随着一声号角长鸣,士兵们齐声高呼:“开船!”
“轰——”护航舰应声启动。
秦易下意识扶住船舷,却没有感受到此前乘坐客船时的颠簸。他面露讶异,缓缓松开手,发现船身十分平稳,如履平地,唯有在转弯时才有明显的倾斜感。
“隆隆隆……”低沉而浑厚的轰鸣声自不远处传来。
秦易的目光被那艘巍峨如山的巨舰牢牢吸引,心中不由得升起期待:如此庞大的身躯转向时,该是何等壮观的景象?
然而接下来的一幕,却让他暗暗吃了一惊。
那艘巨舰并没有像寻常舟船那样转弯——只见它缓缓驱动,船尾朝北驶离海湾,稍作方位调整后,动力方向陡然一变,船头便向南驱动,从月亮湾右侧驶向南洋。
“原来如此……”秦易轻轻摇了摇头,心道自己终究是见识不足啊。
毕竟在万剑山,也不见有长达三百余米的方舟?即便有,也只需要绕个大弯就能转向,哪像这般举重若轻、首尾切换的航法。
此刻,巨舰居中缓行,左右两侧各有小型舰船护卫随航,宛若巨鲸携群鱼巡游,在海面上划开道道悠长的波痕。
秦易正望着舰首分浪、海水如翼般向两旁挥展的画面,后方却忽然传来阵阵喧哗。他探头侧望,不由面露惊色,当即离开休息室,快步来到船尾。
只见舰船驶过的航迹后方,竟跟随着成百上千艘小船。它们扬着形色各异的帆,如一群活跃的海鸟,乘风破浪,不时传来阵阵欢呼。
秦易凝神细看,心中却升起疑问:这些船上,为何大多只有一人独立?
这时,沈浪也来到了他身侧,望着那一片帆影,缓缓吐出三个字:
“钓海翁。”
秦易顿时恍然:
擅长垂钓的武者中,活跃于江河湖泊的被称为“寒江客”;而“钓海翁”,顾名思义,便是以苍茫大海为猎场、独自追浪逐鱼的海上猎人。
望着眼前这千帆竞逐的场面,秦易忽然联想起近日来的种种细节,不由转向沈浪,疑惑地问道:
“浪哥,如此大规模的捕猎,岂不是……”
沈浪摇头:“海妖与陆上妖族无异。若有敌攻打陆妖的大本营,它们岂会弃部落四散?”
“虽然海妖巢穴多在深海,它们却有一种特殊族群现象,名为妖潮。”
“妖潮?”秦易若有所思。
“不错。”沈浪解释道:
“那是海妖不定时在远海进行的大规模集结,不分种族。其情形略似我们过节聚会,只是海妖汇聚时,常会搅动风云,掀起骇浪。沿海一带常受其后续影响,海啸、飓风、地震频发,皆与此有关。”
秦易恍然:“也就是说,云梦军方已知晓本次妖潮的位置,这才调遣舰队前往清剿。而这些钓海翁虽实力不凡,却难以长时间在远海独立行动,故而跟随军舰之后。”
“正是。”沈浪颔首:“于他们而言,可借此深入远海,猎捕稀罕海妖;于军方而言,他们也相当于临时招募的帮手,可助清剿、可作哨探……”
近海通常指距岸五百海里内的水域。这段航程,舰队走了一日一夜,至第二日上午,前方远海的轮廓已清晰可见。
远海与近海差异显着,甚至有些泾渭分明。因水深、洋流与妖气分布不同,海水色泽也呈现明显区别——远海更显深郁苍蓝。
另一关键区别在于气氛。尚未真正进入,远海那无形的躁动已扑面而来。
形态诡谲的海妖不时跃出水面,展露幽影般的线条;五品的半妖海兽亦不少见,它们本如哨兵般盘踞礁岩,一见巨舰轮廓,便纷纷遁入深水。
当舰队正式驶入远海疆界的一刹,后方那千帆竞逐的钓海翁们,忽地齐声呐喊。那声音似欢呼,似长啸,宛如海上骤起的风暴,激荡在波涛之间。
而就在这呐喊响起的同时,舰船所过的海面,竟奇异般地安静了几分。
突然,兴奋的喧嚷中陆续冒出惊讶之声。
秦易见状,赶忙从船尾来到船顶平台,此处已聚满了士兵,正凝神望向同一方向。
还是沈浪现身,人群才为他让开一条通路。
这时秦易才看清——巨舰斜前方,一道高达四五米的浪墙正直冲而来!
而在距舰百米时,海浪爆起,猛然跃出一条与护卫舰大小相仿的巨鱼。鱼口怒张,仿佛能吞天噬地,势不可挡。
就在此刻,“轰——!”破空爆鸣撕裂海风,一支巨弩自舰母之上轰然射出。
没有浮夸的对决场面。那巨鱼被弩箭贯穿,凌空倒飞百余米,重重砸落海面,炸起冲天水柱;浪涛随之向四周奔涌。
此时本该规避,舰队却纹丝未动。更令人惊讶的是,后方钓海翁中竟分出几十艘小船,如群狼争食般扑向巨鱼坠落之处。
他们皆是航海高手,人与船仿佛合为一体,齐齐破开翻涌的浪头,疾驰至落点附近。随即同时出手——钓钩入海,起落之间,勾起大块大块连骨带肉的鱼躯。
而那原本扑向舰队的浪墙,竟在十步开外无声瓦解,仿佛撞上一道无形壁障。
这一切,秦易尽收眼底。若非身处护卫舰,若非周围皆是云梦将士,他恐怕早已如那些钓海翁一般振臂高呼了。
此刻他心中最强烈的念头,便是跃上轻舟,与那些海上猎人一同破浪前行,亲身感受这片大海的桀骜与疯狂……
舰队继续向远海深处驶去。尾随的千帆渐渐稀疏,不少钓海翁已离队散开,在远海边缘各自寻猎。
入夜,秦易在房间外的露台上,仰望着繁星如沸的夜空。
海风拂过,白日的喧嚣与激昂渐渐沉淀,一股清晰的寒意漫上心头。一个念想忽然毫无征兆地浮现。
他转向身旁的沈浪,语气里带着求证:“浪哥,以这样规模的舰队……当有半神坐镇吧?”
沈浪侧过头,看了他片刻,嘴角似有笑意:“哟,不晕海了。”
推论得到证实。秦易心头一跳,一股压不住的激荡涌了上来。
三品半神,在此之前,他平生所见唯有院长辜独。而今竟能与另一位半神同舟渡海,共迎妖潮……
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