此刻，他们将这线生机，毫不犹豫、义无反顾地推给了他们的主公，他们心目中那纵然落魄却依旧骁勇无敌的“飞将”。

吕布看着这些追随自己辗转千里、鞍前马后、此刻却要为自己断后赴死的汉子，喉头剧烈滚动，仿佛被一块烧红的烙铁死死堵住，炙痛难言。

他素来心高气傲，视部下为延伸的臂膀、杀敌的利器，却也在这乱世浮沉中，比任何人更深切地体味到主从之间这种以性命相托的忠义，是何等沉重，何等珍贵。

这些并州儿郎眼中那不容置疑的决绝，让他这自诩铁石心肠的汉子，眼眶也禁不住阵阵发热，刺痛。

“尔等……” 吕布的声音沙哑得几乎变了调，他想如往日般豪气干云地吼出“同生共死”。

但目光掠过那一张张熟悉而坚毅的面孔，望向对岸那片象征着未知却也代表着生路与新开始的沉沉黑暗。

再想到下邳城中女儿吕玲绮那含泪期盼的眼神，想到陈宫在青州翘首以望、苦心孤诣的布置……。

那滚到嘴边的话语，终究化作了喉间一声压抑的闷响。

他明白，亲卫们说得冰冷而残酷，却正是最理智、也几乎是唯一可能让其中一部分人活下去的选择。

他不再多言，猛地跨前一步，伸出那双曾执方天画戟、令天下诸侯胆寒的大手，重重地、一个个拍过亲卫们的肩膀。

力道之猛，几乎要砸碎他们的肩骨，仿佛要将此刻所有的感激、不舍、悲愤与无言的重托，都狠狠地烙印进他们的躯体血肉之中。

“保重！务必……给某家活着到青州！某家在彼处，等你们喝酒！定要等到！”

“诺！” 八名亲卫齐声低吼，应诺之声短促而有力，眼中亦有水光剧烈闪动，却都被强行逼了回去。

他们迅速起身，抹一把脸，开始执行这最后的、悲壮的任务。

两人快步冲向系船的木桩，麻利地解开那已被河水浸得发胀的粗糙缆绳，检查那对看起来不甚牢靠的木桨。

其余六人则一言不发，迅速散入岸边茂密的芦苇丛与附近几处稍高的土坡乱石之后，寻找最有利的隐蔽与阻击位置，默默抽出随身兵刃，检查弓弩箭矢，将箭囊置于最顺手处。

吕布狠狠闭了一下眼睛，再睁开时，已尽是冰封的厉色。

他不再犹豫，牵起同样疲惫但依旧驯顺地以头蹭他手臂的赤兔马，小心翼翼地踏上那摇晃不定的小船。

船身猛地向下一沉，发出不堪重负的“吱呀”声，河水漫上低矮的船舷。

一名亲卫用力将船推离浅滩，另一名最为熟识水性的亲卫则轻巧地跃上船尾，操起那对木桨，咬紧牙关，奋力向那仿佛遥不可及的对岸划去。

星光黯淡，水面幽深，小船载着吕布与他形影不离的赤兔马，在宽阔浩渺的沭水河面上，显得如此渺小脆弱。

犹如一片随时会被浪涛吞噬的落叶，然而它又确确实实承载着此刻全部沉重如山的希望。

小船刚刚离岸不远，桨声欸乃，破开宁静的水面。来时的方向，那沉沉夜幕的深处，便隐隐传来了沉闷而密集的声响。

那是无数马蹄践踏大地发出的滚动雷音，正由远及近，速度惊人！

紧接着，跳动闪烁的火把光亮，如同地狱中窜出的条条火蛇，在漆黑的夜幕下迅速连成一片耀眼扭动的火龙，正以肉眼可见的速度，朝着渡口这个方向疯狂蔓延而来！

“追兵来了！准备！” 岸上芦苇丛中，传来老卫压到极低的嘶哑命令，随即一切声响归于死寂，只有那杀气腾腾的马蹄声与火光，越来越近，越来越响。

船上的吕布和操桨亲卫心头俱是一紧，浑身肌肉绷紧。亲卫划桨的动作陡然加快，木桨入水出水，激起哗哗急响。

吕布则半蹲于船中，一手紧握赤兔马的缰绳安抚，另一只手已按在了腰间的剑柄上，死死盯着那不断逼近的火龙，又望向对岸——那里，依旧是一片吞噬一切的、令人心焦的寂静黑暗。

几乎就在吕布的小船于沭水惊涛中挣扎向前、岸上亲卫决心以命相搏的同一时刻，两个方向，远隔数百里，都因他一人之命运而掀起了剧烈的波澜。

东方，青徐交界之处，黄河入海口附近，咸腥海风与湿润水汽弥漫之地。 玄武军团驻地，中军大帐内灯火彻夜通明。

张辽与甘宁几乎是前后脚接到了飞鸽传书——一方来自深植徐州的“英雄楼”密探，另一方则是陈宫从青州东莞郡加急发来的亲笔信函。

信上字句虽简，却触目惊心：“温侯已动身东奔，按预定路线，正朝沭水、沂水方向而来，后有追兵，情况危急，速接应！”

“终于动了！” 张辽豁然起身，甲叶铮然作响，他惯常沉静的脸上此刻锋芒毕露，眼中精光如电。

“兴霸，时不我待！按预定方略，你速率水军最精锐之辈，乘轻快舟船，立刻溯沭水、沂水而上，务必以最快速度接应，寻得温侯踪迹！

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