“好！”萧景琰猛地一拍手，声音嘶哑却带着一种病态的亢奋，“蝗虫！铺天盖地的蝗虫！吃光了所有的庄稼、草木！对不对？！”

“是……是的陛下……”

“那它们现在呢？！”萧景琰死死盯着郑通，仿佛要从他脸上挖出答案，“蝗虫大军现在在哪？！是还在河东道肆虐？还是已经转移？！”

郑通被问懵了，茫然道：“据……据最新驿报……蝗群主力……因河东道已无食可觅……数日前……已开始向……向西南方向的……河洛、南阳一带迁移……”

“西南？河洛？南阳？”萧景琰猛地转身扑向舆图，手指顺着河东道一路向西南划过，最终停留在河洛平原与南阳盆地！他的呼吸骤然急促起来，眼中爆发出骇人的精光！“天助我也！天助我也！”

郑通和殿内所有人都被皇帝这突如其来的狂喜弄得不知所措，面面相觑。

“郑通！”萧景琰猛地回身，声音因为激动而微微发颤，“你立刻！亲自！持朕的虎符和手谕，点齐你市舶司所有能调动的、绝对可靠的人手！带上内库……不！带上朕手上剩下的所有银子！一百三十七万两！全部带上！”

“陛下？！”郑通惊得差点跳起来，一百三十七万两！这是国库最后的老底了！

“你给朕听清楚！”萧景琰根本不给他质疑的机会，语速快如爆豆，带着不容置疑的铁血命令，“目标——河洛、南阳！赶在蝗群主力抵达之前！给朕收粮！收一切能吃的！陈粮！霉粮！哪怕是牲口吃的麸皮、豆粕！只要是能入口的！能填肚子的！不管价格！不管品质！给朕有多少收多少！堆！堆成山！”

“可是陛下！”郑通急得声音都变了调，“河洛、南阳……那是……那是蝗虫要去的地方啊！等蝗虫一到，那些地方也会……”

“朕要的就是等蝗虫到！”萧景琰眼中闪烁着一种近乎妖异的、洞穿未来的光芒，声音斩钉截铁，“蝗虫一到，河洛、南阳必成一片白地！粮价会跌到什么地步？谷贱伤农！不，是谷贱如泥！无人问津！甚至……白送都没人要！因为蝗虫过后，那些粮食也会被啃噬污染，变得一文不值，只能烂在地里！”

他猛地攥紧拳头，指节因为用力而发白：“我们要做的，就是在蝗虫抵达之前，用这最后的一百三十七万两银子，在河洛、南阳，疯狂扫货！把所有能吃的、别人不要的、即将被蝗虫糟蹋的‘垃圾’，全部低价……不！是超低价！给朕抢购回来！然后——”

萧景琰的声音陡然拔高，带着一种孤注一掷的疯狂：“立刻组织所有能调集的民夫、车马！不需要隐秘！要大张旗鼓！以最快的速度，最短的路线，给朕把那些‘垃圾粮’运出来！运往北疆！运到天门关！”

“蝗虫在后面追着啃？没关系！只要我们的车队跑得比蝗虫快！抢在它们彻底污染粮食之前，把东西运出来！送到将士们手里！那就是救命粮！”

“陈粮？霉粮？麸皮豆粕？那又如何？！总比草根树皮强！总比饿着肚子等死强！只要能填饱肚子，让将士们有力气拿起刀，守住关墙！那就是好粮！”

萧景琰的话如同连珠炮，炸得郑通目瞪口呆，脑子嗡嗡作响！用即将被蝗虫毁灭的“垃圾粮”来充当军粮？这……这简直是闻所未闻！异想天开！疯狂到了极点！

“陛下！这……这太冒险了！”郑通声音都在发抖，“万一……万一蝗虫来得比我们快……万一收上来的粮食在路上就被……”

“没有万一！”萧景琰猛地打断他，一步踏前，居高临下地盯着郑通，那双布满血丝的眼睛里，燃烧着足以焚毁一切的火焰和冰冷的杀意，“郑通！这是天门关二十万将士最后的活路！也是朕！最后的机会！更是你！唯一的生路！”

“粮道被截，你有失察之罪！陈大人殉国，你难辞其咎！朕现在给你这个机会，是让你戴罪立功！要么，你带着这一百三十七万两银子，去河洛、南阳，给朕把‘垃圾’变成救命的军粮！要么……” 萧景琰的声音陡然降至冰点，带着刺骨的寒意，“你就等着和严荣一样，去诏狱里，等着诛九族的圣旨吧！”

“诛九族”三个字，如同最后的丧钟，狠狠敲在郑通的心坎上！他浑身剧震，脸色瞬间惨白如纸！看着皇帝眼中那不容置疑的疯狂和决绝，他知道，自己没有选择！这根本不是什么命令，而是一道裹挟着帝王意志和血腥威胁的催命符！要么搏命，要么灭族！

“臣……郑通！”郑通猛地以头抢地，声音带着哭腔和一种豁出一切的嘶哑，“领旨！臣……臣定当竭尽全力！若不成……臣……臣甘愿九族领死！”

他抓起那份带着帝王体温的虎符和手谕，如同抓住最后的救命稻草，踉跄着冲出了承乾宫，背影消失在浓重的夜色里，带着一去不回的悲壮。

承乾宫再次陷入死寂。比之前更加沉重，更加令人窒息。

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