沈云裳忽然浅浅一笑，那笑容极淡，却像初春融雪时的一道冷风，让陆月柔莫名打了个寒颤。“姨娘教诲的是。奴婢也觉得，有些东西，就像那水底的暗礁，看着平静，一不小心撞上去，就是船毁人亡。所以，还是弄清楚水下到底有什么，才能行得安稳。姨娘，你说是不是？”

陆月柔脸色微变，强笑道：“妹妹这话，我怎么听不明白了？”

“不明白也好。”沈云裳不再看她，将目光投向枯寂的荷塘，“有时候，明白得太多，反而徒增烦恼。姨娘若无其他吩咐，奴婢先行告退了。” 她微微颔首，不再理会陆月柔瞬间阴沉下来的脸色，转身沿着来路缓缓离去。

背影单薄，脊背却挺得笔直。

陆月柔盯着她的背影，手中的团扇几乎要捏碎。翠珠低声道：“姨娘，她这话……是不是知道了什么？”

“她知道什么？一个自身难保的贱人！”陆月柔咬牙，眼底闪过一丝慌乱，随即被更深的狠厉取代，“看来，是教训还没吃够！”

接下来的几日，沈云裳深居简出，除了每日晨昏定省，几乎足不出锦瑟院。她在等，等一个契机，等一个能将手中零碎线索串联起来，或者能试探出更深内情的机会。

这机会，很快便来了。

贾世清因一笔大生意谈成，心情颇佳，决定在府中设个小宴，只请了几位心腹管事和亲近的友人，并吩咐后宅女眷也一同出席，算是驱驱连日来的晦气。

宴设在水榭。虽是冬夜，但水榭四周挂上了厚厚的锦帷，地龙烧得暖融，炭盆里银骨炭燃得正旺，丝竹管弦之声悠悠扬扬，倒也一派暖意融融，富贵风流。

沈云裳到得稍晚，进去时，贾世清正与客人们推杯换盏，言笑甚欢。秦玉娥端坐主位，面带得体的微笑。陆月柔则打扮得艳光四射，依偎在贾世清下首，巧笑倩兮，不时为他布菜斟酒，俨然是除了主母之外最得脸的女主人。

见到沈云裳进来，贾世清的目光在她身上停顿了一瞬，带着一丝复杂难辨的情绪，随即又转开，继续与旁人谈笑。那目光里，有审视，有残留的疑虑，或许，还有一丝因冤屈了她而微不可察的歉疚，但很快便被眼前的酒色欢愉所淹没。

沈云裳默默地走到末座坐下，低眉顺眼，尽量减少自己的存在感。

酒过三巡，气氛愈加热络。一位与贾世清交好、颇通音律的绸缎商提议道：“久闻贾府女眷多才多艺，尤其是陆姨娘的琵琶，堪称一绝。不知今日可否有幸，再闻仙音？”

贾世清心情正好，闻言笑道：“月柔，既然张老板盛情，你便弹奏一曲，助助兴。”

陆月柔娇羞一笑，起身道：“老爷有命，妾身自当遵从。” 她命人取来琵琶，调试丝弦，纤指轻拨，一曲《春江花月夜》便流淌而出。她技艺确属上乘，指法娴熟，曲音婉转，将月夜春江的旖旎风光描绘得淋漓尽致，赢得满堂喝彩。

陆月柔面露得色，眼波流转，睨向末座的沈云裳，带着一丝挑衅。

贾世清也颇为满意，抚掌笑道：“好！月柔的琵琶，总是能令人心旷神怡。” 他目光扫过众人，最后落在一直沉默的沈云裳身上，许是酒意上头，又或许是存了几分补偿的心思，随口道：“云裳似乎亦通音律？往日里倒未曾听闻你献艺，不如今日也奏上一曲？”

霎时间，所有人的目光都聚焦到了沈云裳身上。陆月柔嘴角的笑意微冷。秦玉娥捻着佛珠的手指顿了顿，抬眼看来。

沈云裳心中猛地一跳。这是一个机会，一个在她几乎被遗忘和边缘化的时候，重新进入众人视野的机会，也是一个……极为危险的试探。她若表现平庸，则更坐实了她无足轻重；她若锋芒太露，必会引来陆月柔更深的嫉恨，甚至贾世清的猜疑。

她缓缓起身，走到厅中，对着贾世清和秦玉娥深深一福，声音清越却带着一丝不易察觉的沙哑：“老爷、夫人谬赞。奴婢技艺粗浅，不敢与陆姨娘媲美。只是……近日偶感世事，心中有些感触，胡乱谱得一曲，若污了诸位贵客清听，还望恕罪。”

她命人取来的，并非琵琶，而是一张七弦古琴。

琴是寻常杉木所制，漆色暗沉，并无华彩。她净手，焚香，于琴案前坐下。纤长的手指轻轻抚过冰凉的琴弦，那一刻，她仿佛不再是那个被困于宅斗漩涡的柔弱妾室，而是回到了许多年前，那个在自家书房窗前，跟着母亲学琴的官家小姐。

她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眸中一片澄澈空明。

指尖落下。

“铮——” 一声清越的泛音，如同冰泉乍破，瞬间抓住了所有人的听觉。

随即，曲调展开。并非时下流行的柔靡之音，而是一首古曲《胡笳十八拍》的变调。曲声初起时，低回婉转，如泣如诉，似女子在无边荒漠中踽踽独行，回望故土，肝肠寸断。那声音里，带着背井离乡的哀怨，命运颠沛的苍凉，每一个音符都像是浸透了泪水，沉重地敲击在听者的心上。

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