月光斜切过山谷岩壁，映出一道窄缝。叶凌轩抬手压了压袖口，指尖在剑柄上轻轻一叩。云绮月会意，将手中晶石贴回掌心，那微弱的波动正指向岩缝深处——金属腥气比先前更浓，像铁锈混着陈年灰烬的味道。

她蹲下身，用指甲刮了刮地面碎屑，凑近鼻尖嗅了嗅，随即低声开口：“地脉断层在这儿。”声音轻得几乎融进夜风里。

叶凌轩顺着她指的方向看去，黑石铺就的院墙边缘有一道极细的裂痕，不仔细瞧根本看不出异样。他点头，率先翻过残墙，靴底在青砖上一点，身形如羽落地。云绮月紧随其后，衣摆扫过墙头枯藤，未带起半点尘埃。

院内荒草齐膝，踩上去沙沙作响。两人贴着墙根前行，每一步都避开石板接缝处可能埋设的感应纹路。云绮月从怀中取出一张符纸，夹在唇间默念几句，符纸泛起一抹极淡的青光，转瞬熄灭。

“前面十步空旷，没有禁制。”她低语，“但三息之后会有巡逻经过。”

叶凌轩目光一凝，迅速环视四周。左侧角落堆着几块焦黑炉渣，一座废弃炉膛半塌在墙边，炉口朝外，内壁残留着暗紫色符文，早已失去光泽。他伸手探了探炉膛内部，温度冰凉，显然多年未曾启用。

“躲进去。”他说。

两人刚蜷身藏入炉膛后方，远处便传来铠甲摩擦的声响。四名魔族守卫列队走来，肩甲漆黑，胸前挂着巡卫令，行走间步伐整齐，灵识如潮水般一波波扫过地面与墙壁。

领头那人忽然停步，眉头微皱，目光扫向院角。

叶凌轩眼神一沉，右手缓缓抽出半寸剑身，剑锋无声嵌入墙缝。他指尖轻弹，一丝极细的剑气掠出，带动墙头积尘簌簌落下，在另一侧院墙投下轻微震颤。

那守卫果然偏头望去，脚步挪了半步。其余三人随之缓行，灵识也略作偏移。

云绮月屏住呼吸，体内真气缓缓流转，将心跳压至近乎停滞。她能感觉到叶凌轩的手臂贴着自己肩侧，稳而不动，像一道屏障。

巡逻队继续向前，脚步声渐远。

直到最后一人走出十余步，云绮月才缓缓松下一口气。她动了动僵硬的肩膀，准备起身。

可就在她抬肘的瞬间，左袖钩住了炉膛旁一根断裂的铁钩。布料撕裂声极轻，却伴着一声短促的“铮”——铁钩撞上炉壁，余音在寂静中荡开一线。

时间仿佛凝住。

叶凌轩反应极快，左手立刻捂住她的口鼻，防止她因惊愕吸气泄露气息。同时右手结印，一圈无形的静音结界扩散而出，试图截断那缕声响的传播。

但已迟了。

前方巡逻队猛地顿步。领头的黑甲魔修倏然转身，目光如刀劈开夜色，直指炉膛方向。

“那边。”他声音低哑，“有动静。”

四人立刻分作两组，两人持刃疾行包抄左侧，另两人则展开扇形阵列，灵识如网铺开，一寸寸搜查地面、墙面、草丛。

云绮月浑身绷紧，手指扣住腰间符袋，却不敢妄动。她能听见自己耳中血液奔流的声音，也能感觉到叶凌轩掌心传来的压力——他在提醒她别乱动。

一名守卫已逼近炉膛正面，靴底踩碎枯枝，发出脆响。他俯身查看炉口，视线扫过焦黑内壁，又盯着地上那根晃动的铁钩，眯起了眼。

“刚才有人碰过这个。”

另一人绕到侧面，剑尖挑开一堆炉渣，露出半截烧焦的木条。“这里藏过人。”

黑甲首领缓步上前，手中长戟轻点地面，灵压悄然释放，如同寒流漫过庭院。他站在炉膛前五步远，没有再靠近，只是冷冷道：“我知道你们在里面。这炉子挡不住神识穿透，再不出来，我就用火雷轰。”

云绮月咬住下唇，指尖微微发颤。她知道他说得出做得到。

叶凌轩却依旧不动。他的右手仍按在她嘴上，左手已悄然滑向剑柄，指节一寸寸收紧。

就在此时，远处传来一声短促的哨音——是换岗信号。

黑甲首领眉峰一跳，回头看向同伴。那人对他点头：“该交接了。”

他沉默片刻，盯着炉膛又看了两息，终于抬手：“先走。等下一队来彻底清查。”

四人撤离时脚步整齐，毫无慌乱。待最后一人转过墙角，消失在通道尽头，炉膛内的紧绷才稍稍松动。

云绮月缓缓吐出一口气，胸口起伏不定。她想动，却发现双腿早已麻木。

叶凌轩这才松开手，指尖在她肩头轻按一下，示意别出声。他探头望了一眼前方通道，确认无人折返，才低声道：“他们不会只派一队回来。”

“我知道。”云绮月低声回应，一边揉着发麻的小腿，“但我们不能一直躲在这里。”

她低头检查衣袖，被铁钩划破的口子不大，但布料边缘沾了些炉灰，显眼得很。她撕下一块内衬布条，迅速缠住破损处，又从符袋里摸出一张隐色符，贴在袖口。

符纸微微发热，随即融入布料，颜色变得与周围一致。

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