张梁朝程昱肯定地点了点头：“先生不必顾虑甲胄不足。曲阳若是有铁甲一万，只怕朝廷大军都要兵临城下了。

我在辽东设有隐秘之处，专为此行打造。先生与兄长先行一步，待浿水衙署地址由飞鸽传回，先生便会知晓。”

程昱见张梁一脸从容笃定，张宝也是深信不疑，张角更是老神在在，心里也不再担心：

“既如此，昱便拭目以待，静候公子妙手。辽东之事，必不负所托！”

张角倒好茶水，招呼着几人坐下：“粮草甲胄之事，便由三郎负责解决。二郎你与仲德，便在秋分之后出发。”

程昱却是面带忧色：“明公，初八秋社，秋分却是十二，社在秋分前，明年只怕又是灾年。”

“此事，我与田沮二位先生已有计较。”张角闻言叹了口气，神色倒是没有太大变化，“医馆根据时气推演，明年恐怕还有大疫流行。如今节气又显凶兆，这天灾究竟是应于瘟疫，还是饥荒，或是两者并发…尚未可知。”

“兄长何必多虑！”张宝浑不在意地大手一挥，“管它是瘟神还是蝗神，咱们曲阳早有防备！

医馆的药材准备充足，三郎弄出来的那些土豆、红薯，今年收的粮，够全县人放开肚皮吃上三年！就算明年地里颗粒无收，咱们也饿不着！”

张角微微点头：“兵来将挡，水来土掩。二郎话糙理不糙。灾兆已显，惧之无益，唯有尽力应对。

我等在曲阳所为，不正是为了能在乱世灾年，护佑一方百姓么？”

他目光扫过众人，“辽东之事照常推进，曲阳防灾之备也需即刻加紧。非常之时，更需诸位同心戮力。”

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八月初八，秋社日。

东汉时期，秋社日是重要的八月节庆，核心是“秋报”，向社稷之神报告收成并表达感谢。

社在秋分前，必定是灾年。社在秋分后，家家吃酒肉。

这是我国古代的农谚，秋社日是庆祝丰收、酬谢神明的日子。

秋社早于秋分，天时不正，寒暑失序，意味着秋分时节天气会提前转冷，可能出现降温与霜冻，不利于晚熟作物的成熟。

这本是祭祀土谷之神、酬谢丰收的大日子，却有些沉郁，连魏老爷子眉宇之间也笼着一层阴霾。

社稷庙前的祭坛上，烟气正从香炉中袅袅升起。

祭品已陈列整齐--正中是猪、羊组成的少牢；四周摆放着今年新获的谷物--不仅有黍与粟，更堆放着红薯、土豆与玉米；两侧是醴酒、白酒与各色干鲜果品。

吉时将至，魏老爷子作为城中最为德高望重的长者，缓步至主祭位。

他神色肃穆，以清水净手，点燃香烛，面向社稷神主牌位，深深三揖。

身后，张角率县中大小官吏，以及被推选出来的乡老代表，整齐肃立在他身后，随之一同行礼。

魏老爷子展开祷文，苍老的声音在场中回荡，感念土地生养、五谷丰登之德，祈求神灵继续护佑一方水土风调雨顺、仓廪充盈。

然而，当念到“寒暑依序，灾疠不侵”时，他的语调几不可察地微微一顿，人群中也响起一阵压抑的窃窃私语--人人都记着那句“社在秋分前，必定是灾年”的不祥农谚。

祷告完毕，老爷子将祭酒缓缓倾倒在地上，完成酹酒之礼。

随后，他示意张角上前，操刀将少牢祭肉分割，分发给现场的祭祀人员。

围观的百姓，也能分得少许祭肉与谷物，带回家中与家人分享，谓之“散福”。

仪式礼成，社稷庙前的香烟缭绕不散。

魏老爷子站在社稷庙前的石阶上，望着渐渐散去的人群，发出一声几不可闻的叹息。

张角顺着老爷子的目光望去，低声道：“魏公可是在忧心那‘社先分’之兆？”

魏老爷子收回目光，转向张角，一脸凝重：

“是啊，非是老夫杞人忧天，这节令倒错，乃是天地示警。

老辈人传下来的话，往往应验得残酷。明年不管是大疫还是饥荒，曲阳这点刚刚攒起来的家底，又经得起几番折腾？”

“魏公所虑极是。”张角微微点头，却有不同看法，“天行虽有常，但万事皆在人为。我等既已窥见先机，便不会坐以待毙。”

他上前半步，说道：“今年曲阳因土豆、红薯等嘉禾，田产数倍于往年。纵然明年夏粮有失，秋粮还可再种一季。”

“今年防治疫病已有经验。医馆建立后，在张伯祖、华佗诸位先生主持下，广集药草，钻研方剂，已在加紧炮制药物。”

老爷子点点头：“疫情与饥荒可解，曲阳便不必过于担心。只是…如今良材身为冀州刺史，所考虑的不是一郡一县之事。若应验在幽并二州，流民四起，胡骑南下，局势便复杂了。”

张角指了指正与张宝、程昱在远处交谈的张梁，“魏公莫要忘了，咱们还有三郎。”

短短几个字，仿佛拥有奇特的力量。

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