半小时后，会议室里坐满了人。

老吴、小陈、各组的负责人，都到了。他们不知道发生了什么，但看到林舟的表情，都知道事情不简单。

林舟站在前面，扫了一圈，开口了：“今天叫大家来，就一件事——加快‘燧石’的进度。”

小陈举手：“林总，现在的进度已经是最快了。冷却系统还在调试，磁体绕制还需要——”

“那就再快。”林舟打断他，“三个月太长。我要两个月。”

“两个月？”小陈瞪大了眼睛，“林总，这不可能。磁体绕制需要时间，冷却管路焊接需要时间，调试更需要时间。两个月，根本——”

“那就加班。”林舟说，“两班倒，三班倒，随便你们。总之，两个月后，我要看到‘燧石’第二次点火。”

会议室里，一片沉默。

老吴推了推眼镜：“林总，我能问一句吗？为什么突然这么急？”

林舟看着他，沉默了几秒。

然后，他说：“因为我们没有时间了。”

没有更多的解释。

没有更多的理由。

就这么一句话。

老吴看着他，看了很久。

然后，他点了点头：“明白了。”

会议散了。

人们陆续走出会议室，走廊里，脚步声杂乱。

小陈追上林舟：“林总，到底发生了什么？”

林舟停下脚步，回头看他：“小陈，你相信这个世界上有外星人吗？”

小陈愣住了：“啊？”

“没什么。”林舟笑了笑，“随口问问。”

他转身走了。

小陈站在原地，看着他的背影，一脸懵。

当天晚上，林舟一个人坐在办公室里。

桌上摊着一份文件——那是陈宇从南极发来的初步分析报告，加密传输，只有他能打开。

他看了一遍又一遍。

那些波形图，那些拟合曲线，那些数学公式。

他看不懂那些高维几何的细节，但他看得懂结论。

这个信号，是智慧生命的产物。

而这个结论，将改变一切。

他靠在椅背上，闭上眼睛。

脑子里，各种念头在翻涌。

那个文明，长什么样？

他们离地球有多远？

他们的技术水平有多高？

他们为什么要发送这个信号？

是友好的？

还是敌意的？

他不知道。

但他知道，无论答案是什么，龙国都必须做好准备。

因为，在这个宇宙里，弱小就是原罪。

他睁开眼睛，拿起桌上的笔，在一张空白的纸上，写下了一行字：

“天梯计划，第二阶段——提前启动。”

他放下笔，看着那行字，沉默了很久。

然后，他拿起电话，拨了一个号码。

“何晓菲，帮我订一张去京城的机票。”

“明天一早的。”

“我要去见老郑。”

挂了电话，他站起来，走到窗边。

窗外，夜色深得像墨。

远处的工地上，焊枪的火花还在闪烁。

那是龙国的未来。

而他，正在和时间赛跑。

因为，在那个遥远的星空深处，有一双眼睛，正在注视着地球。

他不知道那双眼睛是善意还是恶意。

但他知道，龙国必须在那双眼睛的主人到来之前，变得足够强大。

否则，等待他们的，将是未知的命运。

他深吸一口气，转身，走出了办公室。

走廊里，灯光昏暗。

他的脚步声，在空旷的走廊里回荡。

一下，一下，一下。

像心跳。

像那个来自遥远星空的信号。

……

旧金山的夜晚，雾从海湾那边漫过来，把整座城裹得严严实实。

莱曼·克劳福德站在窗前，手里端着一杯威士忌，酒液在杯壁上挂着琥珀色的泪痕。他已经站了半个小时了，一动不动，像尊雕塑。

窗外是硅谷的夜景。谷歌的总部灯火通明，苹果的新园区还在施工，起重机的手臂伸向夜空，像钢铁做的十字架。远处的高速公路上，车流像两条光带，红的往北，白的往南，川流不息。

这座城，这个国家，正在狂欢。

互联网的泡沫破了又鼓，鼓了又破，但总有人能从中捞到金子。搜索引擎、电子商务、社交媒体——每一个新概念都能引来资本的追捧。年轻人穿着T恤拖鞋，在车库里敲几行代码，就能拿到几百万的风投。华尔街的交易员们喝着咖啡，盯着屏幕，手指在键盘上飞舞，几秒钟就能赚到普通人一辈子的工资。

这是最好的时代。

但对莱曼来说，也是最坏的时代。

他今年四十八岁，普林斯顿大学物理学博士，曾在五十一区工作了十二年。十二年里，他参与了“普罗米修斯之火”项目的核心研究，亲眼见证了那些被称为“奇点”的材料如何在实验室里发光、发热、发出诡异的嗡鸣。

他也亲眼见证了那些人是怎么死的。

第一个死的是他的同事，一个叫亨利的英国人，四十出头，搞材料科学的。那天亨利像往常一样走进实验室，准备做一次常规的样品测试。他戴上防护手套，打开密封箱，把那块拳头大小的“奇点”材料取出来。

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