就在她走到桥中央时，一个苍老、枯槁、仿佛两块石头摩擦发出的声音，毫无征兆地在她前方响起：

“又一个……迷失至此的生魂吗？”

青木圣女猛地停下脚步，心脏骤紧！生命权杖瞬间亮起，警惕地指向声音来源！

只见前方的雾气缓缓向两侧分开，一个佝偻、瘦小、身披破烂灰色斗篷的身影，无声无息地出现在桥面上，挡住了去路。

他低着头，兜帽遮住了大半张脸，只能看到一个布满皱纹、干瘪如同骷髅的下巴。他手中拄着一根歪歪扭扭、如同随手捡来的枯木枝做的拐杖，周身散发着一种与这片土地融为一体的、死寂沉沉的气息，仿佛他本身就是这桥、这峡谷的一部分。

最让青木圣女感到心悸的是，真视之心竟然无法完全看透他！只能模糊地感知到，在那破旧的斗篷之下，隐藏着一股如同深渊般沉寂、却又浩瀚无边的力量。

这就是……守墓人？

“前方……是沉眠之地。”守墓人再次开口，声音缓慢而平板，没有任何情绪起伏，“活物……不该打扰亡者的安眠。”

青木圣女稳住心神，微微躬身行礼：“前辈，我等并非有意打扰。只因外界灾祸蔓延，无处容身，遵循古老指引，特来此地寻求一线生机，还望行个方便。”

“指引？”守墓人微微抬起了头，兜帽的阴影下，似乎有两道极其黯淡的、如同灰烬般的光芒扫过青木圣女和她怀中的婴儿。

在他的目光触及婴儿的瞬间，青木圣女明显感觉到，守墓人那死寂的气息，似乎极其细微地波动了一下。

“……有趣的‘小东西’……”守墓人的声音依旧平板，却似乎多了一丝难以察觉的探究，“他身上……有‘故人’的味道……还有……令人不安的‘变数’……”

他顿了顿，枯槁的手指缓缓抬起，指向青木圣女：“你……青木的血脉……凋零至此了吗……竟然需要抱着‘种子’逃亡……”

他的话似乎蕴含着某种深意，直接点破了婴儿的特殊（种子？），甚至对青木一族的现状也有所了解。

青木圣女心中更是警惕，但同时也升起一丝希望——对方似乎知道些什么。

“前辈明鉴。”她谨慎地回答，“外界剧变，圣地倾覆，晚辈无奈，只得携……‘他’逃亡至此。听闻沉眠之谷或有一线生机，恳请前辈指引。”

守墓人沉默了片刻，那灰烬般的目光似乎穿透了迷雾，望向了桥对岸的峡谷深处。

“生机……”他喃喃自语，仿佛在咀嚼这个词的含义，“谷中……确实沉睡着一些……旧日的碎片……或许……有你要找的东西……”

“但……”他话锋一转，灰烬目光再次聚焦在青木圣女身上，“沉眠之谷，有其规矩。”

“第一，谷内不得喧哗，不得动用超过限度的力量，惊扰沉眠者……后果自负。”

“第二，汝可入内寻找汝所需之物，但能否找到，找到何物，皆看汝自身机缘与造化。”

“第三，”他的声音陡然变得严肃而冰冷，“无论看到什么，听到什么，不得尝试唤醒任何‘沉眠者’！否则……老夫将亲自……送汝等长眠于此！”

最后一句，带着一股令人灵魂冻结的冰冷杀意，让青木圣女毫不怀疑，一旦触犯，对方会毫不犹豫地出手。

她深吸一口气，郑重地点了点头：“晚辈谨记规矩，绝不敢违逆。”

守墓人似乎满意了她的态度，缓缓侧过身，让开了道路。他那枯槁的手掌在桥面的能量场上一按，前方那浓郁的雾气再次向两侧翻涌，露出一条清晰的、通往对岸的道路。

“去吧……”守墓人重新低下头，声音恢复了一贯的死寂，“记住规矩……活着离开……比找到什么……更重要……”

青木圣女再次行了一礼，抱着婴儿，小心翼翼地从他身边走过，踏上了通往对岸的道路。

在与守墓人擦肩而过的瞬间，她似乎听到了一声极其轻微、仿佛幻觉般的叹息，蕴含着万古难以化开的孤寂与疲惫。

她没有回头，加快脚步，很快走完了悬索桥的后半段，踏上了峡谷对岸坚实而冰冷的土地。

身后的雾气缓缓合拢，再次将那座桥和桥上的守墓人身影吞没，仿佛从未出现。

眼前，是一片更加奇异的世界。

天空依旧是灰黄色的，却仿佛隔着一层毛玻璃，光线昏暗而扭曲。大地呈现出一种暗沉的紫褐色，布满了各种巨大而怪异的、仿佛某种生物骨骼化石般的嶙峋怪石。空气中弥漫着一种难以形容的、如同时光凝固般的尘埃气息，寂静得可怕，连风声到了这里都变得微弱而怪异。

这里，就是沉眠之谷。

放眼望去，山谷深处，迷雾缭绕之中，隐约可见一些巨大得超乎想象的轮廓阴影，如同沉睡的远古巨兽，散发出令人心悸的、沉寂了万古的威压。

一些残破的、风格迥异的建筑废墟零星散布着，有的像是巨大的神庙拱门，有的像是折断的通天塔基，还有的像是某种巨大机械的残骸……它们仿佛来自不同的时代、不同的文明，最终都被埋葬于此，共同沉眠。

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