受邀的核心僚属们亦陆续抵达。谋士文臣们大多身着常服,举止从容洒脱。
荀攸、戏志才、郭嘉三人联袂而来,戏志才怀中依旧揣着他那只不离身的扁酒壶;
贾诩与徐庶稍后一步,一边缓行一边低声交谈,似在讨论着什么;
黄忠、张辽、马超、庞德、典韦等武将则多穿着便于活动的窄袖便装,步履生风,豪迈之气扑面而来。
尤其马超,刚至场中便朗声大笑,直奔那烤着全羊的篝火处,嚷嚷着要亲自操刀,烤一只最肥美的羊腿。
三省六部的主要长官们也相继到来:侍中蔡邕白发矍铄,精神健旺,与不远处抚琴的女儿蔡琰遥遥相望,眼中满是慈爱欣慰;
尚书黄埔嵩、中书令卢植、工部朱隽、礼部王璨、刑部满宠、吏部田丰、兵部沮授、民部顾雍等人,或携家眷,或独自前来,彼此见礼寒暄,气氛热烈而融洽。
连华佗先生也受邀在列,此刻正捻着长须,与身旁人娓娓讲述节令交替时的养生要诀。
甄姜见宾客已基本到齐,便在凌云身侧略前一步站定,轻轻击掌。
清脆的掌声如同一个温柔的信号,场中喧闹渐渐平息,众人的目光汇聚过来,只余篝火燃烧时松柏的清香与噼啪声响。
“诸位,”甄姜声音清越悦耳,带着主母特有的温和与节日的欢欣,清晰地传遍全场。
“今夜除夕,天佑我府,人丁兴旺,英才济济。愿我等抛却一年忙碌,暂且不论尊卑职守,只享这天伦家常之乐,共守岁寒,同迎新春。篝火已旺,酒肉已备,美乐已在弦上,但请诸位尽兴而归!”
“谢夫人!贺主公、夫人新春安康!” 众人齐声欢笑应和,声浪热情,直透夜空。
霎时间,宴会的气氛达到了高潮。武将们当仁不让,占据了几处主要烧烤位,张辽手法娴熟老道,翻动铁钎上的肉串犹如运筹帷幄;
黄忠捻须含笑,在一旁指点着略显急躁的马超如何掌握火候,耐心十足;
典韦最为豪爽,干脆拍开一坛酒的泥封,就着烤得外焦里嫩、金黄流油的羊腿,大口吃肉,大碗饮酒,酣畅淋漓。
谋士文臣们则多聚在摆放着美酒佳肴的案几旁,或细品杯中琼浆,或慢条斯理地享用着炙肉鲜蔬,谈笑风生。
荀攸与贾诩寻了一处相对安静的角落,摆开棋盘对弈,郭嘉晃着酒杯在旁观战,不时“出言献策”,惹得对弈二人皆笑骂不已;
徐庶则与田丰、沮授等人围坐,话题已从节日闲谈转至新年农桑水利的规划;
蔡邕、卢植、王璨等文坛耆宿围炉而坐,赏谈诗文,偶尔触景生情,吟哦出一两句应景的佳句,博得满座喝彩。
夫人们也各自寻得了乐趣。貂蝉、邹晴、赵雨等围坐在蔡琰身边,沉浸在那淙淙如流泉、清越如碎玉的琴声之中,琴音与篝火的噼啪声奇妙地应和着,别有一番韵味;
大乔、小乔、马云禄等人则带着稍大些的女孩们,玩起了穿针乞巧的游戏(虽非七夕,亦为雅趣)或猜枚行令,笑语连连;
糜贞、刘慕细心,帮着乳母丫鬟们照看年幼好动的孩子;
甘梅和杜秀娘虽怀抱婴儿,不便多动,却也含笑注视着眼前的喧闹与繁华,时不时低头轻语,哄着怀中咿呀的孩儿。
凌云与甄姜并肩坐在主位,望着眼前这无比盛大、鲜活而又温馨的景象。
跃动的火光映照在每一张熟悉的、洋溢着真挚笑意的脸庞上——那些运筹帷幄、决胜千里的臣属,那些姿容各异、性情婉约或飒爽的爱侣,那些天真烂漫、象征着未来与希望的孩童……各种声音交织融合:
臣属间的谈笑风生,夫人间的软语轻笑,孩童们无忧无虑的嬉闹追逐,清越的琴音,烤肉时油脂爆裂的滋滋声,酒杯轻轻碰撞的脆响。
这一切共同谱成了一曲充满浓郁烟火气与深厚人情味的除夕交响,热烈、丰盛、圆满。
吕玲绮和董白也渐渐融入这氛围之中。吕玲绮很快被不甘寂寞的马云禄拉去比拼投壶技艺,两人以烤得喷香的肉串为彩头,引来不少围观喝彩;
董白则被几位对织造绣工颇感兴趣的夫人围住,她们轻声询问着工坊新近推出的锦缎花样与刺绣技法,董白轻声细语地回答,神情渐渐放松,颊边也漾起浅浅笑意。
“辛苦了,姜儿。”凌云在衣袖的遮掩下,轻轻握住甄姜置于膝上的手,低声喟叹。
操持这样一场规模空前、人员复杂、既要彰显气度又要顾全人情往来的大型家宴,其中耗费的心力与周全的考量,可想而知。
甄姜指尖微动,反手轻轻回握,目光柔和地扫过全场,尤其在渐入佳境的吕玲绮和董白身上略作停留,唇角笑意加深,柔声道:
“一家人,何言辛苦。能见府中上下如此和乐融融,见诸位姊妹相处融洽,见孩子们欢欣茁壮,便是这除夕夜最好的年礼,亦是我心中所盼。”
她的目光最终落回那些嬉戏的孩童,尤其是甘梅和杜秀娘怀中那两个襁褓内的小小生命,眼中流淌着无尽的慈爱,以及对家族枝繁叶茂、未来可期的静谧憧憬。
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