众人安顿下来。墨尘服下几颗自己炼制的疗伤丹药，又汲取此地精纯的生命气息，开始缓缓修复伤势，压制体内终焉之力的反噬。混沌轮回镜悬浮在他身前，镜光温润，也在自我修复。暗寒守护着月璃的本源，继续借助泉眼之力滋养。血蔷薇不知隐匿于何处，但墨尘能感觉到她就在附近警戒。敖嶙等龙族战士则被雷恩安排到另一处休整，他们也需要恢复龙力，并与遗民中的其他战士交流。

林小凡没有去休息，他趴在树屋的窗边，好奇地看着下方忙碌的遗民，又时不时看向远处被女精灵带走的阿吉的方向，小脸上露出思索的神色。

傍晚时分，乌木尔长老独自来到听涛阁。他的气色比之前好了些，但那股深沉的疲惫与腐朽感依旧萦绕不散。他手中托着一个木盘，上面放着几枚散发着清香的异果和两杯用古树嫩叶冲泡的、泛着淡金色光泽的清茶。

“翠微屿贫瘠，没什么好东西招待，只有这些‘星辉果’和‘古树晨露’，勉强有些安神补元之效。”乌木尔长老将木盘放在树屋中央的木桌上，示意墨尘和林小凡用一些。

墨尘道谢，取了一枚星辉果递给林小凡，自己端起一杯清茶。果子和茶水入口，顿时化作温润的暖流散入四肢百骸，对神魂和伤势的恢复确有裨益，虽不如顶级灵药，但在这资源匮乏的避难所，已是珍贵之物。

“长老，关于‘源初之海’与‘海眼’……”墨尘放下茶杯，切入正题。

乌木尔长老在墨尘对面坐下，手杖横放膝上，眼神变得悠远：“‘源初之海’，据古老的传说记载，乃是万界源初之地，一切法则与生命的起点，亦是……‘平衡之核’最初所在。它并非存在于寻常时空，而是游离于诸天万界之外，一片由纯粹本源构成的、不断变幻的‘概念之海’。想要抵达，需有特定的‘坐标’与‘钥匙’，并且，必须在特定的‘时空潮汐’节点，才能找到相对稳定的入口。”

他看向墨尘手中的翠绿符文：“阁下手中的这枚‘星轨秘钥’，应该就是观星者一脉留下的坐标与部分指引。至于‘海眼’……”他顿了顿，声音压低，“那是源初之海中最神秘、也最危险的区域。传说那里是‘平衡之核’最初崩裂之处，亦是‘归墟之洞’力量最先渗透进入现世的地方。那里充斥着最本源、也最混乱的法则，时空颠倒，虚实不定，甚至有传言说，能在那里听到……‘世界的悲鸣’与‘空洞的回响’。”

墨尘心中凛然。这“海眼”听起来，比预想的还要凶险万分。但龙帝星穹与那神秘“海主”的对话，又明确指出那里可能有一线之机。

“那位‘海主’……”墨尘试探着问。

乌木尔长老摇摇头：“老朽亦只是从星穹陛下偶尔的提及中，听说过这个称谓。据陛下所言，‘海主’是源初之海中一个极其古老而神秘的存在，可能是某种意志的聚合，也可能是那片概念之海本身孕育的守护者。陛下当年似乎与‘海主’有过某种约定或交易，具体内容，陛下未曾详说。但能得陛下如此信任，并嘱托指引后来者前往，想必……‘海主’是站在对抗‘终焉’与那些冰冷秩序一方的。”

墨尘点头，将龙帝记忆碎片中关于“海眼”和“持钥之人”的嘱托，更详细地告知了乌木尔长老。

乌木尔长老听完，沉思良久，缓缓道：“既然陛下有此遗命，而阁下又确实身负古镜与‘钥’，前往‘海眼’探寻真相，或许真是命中注定。只是……以诸位现在的状态，贸然前往，无异于送死。即便要去，也需做好万全准备，至少……需等到下一次‘时空潮汐’的相对平缓期，那大概是在三年之后。”

三年……墨尘眉头微蹙。时间不算太长，但对于随时可能面临“清理者”乃至“归墟之影”威胁的他们而言，又显得如此不确定。

“长老，关于‘寂灭’和那些‘清理者’……”墨尘转换话题，“三百年前那场背叛的细节，可否告知？它们的目标，除了古树核心，还有什么？”

提到“寂灭”，乌木尔长老眼中顿时爆发出刻骨的恨意与悲痛：“那个叛徒！他当初伪装成迷途的‘园丁’，声称掌握着躲避终焉、前往‘永恒净土的’方法，骗取了我们的信任。他的真正目的，一是抽取‘生命古树’的‘源绿之心’，据说那是上古某种‘平衡’力量的重要碎片；二是筛选具有特殊灵魂天赋的孩童，他称之为‘纯净的灵性火种’，要带回去进行所谓的‘升华仪式’……我们后来才知道，那根本就是献祭！”

他苍老的手微微颤抖：“那一战，我们拼死抵抗，他虽然未能得逞，却重创了古树，掳走了七名最具天赋的孩子，其中就包括阿吉的父母……他们为了掩护其他孩子，引爆了自身的灵核……阿吉当时就在现场，目睹了一切，灵魂受到了无法磨灭的创伤……”

原来阿吉的父母竟是如此牺牲的。墨尘和林小凡都沉默下来，心中沉甸甸的。

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