们挥手，那眼神里的坚定，不像是会轻易倒下的样子。可话到嘴边，却只剩这句干巴巴的安慰。

念雪抬眼，火光恰好落在她眼底，亮得像星子。“我不怕。”她顿了顿，声音轻得像叹息，“我就是……觉得阿古拉姐姐挺可怜的。”

赵衡的心猛地一揪。他当然知道念雪指的是什么。阿古拉对他的好，明眼人都看得出来——去年他生辰，她翻遍狄国才寻来的暖玉，亲手磨成了玉佩；这次出征，她偷偷往他行囊里塞了多少伤药，他数都数不清。可他心里，从见念雪第一面起，就被她拉弓时专注的样子勾住了，那点心思，藏都藏不住。

“她……”赵衡张了张嘴，不知该怎么说，只能握紧了念雪的手腕，“等出去了，我多帮她寻些狄国的稀罕物，算……算谢她照顾。”

念雪没说话，只是箭尖微微垂了垂。火把的光映在她脸上，能看见她耳尖红了。赵衡看着那抹红，心跳又乱了几分，刚想说点什么，前方突然传来“咚”的一声闷响，像是有什么重物落地。

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