莽苍山地宫一战的消息被严密封锁，唯有核心几人知晓林晚词伏诛的真相。然而，她临死前那番关于“真正梅主”与“身边梅花”的诛心之言，却如同最阴毒的诅咒，在萧煜心头萦绕不散。

返回义安堡的当夜，萧煜并未歇息，而是在密室中召见了墨尘与惊蛰。烛火摇曳，映照着他比往日更加冷峻的侧脸。

“林晚词的尸身，可曾仔细查验？”萧煜的声音在寂静的密室里显得格外清晰。

墨尘上前一步，神色凝重：“回主子，已由三名经验丰富的仵作共同查验。确系服毒自尽，毒药藏于齿缝，见血封喉。但……有一处极其蹊跷。”他顿了顿，“在她左边肩胛骨下方，有一处极其细微、几乎与肤色融为一体的陈旧疤痕，形状……似半片梅瓣。”

“半片梅瓣？”萧煜眼神一凛。

“是。而且，”墨尘继续道，“属下在地宫废墟中仔细搜寻，除了那面破碎的石镜和九尊青铜像，还在血池底部，发现了一些未被完全销毁的绢帛残片。上面以密文记载着部分名单和……一个特殊的符号。”

他呈上一块被小心保存的焦黑绢片。上面用某种特殊的墨水绘制着一个复杂的图案——一朵完整的、有九片花瓣的梅花，而其中三片花瓣被涂成了刺目的血色。

“九瓣血梅……”萧煜指尖拂过那图案，因果镜心在他腰间微微发烫，似乎在警示着什么。“林晚词肩上是半片，这图上有三片染血……剩下的呢？”

惊蛰此时也开口禀报：“主子，宫中彻查已有进展。假乳母陈氏经拷问，只承认受‘梅隐’外围成员指使，对更高层一无所知。但我们在她住处暗格中，发现了这个。”他捧上一个巴掌大的紫檀木盒。

盒内铺着黑色丝绒，上面整齐地排列着九枚一模一样的铜钱，每一枚的正面红梅裂痕都完全一致，但背面，却分别刻着一个极细微的古体数字，从“壹”到“玖”。

“根据假乳母零碎供词，以及我们安插的暗桩传回的消息，”惊蛰压低声音，“‘梅隐’核心，似乎存在一个名为‘九梅使’的结构。林晚词，可能只是其中之一，而非真正的‘梅主’。”

萧煜看着木盒中的九枚铜钱，又看了看绢片上的九瓣血梅图，心中寒意渐生。林晚词展现出的实力与疯狂已极为难缠，若她之上还有更神秘的“梅主”，若这样的“梅使”还有八人潜伏在暗处……

“查！”萧煜的声音带着斩钉截铁的冷意，“顺着铜钱、梅瓣疤痕、九梅使这三个方向，给本王挖地三尺！重点是朝中三品以上官员、后宫有品级的妃嫔、还有……所有与当年林家、与宸妃过往有关联的人！”

“那……北境的疫情？”墨尘请示。

“将林晚词已伏诛、诅咒源头已破的消息暗中放给太医署，让他们依此调整方剂。疫情缓和之前，封锁消息不得外泄，以免引起‘梅隐’残余的警觉。”

墨尘与惊蛰领命而去。

密室中重归寂静。萧煜独自走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。他取出那枚属于太后的铜钱，与自己手中原本的那枚并排放在一起。两枚铜钱上的红梅裂痕，在月光下仿佛活了过来，带着血色的诡谲。

“母妃……晚词姨娘……‘梅主’……九梅使……”他低声念着这些名字，只觉得一张无形的大网，正从过去与现在同时向他笼罩而来，而网线的另一端，似乎就牵在这九瓣血梅之上。

三日后的清晨，一份来自帝都的八百里加急文书，打破了义安堡表面的平静。

并非战报，也非灾情，而是一封盖着内阁朱印、措辞恭敬却隐含逼迫的“劝进表”。以首辅大臣周阁老为首，数十位文武大臣联名上书，言及国不可一日无君，北境疫情虽未完全平息，然社稷为重，恳请萧煜即日启程返京，举行登基大典，正位九五。

与此同时，另一封密信也悄然而至，来自留守帝都的影卫暗桩。信中禀报，近几日，帝都内关于萧煜身世的流言悄然四起。有说他并非先帝血脉，乃宸妃与外臣私通所生；有说他命犯孤煞，克死生母，逼死养母（太后），连原配璎珞也因其而魂飞魄散，实乃不祥之人，不堪为君；更有甚者，将北境疫情与西疆之事，都归咎于他“德不配位”，引来的天谴。

流言编造得并不算高明，但传播速度极快，显然背后有组织在推动。

“主子，这是有人不想让您顺利登基，甚至想借此动摇您的根基。”墨尘沉声道。

萧煜看着那封文辞华美的劝进表，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。“不是有人，是‘梅隐’。他们等不及了，想用这种方式逼我现身，回到他们经营更久、势力更深的首都。”

他指尖敲击着桌面，发出笃笃的声响。“周阁老……他那个继室夫人，似乎姓林？”

惊蛰立刻回答：“是。周阁老的继室林氏，出身江南望族，与宸妃娘娘的母家……确系远亲。但关系疏远，平日并无来往。”

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