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林黛玉抬起泛红的眼眶，望向贾母的身影：“外祖母，玷大哥当真能救回我父亲吗？”

她指尖掐进掌心，心底有个念头正慢慢落定——若贾玷真能保住父亲的命，她愿把自己赔进去，哪怕是做妾，也认了。

贾母停顿了一瞬，最终点了头：“自然可以。”

她只在心里默默祈愿——林如海，你可要撑到进京那一日。

京城那边送来的消息抵达时，林府上下早已收拾好行装，准备启程入神京。

贾玷站在院门口，冲林如海笑道：“姑父，该动身了。

我们进京。”

林如海没再多说什么，只颔首应了一声。

他哪里想到，这一趟出远门，不仅自己被贾玷半请半拽地压上了船，连宝贝女儿也一并搭了进去。

他回头望了一眼住了十来年的林府宅院，目光在屋檐瓦片上停了一瞬，又想起江南百姓此刻的处境，心头泛起一阵沉甸甸的不安。

就在贾玷一行人踏上回京的水路时，义忠亲王已带江南大营的人马行至西安城下。

“王爷，江南大营到了。”

传令兵单膝跪地。

北静王从座椅上起身，语气带着几分不耐：“等了这么久，这江南大营一路上到底在磨蹭什么？”

他冷哼一声。

要是换成自己的军队，他早就砍了领兵的脑袋。

一个月的路，愣是走了一个半月。

义忠亲王抬眼望向西安城头那面北静王的旗帜，心里的急躁几乎压不住。

只要攻下西安，皇位就已攥在手里。

“杜宇，我们现在就动手？”

他转头问。

杜宇没有立刻回答，目光巡过城楼上的布防，沉默了片刻才开口：“王爷，先等等。

等锦衣卫把西安城里的虚实摸清楚再说。”

多年领兵的经验让他觉得这座城透着一股说不出的诡异。

义忠亲王这几天也翻了几本兵书，知道“知己知彼，百战不殆”

的道理，便按下了冲动：“行。”

然而锦衣卫潜入城中深入探查后，才发现西安城此刻根本不是什么软柿子——北静王在世家簇拥下，城里养了近十万兵马。

“走，赶紧回去报信。”

领头的锦衣卫千户压低声音，弯腰就要起身。

可他的脚还没迈出去，空中突然响起一阵尖锐的破风声。

“咻——咻——”

箭雨像黑压压的蝗虫般倾泻而下。

“噗！”

利刃刺穿皮肉的声音接连响起，锦衣卫众人甚至来不及拔刀，便一个个被射倒在地。

没一炷香的功夫，整队锦衣卫无一活口。

西安城头旗帜在风中卷曲，像被撕碎的旧布。

一个身影从暗处迈出，北静王立于其后，指尖捻着一枚铜腰牌。

“把他们的腰牌收好。”

他低声道，“去江南大营。

告诉义忠亲王，城里只有一万私兵，其余全是刚放下锄头的农夫。”

他嘴角动了动，那笑意没抵达眼底。

这群人脱去外袍时，内里露出暗青色镶边。

那是锦衣卫的制服。

他们弯腰在尸堆中翻找，将死去守卫腰间的令牌摘下，系在自己腰侧。

灰土与血迹覆盖了腰牌上的纹路，若不细看，谁也辨不出真假。

“你们站住。”

营门前的哨兵横枪拦住去路。

为首的假锦衣卫从怀中掏出令牌，晃了晃：“刚从西安城中探得情报，需面呈王爷。”

哨兵接过令牌，指尖在铜面上摩挲。

夜色中火光摇曳，照亮他脸上的犹豫。

他侧身示意，枪尖下移：“进去吧，别耽误军务。”

脚步声在营帐间沙沙作响。

风吹过帐篷缝隙，带来篝火燃烧的焦味。

北静王站在城墙上，手指在冰冷石块表面轻轻叩击。

如果这一步成了，那些世家会捧来更多金银粮草。

若大业能成，即便贾玷率领大军赶回，也再难撼动他的脚跟。

太上皇倒是个好人，为了扶孙子上位，连江山都可以当做赌注。

假锦衣卫们在营帐内站定，对坐于案前的义忠亲王躬身行礼。

“回禀王爷，”

为首者声音平稳，“西安城已查探清楚。

北静王城中仅有万余私兵，其余皆是临时征召的农夫，手中连刀都握不稳。”

义忠亲王霍然起身，案上茶盏震得叮当响。

他双掌相击：“好！杜宇，明日辰时，全军攻城。”

杜宇站在一旁，目光扫过那几个锦衣卫的腰间。

铜牌上的刻痕清晰，血迹干涸成暗褐色。

他点了下头，转身大步走出帐外，声音在夜色中响起：“传令下去！各营备好云梯，天亮前用饭！”

那几名假锦衣卫交换了一个眼神，火光映在他们眼底，闪烁不定。

义忠亲王坐回椅上，面色泛红：“你们先去歇着。

待事成之后，本王定去皇爷爷面前为你们请功。”

“遵命。”

帐帘落下，脚步声渐远。

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