不过在楼梯的拐角处，西弗勒斯却忽然停下了脚步。

他没有回头，但那双黑眸里的光芒在火把的映照下微微闪动了一下，仿佛在快速权衡着什么。

片刻之后，他才侧过头，目光落在那个已经落后了几个台阶的身影上。

“波特，”他的声音比刚才稍微提高了一些，带着一种习惯性的冷淡，“如果你不想乌姆里奇找借口折返将你再次带回她的办公室，我建议你最好尽快回到自己的公共休息室。”

哈利张了张嘴，似乎想说什么，但目光落在霍恩佩斯身侧那个沉默的身影上时，那些话最终还是没有说出口。

他微微点了点头，转过身，快步朝着通往格兰芬多塔楼的方向走去。

直至脚步声在空旷的走廊中逐渐远去，并最终被城堡深处细微的回声所吞没，西弗勒斯也没有回头去看哈利离开的方向。

他的目光始终落在霍恩佩斯身上，准确地说，是落在对方垂在身侧那只已经放下的右手上。

即便在走廊昏暗的光线下，那些暗红色的刻痕依旧清晰可见。

“走。”几乎没有任何犹豫，他就在一次开了口。

霍恩佩斯没有说什么，他只是跟在西弗勒斯身后，沿着走廊向地窖的方向走去。

两人之间的沉默就如同一种无需言说的默契，在两条深水中并行的暗流，各自承载着自己的重量，却始终保持着相同的流向。

当他们回到魔药办公室时，维托从猫窝里探出脑袋，琥珀色的眼睛在看到主人的瞬间亮了一下。

只见它轻盈地跳出自己的猫窝，迈着优雅的步伐走到霍恩佩斯脚边，用脑袋蹭了蹭他的裤腿。

然后它的目光落在了霍恩佩斯的右手上，那双琥珀色的眼睛微微眯了一下，仿佛从空气中嗅到了某种不该存在的气息。

“我没事。”霍恩佩斯弯下腰，用左手摸了摸维托的头顶，触感温暖而柔软，但他没有试图用右手去触碰维托，这个动作极其细微，却并未逃过西弗勒斯的眼睛。

西弗勒斯走到工作台前，从柜子里取出三只水晶瓶。

第一只装着淡银色的液体，在烛光中泛着如同月光凝聚般的光泽。

第二只是深蓝色的，瓶口封着蜡，能看到里面有什么东西正在缓慢地旋转。

第三只是一只极小的瓶子，里面装着近乎透明的液体，如果不仔细看几乎会以为它是空的。

他将三只瓶子放在工作台上，然后转过身来，目光再次落在霍恩佩斯的手背上。

“坐。”

霍恩佩斯在壁炉边的扶手椅上坐下。

维托没有跳上他的膝盖，而是蹲在他的脚边，琥珀色的眼睛一瞬不瞬地盯着他的右手。

这种异常的关注让霍恩佩斯意识到，连他的猫都比他自己更清楚那只手现在看起来是什么样子。

西弗勒斯走到他面前，在他身前的矮凳上坐下。

而这一行为本身就说明了西弗勒斯对他的在意程度，要是放在别人身上，那些学生估计连走马灯都在脑海中过了一遍。

“手。”西弗勒斯开口道。

霍恩佩斯抬起右手，将手背面对着他。

但西弗勒斯依旧没有触碰，而是先观察了几秒钟，那双黑眸里的光芒在烛火的映照下变得极其专注，如同一位鉴定师在审视一件需要精确评估价值的物品。

不知多久，他才伸出手，用左手轻轻托住霍恩佩斯的手腕，右手的大拇指指腹极轻地触碰了一下那行字迹的边缘。

霍恩佩斯感觉到一阵细微的刺痛，但那种刺痛很快就被一种更加温热的触感所取代。

西弗勒斯的指尖正在沿着那些字母的轮廓缓慢移动，仿佛在测量它们的深度和范围。

“三遍，”西弗勒斯的声音很低，低到几乎像是自言自语，“你将每一笔都写得极其工整，但也每一笔都写的足够深。”

霍恩佩斯没有说话。

他能感觉到那只托着他手腕的手正在微微收紧，那股力道虽然不大，却带着某种如同锚点般稳定的存在感。

片刻之后，西弗勒斯到底还是放开他的手腕，站起身，走到工作台前拿起那只装着淡银色液体的小瓶子，拧开瓶盖，倒了一些在他的掌心里。

那些液体呈现出一种几近凝胶般的质地，在掌心中微微晃动，散发出一种清凉的薄荷气息。

“会有些凉。”他说着，重新蹲下身，将那层凝胶状的物质均匀地涂抹在霍恩佩斯手背的字迹上。

那种触感确实是凉的，如同将手伸入一条夜晚的小溪。

那些刻痕在凝胶接触的瞬间似乎微微颤动了一下，颜色也逐渐从未完全愈合的暗红色变浅，仿佛正在被某种力量从皮肤深处缓缓抽出。

霍恩佩斯低头看着自己的手背，看着那些伤口正在以缓慢而可见的速度消退。

他想说点什么来打破这种沉默，但最终只是安静地坐在那里，任由西弗勒斯完成那些涂抹和清理的动作。

直到那些刻痕彻底消失，手背上的皮肤重新恢复成均匀的苍白，西弗勒斯这才松开他的手，将那只空了的瓶子放在桌角。

他没有立刻站起身，仍然蹲在那里，视线停留在霍恩佩斯的手背上，仿佛在确认那些痕迹确实已经彻底清除。

“你为什么要同意她的做法？”终于，西弗勒斯开口了。

他的声音比刚才更低，也更加沙哑，就像是一根被拉伸的琴弦，正在接近断裂的边缘。

“从你下笔的时候，你应该就知道那支笔是什么，也知道用那支笔写字意味着什么了，对吧？但为什么你没有拒绝？”

霍恩佩斯沉默的与对方四目相对，他能感觉到西弗勒斯的目光正落在他身上，那种注视带着显而易见的重量，几乎让人呼吸困难。

“如果我当时拒绝，”他最终说，“你认为她会怎么做？”

“但你本可以让这一切都避免。”西弗勒斯的声音微微提高了一些，那双黑眸里有什么东西正在翻涌，“你完全可以拒绝她的惩罚，可以直接走出那间办公室，你甚至可以直接开口让我过去帮你，但你什么都没做……”

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