深秋的御花园，菊花开得正盛，金灿灿地铺满了整片山坡。四皇子齐明远带着几个小太监在池边追逐一只五彩斑斓的蝴蝶，孩童清脆的笑声惊起了枝头的雀鸟。德妃独子今年刚满六岁，生得粉雕玉琢，是宫中难得一见的美玉良材。

午后阳光斜照，池面泛起粼粼金光。齐明远追着蝴蝶跑到九曲桥边，脚下青苔湿滑，一个踉跄便栽进了深水区。水花四溅中，小太监们吓得魂飞魄散，哭喊声顿时响彻御花园：“四皇子落水了！快来人啊！”

林清玥正带着小荷从藏书阁返回钟粹宫，闻声疾步赶来。只见池中那双小手拼命扑腾，转眼就要沉入水底。她来不及思索，甩掉披风便跃入冰冷池水。秋日的池水寒意刺骨，厚重宫装浸水后更如枷锁般拖拽着她。

“娘娘小心！”小荷在岸上急得直跺脚。林清玥拼力游到孩子身边，托起他已有些瘫软的身子。齐明远呛了水，小脸发青，死死攥住她的衣襟。林清玥一手划水，一手护住孩子头部，艰难地向岸边游去。上岸时，她的指尖早已冻得发紫，宫装滴滴答答淌着水，发髻散乱，却将怀中的四皇子护得周全。

太医匆匆赶来时，林清玥正半跪在地轻拍孩子背部。齐明远咳出几口水，“哇”地哭出声来，小手紧紧环住她的脖颈。这幕落在闻讯赶来的德妃眼中，化作满眼热泪。

德妃李氏跌跌撞撞冲进亭子，从林清玥手中接过孩子时，双手都在发颤。她年近三十才得此一子，平日视若珍宝。此刻见爱子无恙，竟不顾身份悬殊，对着林清玥便要行大礼：“云嫔妹妹救明远一命，便是救了我性命！”

林清玥急忙扶住：“姐姐言重了，任谁见到都会施以援手。”她通过读心术，清晰感受到德妃真挚的感激之情，以及深藏心底的忧虑——【皇后近日屡屡打压育有皇子的妃嫔，云嫔此番救人，不知又要招来何等祸事。】

果然，德妃屏退左右后低声道：“妹妹今日之恩，我铭感五内。只是……”她欲言又止，“长春宫那位，最忌惮皇子与旁人亲近。”这话已是推心置腹。林清玥微笑颔首：“姐姐放心，我但求问心无愧。”

这场意外让两位原本疏远的妃嫔结下深厚情谊。德妃暗中吩咐心腹：日后钟粹宫有事，永和宫必当鼎力相助。这悄然成型的联盟，将成为林清玥日后重要的助力。

齐珩在乾清宫闻讯，朱笔一顿，奏折上洇开一团墨迹。他赶到永和宫时，正见林清玥拧干衣袖上的水渍，发梢还滴着水，却俯身柔声安抚受惊的孩子：“明远不怕，你看蝴蝶不是飞回来了吗？”

这一刻的林清玥，与三年前那个见落花都要伤怀半日的苏云裳判若两人。齐珩凝视着她苍白的侧脸，心中掀起惊涛骇浪。通过读心术，林清玥清晰捕捉到帝王心绪：【若说从前是惊艳于她的才智，此刻却是震动于她的本性。】

“云嫔。”齐珩解下龙纹披风欲为她披上，林清玥却后退半步：“臣妾衣衫尽湿，恐污圣目。”她垂首时，一滴水珠从睫羽滚落，恰似泪痕。齐珩的手悬在半空，心中涌起复杂滋味——她这般疏离，是因三年前冷宫之痛未愈，还是根本不屑帝王恩宠？

德妃适时道：“若非云嫔妹妹舍身相救，明远怕是……”话音未落，齐明远忽然拽住林清玥衣袖：“云娘娘抱！”孩童最识真心，这依赖之情做不得假。齐珩眼底最后一丝疑虑尽消，化作深沉怜惜。

长春宫内，慕容婉如摔碎了第二套青玉茶具。她精心布局多年，德妃母子本是她重点防范的对象，如今竟让林清玥趁机施恩！

“好个一石二鸟之计！”皇后冷笑，“既赚了德妃感激，又在陛下面前演了出慈心戏码。”她召来心腹嬷嬷：“去查查四皇子怎会突然落水。”在她看来，这巧合太过蹊跷。

事实上，这确是一场意外。但慕容婉如通过买通的小太监，硬是编造出“云嫔派人引诱皇子近水”的证词。更阴毒的是，她授意钦天监散播“灾星近水”的流言，暗指林清玥命格冲撞皇室子嗣。

林清玥通过读心术早知皇后动作。她不动声色地让刘嬷嬷“偶然”在御花园拾到一枚刻有长春宫印记的玉佩——正是当日推小太监下水灭口的凶手所遗落。这证据虽不足以扳倒皇后，却让德妃彻底倒向林清玥阵营。

是夜，齐珩独坐御书房，眼前尽是林清玥跃入池中的身影。他鬼使神差走到钟粹宫外，见窗纸上映着执笔疾书的侧影。小太监通传后，林清玥迎出殿外，墨发披散，已换回素常衣裙。

“陛下可是为四皇子受惊之事忧心？”她以为齐珩是因皇子而来。谁知帝王凝视她良久，忽然道：“三年前将你打入冷宫，是朕之过。”

这话重如千钧。林清玥执壶的手微微一颤，茶水溅在腕间。齐珩下意识伸手欲拭，她却已自行拭去：“陛下不必挂怀，冷宫三载让臣妾明白许多道理。”语气平静得像在说他人之事。

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