山匪断手的血腥插曲如同投入水中的石子，只激起几圈涟漪便迅速消散在旅途的烟尘之后。

林昭并未将此事过多放在心上，只当是一个小小突发事件。萧烬更是神色如常，仿佛那夜的黑衣人从未存在过。旅途依旧在轻松的节奏中继续南行。

气候越来越暖，空气越来越湿润，路旁的植被也越发茂盛奇崛，带着鲜明的南国特征。这日，队伍终于抵达了此行的南端重镇——被誉为“南国明珠”的澜沧城。

澜沧城依山傍水，气候宜人，商业发达，更以盛产各种奇珍异宝、美味佳肴和……美女闻名。还未进城，官道上往来的行人服饰就已五彩斑斓，语言也混杂了多种口音，充满了异域风情。

林昭对此行充满了期待。除了风景美食，她更想看看此地的繁华与开放，是否能找到一些其他好玩的。

入住的是澜沧城最好的客栈“悦来轩”，依旧是独院，但建筑风格已与北方迥异，多竹木结构，轻盈通透，庭院里种植着高大的芭蕉和色彩艳丽的热带花卉。

安顿下来，林昭便迫不及待地要出去逛逛。萧烬自然随行，青霜等人也换了便于行动的当地服饰，低调跟随。

澜沧城的街道比锦官城更加热闹喧嚣。除了常见的商铺，还有许多售卖海外奇珍的铺子，象牙、珊瑚、珍珠、香料、色彩绚丽的织物……琳琅满目。

更引人注目的是街上来往的行人，许多女子穿着颜色鲜艳、式样大胆的筒裙，露出纤细的腰肢和圆润的肩膀，头上戴着鲜花，皮肤是健康的小麦色，笑声清脆，步履婀娜。

林昭看得津津有味，觉得充满活力。萧烬却微微蹙起了眉。她倒不是对异族服饰有意见，而是……有一些男子打量路人的目光，未免太过直白大胆，其中不乏落在林昭身上的。

尽管林昭戴着当地特色的宽檐遮阳帽和面纱，但那通身的气度和窈窕的身形，依然引人注目。

更让萧烬心头警铃大作的是，在一个售卖香料和精油的市场里，一个身材高大、肤色黝黑、穿着华丽筒裙、戴着硕大宝石耳环的异族青年，竟主动上前，用带着浓重口音的官话向林昭搭讪。

“这位美丽的小姐，像是从月光中走出的仙女。这瓶‘月下美人’香露，只有您这样的容颜才配得上。”

那青年笑容爽朗，眼神热切，手里拿着一小瓶晶莹剔透的香露，作势要递给林昭。他身上的香料气味浓烈，混合着阳光和汗水的味道，充满侵略性。

萧烬立刻上前一步，挡在林昭身前，隔开了那青年过于接近的距离，冷声道：“多谢好意，不必了。”

那青年一愣，看了看萧烬冷峻的脸色和护卫的姿态，又看看被挡在身后、只露出一双沉静眼眸的林昭，似乎明白了什么。他耸耸肩，并不气馁，反而对林昭眨了眨眼，笑容更加灿烂：“原来有护花使者。没关系，美丽的花儿总是引人追逐。这瓶香露送给您，愿您永远如月下美人般动人。”

他将香露放在旁边的摊位上，对林昭行了个优雅的本地礼节，才转身离开，走前还对萧烬投去一个意味深长的、带着点挑衅的笑容。

萧烬的脸色瞬间黑如锅底。她盯着那青年的背影，手按在刀柄上，指节发白。若不是林昭轻轻拉了一下她的衣袖，她可能真要拔刀了。

林昭倒是觉得有趣。她拿起那瓶香露闻了闻，味道确实独特，清雅中带着一丝魅惑。她看着萧烬那副如临大敌的样子，心里好笑，又有点甜。

“人家只是热情了些，又没恶意。”林昭低声笑道，“看你，脸黑得跟炭似的。”

“轻浮！”萧烬从牙缝里挤出两个字，看着林昭手里那瓶香露，怎么看怎么不顺眼，“殿下，这种来历不明的东西，还是扔了吧。”

“挺香的啊，”林昭故意把瓶子凑到萧烬鼻子前，“你闻闻？”

萧烬别开脸，一脸嫌弃：“我不闻！定是加了什么迷惑人心的东西！” 她心里那坛陈年老醋，算是彻底打翻了。

那异族小子，居然敢当着他的面，用那种眼神看昭昭，还说那种话！护花使者？哼！

林昭终于忍不住笑出声，把香露收进随身的小包里：“好了好了，不逗你了。我们继续逛，给你买点东西，消消气？”

萧烬闷闷地“嗯”了一声，依旧警惕地扫视着周围，尤其是那些看起来“不怀好意”的异族男子，眼神里的警告意味浓得化不开。以至于接下来逛街时，方圆三丈内的雄性生物都下意识地离她们远了些。

澜沧城的美食同样闻名。傍晚，林昭选了一家临河、据说是百年老字号的酒楼“百味楼”用膳。酒楼依水而建，有临水的雅座，晚风习习，甚是惬意。

菜品果然别具一格，多用当地特有的香料和烹调方法。有一道“香茅烤鱼”，鱼肉鲜嫩，带着柠檬和香茅的清新香气；一道“椰汁糯米鸡”，鸡肉滑嫩，糯米香甜，椰香浓郁；还有各种用芭蕉叶包裹蒸制的小吃，风味独特。

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