这些大人平时养尊处优惯了，此刻握着镰刀，却显得十足笨拙。

才弯腰割上那么两三下，便有老臣开始龇牙咧嘴，偷偷用手捶打后腰，心中叫苦不迭，只觉这比连上三天朝会还要累人。

好在，真正的行家紧随其后。

数十名经验丰富的农人，如同水汇入海般，沉稳而高效地走入那片垂首恭候的金色海洋。

他们的动作，与方才大臣们的生涩形成了鲜明对比。

伴随着镰刀划过稻秆的“刷刷”声，沉甸甸的稻穗被成片割下，整齐地码放在田垄上。

空气里立刻弥漫开醉人的，干燥的谷草香气。

楚宴川见状，也觉手痒。

他利落地挽起衣袖，露出结实的小臂，转头对身旁的夏樱道：“阿樱，你去阴凉处好生坐着，这等热闹，我也去帮上一手！”

他眼底闪着光，除了体恤农人，对这水稻的亩产量也非常好奇。

夏樱仰头看了看那明晃晃的日头。

俗话说：秋老虎，毒过伏。

秋老虎的余威正盛，她可不想中暑。

她从善如流地点头，笑容温软：“好，你去吧。小心些，莫割了手。”

云皇后朝楚宴川挥了挥手：“去吧！让你父皇悠着点，一把年纪了。”

她拉住夏樱的手：“阿樱，走，母后跟你一起过去。”

说罢，两人缓缓走向不远处田埂边一棵如华盖般撑开的古树下。

满喜早已带人撑好了太阳伞，支起了户外座椅，桌上还摆满的饮品和水果。

夏樱特意嘱咐满喜提前备下了一大锅解暑镇凉的薄荷甘草绿凉茶。

这茶汤入口先是薄荷的清凉，随后是甘草的回甘，最是解暑生津，又不至过于寒凉。

等下这些官员和农人们口渴了都能喝上一碗。

人多力量大，小半天的功夫，一亩地的水稻便被收割完。

另一边，打谷机也不停运作着。

金黄的谷粒如同雨点，从滚齿间迸射、脱落，倾泻在下方的箩筐里，转眼就积起厚厚一层。

而那原本饱满的穗头，几乎瞬间就变得干净轻盈。

这效率，看得几位老臣胡子直翘，连声惊叹：“神器！实乃农事神器啊！”

脱粒后的稻草被整齐束好，谷粒则用风车仔细扬去碎叶秕壳。

最后，那些澄黄饱满的新谷，被一担担地抬到了那杆特制的大秤前。

全场鸦雀无声，连风声都仿佛静止。

大司农亲自监督，老农颤抖着手调整着秤砣。

秤杆，终于缓缓抬起，达成平衡。

负责报数的官员深吸一口气，用尽全力，让声音响彻田野：

“启奏陛下！经核验，此一亩试验田，实收净谷……”

他顿了顿，几乎破音：

“一千四百八十二斤！”

嘶！

短暂的死寂后，是全场倒抽冷气的声音。

许多官员瞪大了眼睛，仿佛听不懂这个数字。

一千四百八十二斤？！

往年就算风调雨顺的年景，水稻亩产也不过一百七八十斤。

多么惊人的数字！

“苍天……这这怎么可能！”

“天佑大夏！真真是天佑大夏啊！！”

“社稷之福！万民之福！！”

几位须发皆白的老臣激动得胡须颤抖，眼眶瞬间湿润。

夏元帝立于如山金谷之旁，朗声道：“此稻生于大夏，兴于太子妃夏樱，乃佑我万民，安我社稷之神器！朕赐名——夏佑！自今日起，广布天下，使我大夏，永享嘉禾之佑！”

群臣山呼。

史官郑重记下：“永昌二十四年，帝亲收新稻于京郊，亩产一千四百八十二斤，大悦，赐名‘夏佑’，以念太子妃夏樱之功，祈大夏永昌。”

***

西陵皇宫。

初秋。

宫墙内的风已带了刃，刮过琉璃瓦，发出细碎的呜咽。

一袭红衣的男子无声地行走在漫长的宫道上，似一簇移动的焰，在秋日灰败的底色上缓慢灼烧。

所过之处，侍从宫娥无不深深垂首，屏息凝神，无人敢直视。

他才十七岁，却已让整座皇城学会了寂静。

生得是极好的，眉目如江南烟雨润出的工笔画，唇色比御花园最艳的朱砂还浓，偏生一双桃花眼里没有春水，只有终年不化的雪原。

唯有偶尔看向东方天际时，眼中才会极快地闪过一丝暖色。

短短数月，西陵皇室的天空已被血色浸透。

老皇帝赫连枭的十几个皇子，死的死，疯的疯，逃的逃，如同被一场无形的风暴尽数卷走。

源头，正是这位自民间突然归来的九皇子。

没有人知道他的名字，只有在皇宫待了几十年的老人才知道，出生在冷宫的他，确实没有名字。

西陵皇赫连枭早已被丹药蛀空了身子，在龙椅上苟延残喘。

自年初与大夏交战，精兵折尽，连国库都被一夜之间被搬得能跑老鼠，赫连枭便变本加厉，苛捐杂税，弄得民不聊生，怨声载道。

宫墙之外，无数百姓，夜里咬着被角，心底盼着这座压垮他们的山岳早日崩塌。

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