景和十五年冬月初，一场暴雪席卷了大靖疆域，燕云王府的青瓦被积雪覆盖，庭院里的红梅在风雪中瑟缩。萧玦正陪着苏清鸢在暖阁里看账本，萧承泽与萧承月依偎在苏清鸢身边，玩着手中的木制拨浪鼓，暖阁内一派温馨。突然，府外传来急促的马蹄声，打破了这份宁静——两名内侍浑身覆雪，跌跌撞撞地冲进王府，手中高举着明黄色的圣旨，声音带着哭腔：“靖王接旨！陛下病危，急召您即刻入京！”

萧玦心中猛地一沉，起身接过圣旨，指尖触到圣旨的明黄绸缎，竟觉冰凉刺骨。圣旨上的字迹潦草，显然是皇帝在病榻上仓促拟就，只反复强调“速归”二字。他转头看向苏清鸢，眼中满是担忧——他深知皇帝近年来身体每况愈下，却没想到会急转直下至此。苏清鸢连忙起身，帮他整理衣袍，声音故作镇定：“你放心去吧，燕云有我，孩子们也有我照顾，路上务必注意安全。”她伸手抚平萧玦眉间的褶皱，眼底却藏不住焦虑。

萧玦握住她的手，用力捏了捏，似在传递力量，又似在告别：“等我消息，若有紧急情况，我会让人快马传信。”他俯身亲吻了萧承泽与萧承月的额头，看着孩子们懵懂的眼神，心中一阵酸涩，却不敢耽搁，转身拿起披风，跟着内侍快步走出暖阁。

府外，早已备好的快马嘶鸣着，雪花打在马背上，瞬间融化。萧玦翻身上马，身后只带了两名亲信侍卫，便朝着京城的方向疾驰而去。风雪扑面，模糊了视线，马蹄踏在积雪的官道上，发出“咯吱”的声响，仿佛在叩击着萧玦紧绷的心弦。他一路不敢停歇，换马不换人，原本需要三日的路程，竟在两日夜内赶到了京城。

紫禁城的宫门在夜色中巍峨矗立，侍卫见是萧玦，连忙放行。宫内灯火通明，却弥漫着压抑的气氛，宫女与内侍们神色慌张，脚步匆匆，连呼吸都带着小心翼翼。萧玦快步走向皇帝的寝殿，远远就听到寝殿内传来的哭泣声，他心中一紧，加快了脚步。

寝殿内，药味与熏香交织，皇帝躺在龙床上，面色苍白如纸，呼吸微弱，已陷入半昏迷状态。皇后坐在床边，眼眶红肿，见萧玦进来，连忙起身，声音哽咽：“玦儿，你可算来了，陛下一直在等你……”

萧玦走到床前，屈膝跪下，握住皇帝冰冷的手。皇帝似有感应，缓缓睁开眼，浑浊的目光落在萧玦身上，嘴角艰难地扯出一丝笑意，示意皇后与内侍退下。寝殿内瞬间安静下来，只剩下皇帝微弱的呼吸声与窗外的风雪声。

“玦儿……朕怕是……撑不住了……”皇帝的声音细若游丝，每说一个字都带着剧烈的咳嗽，咳到极致时，嘴角溢出一丝血迹。萧玦连忙用手帕为他擦拭，心中酸涩难忍，却只能强忍着泪水，轻声安慰：“陛下，您会好起来的，太医还在为您调配汤药……”

皇帝摇了摇头，打断他的话，枯瘦的手紧紧抓住萧玦的手腕，力道大得惊人，仿佛要抓住最后一根救命稻草：“朕的身体，朕自己清楚……朕召你回来，是有要事托付……”他顿了顿，喘息片刻，继续说道，“太子（五皇子）仁厚，心怀百姓，是良君之才，却……却性情过软，不懂朝堂险恶。如今朝堂中，老臣把持权柄，处处掣肘；三皇子虽已被废，残余势力仍在暗中活动，伺机作乱……”

萧玦心中一震，他知道皇帝所言非虚。五皇子自小在深宫长大，从未经历过风浪，而朝堂中的世家大族与前朝旧臣，早已形成盘根错节的势力，若无人震慑，五皇子登基后，恐怕难以掌控局面。

“朕思来想去，满朝文武，唯有你……唯有你能镇住局面。”皇帝的眼神突然变得清明，带着不容置疑的坚定，“传位诏书……朕已拟好，藏于龙案暗格，用玉玺封存。待朕百年后，你可凭此诏，登基为帝，而非仅做辅政王……”

“陛下！”萧玦大惊失色，连忙叩首，额头重重磕在冰冷的地面上，声音带着颤抖，“臣绝无夺位之心！臣只想辅佐太子，稳定朝局，守护大靖江山！还请陛下收回成命！”他从未想过称帝，自年少从军，到镇守燕云，他的心愿始终是守护大靖的百姓与疆土，而非登上权力的顶峰。

皇帝缓缓摇头，眼中满是恳切与无奈：“这不是私授，是为大靖江山！你治燕云五年，兴农桑、办教育、强边防，燕云从战火废墟变为富庶之地，百姓安居乐业，这份功绩，天下人有目共睹，朝臣心中也有数！只有你登基，才能压得住各方势力，延续大靖盛世……若让太子单独执政，恐怕不出三年，大靖江山就要陷入混乱……”

他的声音越来越弱，却依旧紧紧抓着萧玦的手，不肯松开：“朕唯一的要求……是你莫忘初心，善待百姓，善待宗室……尤其是太子，他本性善良，你……你要护他周全……”

话音未落，皇帝的手突然垂落，头一歪，溘然长逝。殿外的风雪似乎更大了，呜咽着拍打窗棂，像是在为这位帝王的离去哀悼。萧玦跪在床前，望着先帝安详却苍白的遗容，泪水终于忍不住滚落，滴在冰冷的地面上。

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