额外的好处？

我心里咯噔一下，沈墨一个刚出狱的走私犯，哪来的底气许这么多好处？恐怕还是跟张万霖有关。

“王捕头，” 我转头看向他，“你前几天看见沈墨跟张大人吃饭，他们聊了些什么？”

王捕头愣了一下，挠挠头：“离得太远，没听清，就看见沈墨给张大人递了个木盒，张大人挺高兴的。”

木盒？

我心里的疑虑更重了，张万霖身为盐铁司大人，什么值钱的东西没见过？能让他高兴的木盒，里面装的恐怕不是普通东西。

“把他们带回去，严加看管。” 我吩咐衙役，又对李老栓说，“要是再想起什么，立刻上报，说不定能从轻发落。”

李老栓连连点头，被衙役押着走了。

后院又恢复了安静，只有风吹过柴堆的呜呜声，像有人在哭。

“头，现在怎么办？” 阿柴问。

“找斧头。” 我蹲下身，用捕快牌刮开泥土，“白天挖出来的那把斧头，刃上的锈迹不对劲，得再看看。”

王捕头在旁边嗤笑：“看什么？不就是把破斧头，还能看出花来？”

我没理他，继续扒拉泥土。

白天挖斧头的时候太急，没仔细看，现在想来，那锈迹虽然像血，但颜色太暗，更像是被什么东西染过。

挖了没一会儿，捕快牌碰到了硬东西，我心里一喜，赶紧拨开上面的泥土 —— 正是那把斧头。

斧头刃上的暗红痕迹还在，我用指尖蹭了蹭，放在鼻尖闻了闻 —— 没有血腥味，反而有股淡淡的草木灰味。

“这不是血。” 我皱起眉。

“我就说嘛，肯定是锈迹！” 王捕头凑过来看了一眼，得意地说，“说不定真是流窜犯干的，杀了人就跑了。”

“流窜犯会用李老栓的斧头？还特意在他的柴堆里藏起来？” 我冷笑，“王捕头的脑子是被门夹了吗？”

王捕头的脸瞬间涨红，刚要发作，我突然瞥见斧头柄上缠着根细小的蚕丝线，颜色很淡，不仔细看根本发现不了。

“阿柴，拿火折子来。” 我喊道。

火折子点燃后，我把蚕丝线凑过去，火焰立刻窜了起来，烧完后留下淡淡的灰烬 —— 是桑蚕丝，跟赵满仓房里茶碗上沾的一模一样。

“这线是沈墨的。” 我肯定地说，沈墨穿的缎面衣服就是桑蚕丝做的。

王捕头的脸色变了变，没再说话。

我站起身，走到上房后墙的暗洞旁，用灯笼照了照里面 —— 洞壁上除了铁钩的划痕，还有些细小的纤维，跟斧头柄上的蚕丝线一样。

“看来沈墨确实进过这个洞。” 我心里暗道，可他为什么要这么做？直接从门进去不是更方便？

突然，我想起沈墨说过，赵满仓是主动跟他换的房。

难道换房不是赵满仓提出来的，而是沈墨故意设计的？

“阿柴，去查一下沈墨和赵满仓的房间，看看有没有什么不一样的。” 我吩咐道。

阿柴应了声，赶紧跑了。

王捕头蹲在地上，盯着斧头发呆，不知道在想什么。

“王捕头，” 我突然开口，“你说张万霖贪得无厌，他有没有可能跟私盐有关？”

王捕头愣了一下，随即压低声音说：“这事我也是听说的，前几年有批私盐在河间府被查了，带头的跑了，听说就是靠张万霖的关系。”

我心里的猜测越来越清晰，沈墨以前就是走私私盐的，出狱后肯定想重操旧业，而张万霖手里有盐引的审批权，两人勾结在一起，再正常不过。

赵满仓手里的盐引是朝廷核发的，要是被沈墨和张万霖拿到，说不定会用来走私私盐，赚取暴利。

“头！我找到了！” 阿柴突然跑了回来，手里拿着个小布包，“沈墨的房间床底下藏着这个！”

我打开布包，里面是一小袋石灰粉，还有一把小巧的铁钩，钩尖上沾着点木屑，跟暗洞壁上的划痕吻合。

“看来这就是勾插销的工具。” 我握紧铁钩，指节泛白。

证据越来越多，可总觉得少了最关键的一环 —— 盐引在哪？

赵满仓死的时候手里没有盐引，沈墨的住处也没找到，难道被张万霖拿走了？

“我们回衙堂。” 我站起身，心里有了个主意。

刚要走，王捕头突然抓住我的胳膊：“林捕头，张万霖不好惹，真要查下去，说不定会连累知府大人。”

我瞥了他一眼，这老东西虽然平时讨厌，但说的也是实话。

盐铁司势力庞大，张万霖又是地头蛇，要是没有确凿的证据，根本动不了他。

“我知道。” 我抽回胳膊，“但就算是龙潭虎穴，我也得闯一闯。”

当年我爹妈死的时候，就是因为凶手背后有靠山，才没人敢查，我不能让赵满仓也死得不明不白。

回到府衙时，天已经蒙蒙亮了，东方泛起鱼肚白，把府衙的飞檐染成了淡金色。

知府已经起来了，见我们回来，立刻问：“晚秋，有新发现吗？”

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